Рожденный бескрылым. Рожденный летать. Трилогия

Как думаешь, Флей, незнание от чего-нибудь освобождает?

Опираясь о скалу, я заставил себя подняться. Вокруг все так же не было видно ничего, кроме горячего песка. Где может быть эта пустыня? Южная граница Лоранда проходит в степи. Значит, я даже не в Лоранде... И хорошо, если не за океаном.

Надо двигаться в одну сторону - может, выберусь. Не представляю, где я, но среди песков делать нечего.

Я развернул крылья, взмахнул и поднялся над землей. Сил пока хватит...

Лучше было бы двигаться ночью, но я не мог ждать, да и отдых на жаре не восстановил бы сил. И я полетел.

Время шло к полудню, и я летел против солнца, изредка оглядываясь, чтобы не пропустить, когда оно начнет опускаться.

Пить захотелось гораздо раньше. Вначале я терпел, пока горло не сжалось так, что тяжело было дышать.

Тогда я сдался, и в первый раз отпил из фляжки. Сумка с вещами - одеждой, лекарствами, едой и прочим - осталась мертвому магу, но фляжку на поясе я не забыл.

После первого же глотка воды почти не осталось. С трудом я подавил желание сделать второй и вновь огляделся. Ничего, кроме песка да выглядывающих кое-где из него пустынных кустарников. Золотистая ящерка пробежала у моей стопы и скрылась в песке.

Я стер пот со лба. Пройти, как и пролететь, я мог еще далеко, даже и без воды. Но не оказалось бы, что до края пустыни я так и не доберусь.

Я вновь распахнул крылья, и ветер принял меня.

Второй перелет был долгим. Я летел, пока оставались силы, осматриваясь насколько мог далеко, но не видел ни границ пустыни, ни даже оазисов. Постоянно приходилось делать поправки на опускающееся солнце - благо, интуитивное чувство времени у меня в порядке.

Единственным, что я обнаружил, был маленький островок пустынной растительности - сероватых, похожих на камешки, кактусов без иголок. Вода уже закончилась, и я, подавляя опасение, разрезал одно из растений и слизнул выступившие капли зеленого сока. Вкуса почти не было, и я решился выжать немного жидкости во флягу.

Еще один перелет... Скоро наступила ночь, и кроме жажды, меня настигла усталость и голод. Когда погасла даже заря, я вынужденно приземлился.

Сок пустынных растений, безвкусный, но не противный, смог утолить жажду, однако достать еду было неоткуда.

Укрывшись плащом, я попробовал уснуть на еще теплом песке. Мысли о хаосе навязчиво лезли в голову, но я усилием воли выгнал их. Главное для меня сейчас - выбраться из песков. Выжить.

Непроницаемо-черный сон, больше похожий на потерю сознания, утопил меня в одно мгновение. Тело, усталое до смерти, наконец-то смогло расслабиться.

Очнувшись утром, я поднялся с огромным трудом. Хотелось упасть и не двигаться еще хотя бы сутки.

Взлететь я не смог и решил идти пешком. К сожалению, даже это решение оказалось трудновыполнимо. Последние капли сока упали на язык - я даже не почувствовал.

Я подбросил на руке пустую фляжку и, подумав, повесил обратно на пояс. Что еще у меня осталось?

На всякий случай я обшарил карманы куртки - совершенно пустые. Штаны... пусто... Хотя...

В кармане штанов пальцы мои наткнулись на что-то небольшое и твердое, словно маленький камень. Ничего ценного, но как бы не помешало при ходьбе.

После долгих мучений я распутал ткань кармана.

На красноватый под утренним солнцем песок упал небольшой, черный, как уголь, кристалл...

Я взвыл.

Сначала - от счастья. Мне всегда казалось, что кристаллик утерян безвозвратно, да и не нужен был он мне. Но я не помнил, как выкидывал его. И не вспомнил бы.

А затем я понял, что воспользоваться им не смогу. В этой выжженной пустыне нет ни капли живой энергии. Только мертвый, испепеляющий жар солнца.

Без особой надежды я послал кристаллу немного собственных сил. Тот, мягко засветившись, принял их. Значит, можно...

Неизвестно, правда, сколько сил понадобится для портала, но рискнуть стоит.

Я полностью открыл энергетический канал, коснулся "маяка", одновременно посылая приказ. Магическая игрушка немедленно откликнулась, создав такой вихрь, что я едва не потерял сознание - и без того сил осталось не много.

Портал на Перекресток открылся быстро, и я, с трудом поднявшись, упал в проем.

Только тело мое коснулось травы, я потерял сознание. На этот раз - к счастью.

XXIV.

– Жив...
– незнакомый женский голос ворвался в мое сознание.

– Что с ним?

– Спит, кажется... или притворяется. Эй...

Холодные пальцы коснулись моего лица.

Я застонал и отодвинул голову.

– Спит... неужели так устал?..

– Да...
– собрав силы, прошептал я. И снова отключился.

– ...ты его знаешь?
– услышал я спустя несколько минут. Легкие покачивания дали понять, что меня куда-то несут.

– Это Флей. Одиночка... Последнее время он тут редко бывает, но...

Звуки снова угасли.

***

Мягкое, теплое касание рук... Теплая подушка под головой.

– Диана...
– женские руки почему-то пробудили во мне воспоминание. Но открывая глаза, я уже знал, что разочаруюсь.

Не Диана - незнакомая женщина. Молодая, не очень красивая. Мистик - видно невооруженным взглядом.

– Ты Флей, верно?

Я резко кивнул и спросил:

– Откуда меня знаешь?

– Одно время по всему Перекрестку только и говорили, что о тебе.

– Потому я и не появлялся...
– усмехнулся я.
– А сейчас, к счастью, мистики уже не жаждут моей смерти. Можешь позвать Кайриса или кого-нибудь еще?

Женщина ушла, довольно скоро появился Кайрис.

К его приходу я нашел в себе силы встать и одеться. Меч лежал на полу у кровати, в ножнах, уже чистых, без малейших следов пустынной пыли.

– Здравствуй, - Кайрис перешагнул порог.

– Здравствуй. Я не слишком вас стеснил?

– Да нет... Флей, я же сказал - я твой должник. Весь Перекресток у тебя в долгу, спирит.

– Надеюсь, ты не особо трепался обо мне?

– Я рассказал, как было, но без подробностей. Число уменьшил раза в три, чтобы не удивлялись. Совет был очень тебе благодарен.

– Надеюсь, только Совет. И как там, с инквизицией? Продолжают нападать?

– Лично я не уходил с Перекрестка, но те, кто побывали в Лоранде, даже вздохнуть спокойно не могут. Инквизиторы озверели, и ладно бы только они... Разбойников как будто вдесятеро больше стало, звери на людей бросаются, как бешеные... Несколько наших погибло, одни - в бою, другие - от истощения. Мы уже стараемся не вылезать с Перекрестка, переждем, пока все устаканится...

– Не устаканится...
– тяжело вздохнул я.
– Только хуже будет.