Рождённый из слизи и Тьмы

Каину, наверное, было бы трудно соврать. Но я-то суккубу не знал. Видел всего раз и даже не сразу сообразил, кто она такая. Я перед законом чист. Наоборот, помогал всеми силами в поимке суккубы, пусть и случайно.

Очень жаль, что братья её упустили. Таких тварей надо уничтожать жёстко и напоказ, чтобы никому не пришло в голову с ними якшаться!

Кстати, а сообщников суккубы среди людей нашли? Будут казни? Откуда я знаю про сообщников? Ну, а как ещё поганая демоница смогла пробраться на рынок, да ещё в столь удачное место? Всех, кто хочет занять место на рынке обязательно проверяют на принадлежность к демоническим отродьям.

Не только охотники допрашивали меня, но и я периодически влезал с вопросами. На которые мне даже отвечали.

Правда, эти ответы я уже знал из других источников, но факт того, что я — вампир, смог обмануть и разговорить охотников на демонов, заставлял меня немного задрать нос.

В конце я даже спросил: могу ли зайти к ним в Братство? Мне был интересен вопрос уничтожения демонов. Вдруг ещё какая тварь на меня кинется.

Мне разрешили. Даже обещали провести экскурсию.

Расстались мы не лучшими друзьями, но я точно смог убедить охотников, что не демон и всех демонов ненавижу лютой ненависть. Даже вышел их проводить до самых ворот.

— Неплохо, — похвалил Архонт, когда я вернулся в дом. — Но в следующий раз умерь свой пыл. В конце начал переигрывать.

— А почему нет? Это будет познавательно.

— Забудь. Мы не знаем, как поведёт себя Тьма и когда она вновь пробудится.

— Мы не знаем, как она поведёт себя через пару минут. Мне что теперь свалить в степь, жить отшельником? А если случайно уничтожу Братство — кому от этого будет хуже? Они нас щадить не будут.

— Готовься к отъезду, — резко бросил Архонт.

— А как же бал?

— Сразу после бала. Поживёшь отшельником.

— Милана может не успеть…

— Кто сказал, что ты поедешь с ней?

Я хотел спросить… Но пришлось заставить себя помолчать. Взгляд Архонт не предвещал ничего хорошего.

И, наверное, я с ним соглашусь. Я бомба замедленного действия и могу рвануть в любую минуту.

Следующие несколько дней прошли в суете. Дом готовили к визиту десятков кровососов, которые будут высказывать Милане свои поздравления. Прошу заметить искренние. У вампиров редко рождаются дети и каждый такой момент — праздник для всех. Они… То есть мы — не хотим вымереть. Увы, статистика пока не на нашей стороне. На одного рождённого приходятся двое, а то и трое умерших.

Я вот думаю, может, любовь на самом деле имеет значение? Милана три года не могла забеременеть, а тут я такой красивый пришёл и вуаля!

Каин её не любил. Я же, наоборот, влюбился по уши.

Когда рассказал свою теорию Милане, она лишь вздохнула:

— Если бы всё было так просто…

Ну, не знаю. По мне всё очень просто и понятно.

Приходил портной с парой помощников, снимали с меня мерки, чтобы сшить очередной костюм для бала.

Каин любил кричащие яркие цвета, чтобы выделиться. Я предпочёл строгость и тёмные цвета. Ярким пятном на одежде выделялся только герб рода на левой части пиджака.

В итоге получился скорее камзол военной формы, чем вечерний костюм, тем не менее, и Архонт, и Милана одобрили.

Заходил Маркус. Рассказал про визит охотников.

Если на инструктаже я не присутствовал, отчёт брата послушал.

По его словам, охотники полностью удовлетворились ответами на свои вопросы. Да и что мог рассказать Марк? Он особо не в курсе дел. Кроме тех пары раз, когда я гонял его к суккубе, но и тут дед подсказал, как отвертеться от ответов.

Проверку на честность, само собой, брат прошёл, как и проверку на человечность — мазь Архонта сыграла свою роль.

Маркуса мы тоже пригласили на бал. Дед был не в восторге, но не мог отказать Милане. Он ей сейчас вообще во всём уступает. Разве что пылинки не сдувает и всё пытается отгородить от меня.

А я, наоборот, стремлюсь как можно чаще быть рядом с женой. Даже перебрался в её комнату. Свою посещаю только, чтобы переодеться. И то, Милана в такие моменты обычно рядом и изображает моего стилиста.

Эта пара дней прошла на удивление мирно и спокойно. Я бы сказал скучно, но скучать не приходилось. А так, не было даже новостей с крушения поезда и из исчезнувшего поместья. То ли Архонт не говорил, то ли вправду тишина.

В газетах во всю смаковали тему схода поезда с рельсов с заверениями чиновников всех мастей, что железную дорогу в скором времени обновят и такого больше никогда не повторится. Всех виновных и причастных накажут.

О поместье было всего несколько статей на последних разворотах. Мол, взорвался нестабильный божественный артефакт, о котором владельцы поместья даже не знали. Далее людей призывали сдавать подобные артефакты, если такие у них имеются, дабы избежать повторения. Не за спасибо, само собой, а за приличную плату. Вроде как даже кто-то сдал.

Выходит, Братство замяло случившееся для масс. С одной стороны — это хорошо. С другой, для мира, где демоны реальны, опасны и в любой момент могут устроить апокалипсис, явись они сюда, умалчивание фактов не подготовит население к внезапному вторжению. Я бы, к примеру, не хотел в один прекрасный день проснуться от звуков битвы за окном.

Я видел ту адскую свору в зеркале. Я знаю. И я боюсь этого до усрачки.

Тьма тоже не показывалась.

Пару раз мы с Миланой тайком выбирались в город, просто погулять. Помня о мести суккубы, богатых кварталов старались не покидать. Сюда бы она точно не стала лезть. Почему-то я был уверен в том, что Кара выжила и ещё больше обозлилась на меня.

В день проведения бала для наших собратьев Милана начала нервничать: приставала к слугам с мелкими претензиями, мешала поварам (вампиры любят не только кровь, но и не прочь побаловать свои желудки другими деликатесами), мучала дворецкого. Даже я подвергся нападкам в стиле «веди себя как Каин, иначе они поймут. А что будет, если они поймут? Ой, мамочки! Надо срочно отменить бал!»

Я не мешал жене сходить с ума. Меня это даже не раздражало, наоборот забавляло, хоть и понимал — грешно смеяться над беременной женщиной. Гормоны и всё такое. Придётся терпеть как минимум семь месяцев (плод у вампиров развивается чуть быстрее), а потом и вовсе всю долгую жизнь жить с этим.

Возможно, когда-нибудь потом, лет через сто-двести мне надоест Милана, захочется разнообразия, дети вырастут, вот тогда об этом и подумаю. А пока…

— Я удивлён, — сказал подошедший ко мне Архонт.

Я в это время скромно стоял недалеко от входных дверей бального зала и наблюдал, как слуги под чутким руководством Миланы в третий раз меняют расстановку столов с закусками.

— Сам удивлён. Раньше я не был таким… спокойным. А женитьба и дети вовсе вызывали ужас, — ответил я, пожимая плечами. — Сейчас же смотрю на неё и…