Рождённый из слизи и Тьмы

Пешком идти не дали, усадив в экипаж, хотя мне очень хотелось прогуляться. Но и на это был приказ Мастера.

Старый пердун, словно специально хотел меня достать. Или… отвлекал меня от чего-то более важного? Может, он сам похитил Марка? Для большей убедительности даже убил собственного человека.

Я только головой покачал. Какой бред начинает лезть в голову от бессилья. Лишь бы найти виновного.

Сжав кулаки, уставился на номерных. Первый и Четвёртый сидели на лавке напротив и смотрели каждый в своё окно, следя за ситуацией на улице. Спокойные и безразличные ко всему. Как два оловянных солдатика.

Мне бы их спокойствие.

Только умирать для этого как-то не хотелось.

Каин был слишком высокомерен и самолюбив, чтобы интересоваться другими, на слуг, тем более не обращал внимания. И пусть номерные довольно часто притаскивали его из самых разных злачных мест, Каину даже в голову не приходило разузнать о доверенных вампирах деда побольше. Он их ненавидел, потому что они вечно обламывали кайф, вот и всё.

С тех пор как я занял место Каина, с номерными я общался всего несколько раз и то недолго, но и этого хватило, чтобы кое-что заметить.

Глава 14

А ещё я не ленился читать книги — повторюсь, у Архонта была великолепная библиотека. Удивлён, что дед именно туда пустил охотников из Братства. Найди они там некоторые издания, особняк бы сожгли тем же вечером.

Тоже касается и сидящих передо мной Первого и Четвёртого. Пойми братья-охотники кто эти двое…

Походу, дед за прожитые годы стал слишком самоуверенным, раз завёл себе ниалов и так открыто их использует.

Впрочем, не зная подоплёку вопроса, признать в них демонических отродий непростое занятие. Я сам не сразу догадался, даже, когда увидел пыль на месте гибели Второго.

Как следовало из недавно прочитанной мной книги, ниалы были чем-то средним между зомби и големами, этакие слуги демонов, как Рэнфильд у Дракулы, только куда умнее, сильнее и исполнительнее. Их выдавала проблема с речью. Чем дольше существовал ниал, тем хуже он разговаривал. Как я понял, этот из-за разрушения нейронных связей в мозге, который медленно умирал.

Судя по заторможенной речи моих сопровождающих, деду они служили давненько. Свеженьких ниалов вообще от человека не отличить.

Ниалы куда сильнее и быстрее обычного человека, но слабее большинства демонов, а при смерти рассыпались пылью. А вот их создание откровенно попахивало некромантией, хотя местные в лице Архонта и Миланы в упор не понимали о какой магии я твержу — для них это было часть их сути.

Создать ниала несложно. Для этого нужен свежий труп, а лучше ещё живой человек. Тому вскрывается грудная клетка и вырезается часть сердце. Взамен вампир, или любой другой демон — ниала может создать почти любое демоническое отродье с подходящей сильной регенерацией, вставляет часть своего сердца.

Плоть вампиров весьма живуча и заставляет тело практически восстать из мёртвых, а кровь излечивает самые страшные болезни. Так что ниала можно смело назвать големом из мяса и костей. А зомби, потому что этим тварям для поддержания жизни нужно много жрать. Жрать живую человеческую плоть.

Ниал живёт, пока у него в груди бьётся сердце хозяина и верен ему как самый преданный пёс. Если сердце вырвать — что и сделала суккуба — слуга превращается в пыль.

Архонт действительно силён, раз мог одновременно контролировать четверых, обычно больше одного-двух никто не создаёт.

Из мыслей о ниалах меня вырвало громкое и требовательное распоряжение остановить карету для досмотра. Экипаж встал и нас попросили выйти. Голос показался знакомым, а когда я вспомнил кому он принадлежит, тут же выбрался наружу, знаком показав ниалам сидеть смирно.

— Брат Бруно! — притворно обрадовался я при виде брата-охотника. У меня аж скулы свело от приветливой улыбки.

— Лорд Каин, — кивнул брюнет со шрамом на горле и тут же подозрительно уточнил: — Что вы тут делает в такое время?

— Дела никто не отменял, — развёл я руками. — А вы что тут делает в такую рань? Есть ли новости о твари?

— Увы, — отрицательно качнул головой брат Бруно. — Но братья всё ещё прочёсывают канализацию.

— Прискорбно это слышать. Таким тварям не место на наших улицах. — искренне сказал я, покачав головой, и уточнил: — Я могу проехать? Дела не ждут.

— Конечно можете. Но, надеюсь вы в курсе, что та часть рынка, где располагается лавка вашего делового партнёра, всё ещё закрыта для посещения?

— Разумеется, я это знаю, — соврал я. — Как раз еду налаживать отношения с другим деловым партнёром.

— Что ж, в таком случае, не смею вас задерживать. Удачи вам.

— Благодарю, брат Бруно. Вам того же! — кивнул я и уже полез обратно в карету, когда охотник произнёс:

— Помнится, лорд, вы хотели посетить Братство? Я готов провести вам личную экскурсию. Моя смена заканчивается через три часа, могу вас подождать, если встреча затянется.

«Помоги мне Тьма» — мысленно попросил я и ещё раз улыбнулся брату.

— С удовольствием приму ваше предложение, брат!

— Не советую, — произнёс Первый, когда карета тронулась, въезжая в ворота рынка.

— Сам знаю, — отмахнулся я. — Но это может быть познавательно. А теперь скажите кучеру пусть едет к закрытому кварталу и покатается вокруг, хочу посмотреть. Может, что в голову придёт.

Как ни странно, Первый моё указание выполнил. Открыл звуковое оконце в передней стенке экипажа и сообщил кучеру маршрут.

Ничего увидеть не удалось. То ли протекторы, то ли братья весьма оперативно возвели непрозрачные сетчатые заграждения. За этими тентами ни чёрта видно не было.

Разочаровавшись, я приказал рулить в ту часть рынка, где продавали товары для путешествий. Нам с Миланой скоро уезжать. И пусть древний пердун хочет отправить меня отдельно от жены, могу же я позаботится об её удобстве и безопасности? К тому же я так ничего ей и не подарил во время бала. Как-то не подумал об этом.

Сначала хотел выбрать оружие. Хороший нож всегда пригодится, даже, если у тебя есть смертоносные когти и клыки. В итоге обошёл почти десяток оружейных салонов, но так и не смог приобрести ничего достойного руки Миланы.