Рожденный Светом

– В каком это смысле, сэр?..

Неизвестный развалился в кресле поудобнее и взмахнул рукой. Из пола возник столик с двумя стоявшими на нем бокалами. В них плескался рубиновый напиток.

– Очень хорошее вино. – Эльтар повел рукой. – Угощайтесь!

Гим машинально потянулся за бокалом и сделал несколько глотков. Неизвестный смотрел на него так, словно знал, что напиток отравлен.

– Ну как? – Что-то в голосе эльтара говорило о том, что спрашивает он отнюдь не из праздного любопытства.

– Я задумался о том, что вы сказали, – извиняющимся тоном проговорил Гим. – Но вроде вкусно. Он отпил еще:

– Да, очень вкусно. Спасибо! Эльтар широко улыбнулся, только взгляд его остался таким же сосредоточенным и серьезным.

– Вы вновь поступили на службу, сержант! – громко и четко заявил он. Голос его прозвучал жестко, уверенно, повелительно.

– Что? – растерявшись от столь внезапной перемены, пробормотал десантник. – Я больше не Гим Церон?

– Вы – Гим Церон Ревенберг, но не тот, которым себя знали. Вы – живой организм совершенно иного порядка! Вы – величайшее творение современного научно-технического прогресса!

Ваше сердце ранила шпага благородного эльтара – по закону чести никто не смел вмешиваться. Мы не нарушили закона – ваше тело и сейчас кусок мертвого мяса. Но вы, лично вы, Гим Церон, вы вновь возвращены к жизни, чтобы продолжить свою службу идеалам мира и справедливости!

– Я не понимаю...

– Не перебивайте меня, сержант! Я старше вас и по возрасту, и по званию, так что будьте любезны – ведите себя как положено. Эмоции пока неуместны. Я все сейчас объясню. Нам нужен был человек для проведения очень серьезного эксперимента. Человек, который только что умер. Вы подошли как нельзя лучше. Как достаточно знатный, но не эльтар; как кадровый военный, способный исполнять приказы и не задавать ненужных вопросов; как человек с высоким коэффициентом интеллекта и хорошими моральными качествами.

– Откуда вы знаете, что...

– Получили ваше досье с Клерона.

– Но я не давал согласия...

– Согласия остаться жить? А на это требуется согласие? Помилуйте, сержант, мы что, должны были спросить разрешение у трупа, или у вас есть близкие родственники?

– Родственники должны были быть... – Под напором собеседника Гим начал путаться. – Фамилия Ревенберг...

– Вы родились в Эмбриональном центре – какие родственники?! Они ничего о вас не слышали!

– Но вы сказали, мое тело – «кусок мертвого мяса»...

– Да. Ваше прежнее тело.

– У меня их два?

– Прекратите глупить – разумеется, одно, раз второе уже безжизненно!

– То есть я...

– Точная копия прежнего 947-го.

– То есть клон?

– Нет, сержант, не клон! Ваше «я» осталось вашим «я»! А вот тело – не клон, а «точная копия»!

– Но как же это возможно?

– Мы поручили вас еще до того, как вы окончательно умерли – смерть наступила уже в условиях нашей клиники. Мы сумели собрать и сохранить малый энергетический потенциал, который покидает тело в минуту смерти и считается отображением личностного «эго» в параллельной вселенной. Говоря иначе, «сберегли вашу душу». После этого была воссоздана точная клеточная копия вашего организма – вместе с накопленной в нем информацией, с умершими, состарившимися и поврежденными клетками. Вылечив раны, полученные во время поединка, мы запустили сердце нового организма и погрузили в него энергетический сгусток из прежнего 947-го. Насколько нам позволяла судить наша техника, сгусток прижился, разместившись на уровне солнечного сплетения и растворившись затем по всему оживающему телу. В итоге вы – стопроцентно прежний сержант вооруженных сил Ростера, с прежними знаниями, воспоминаниями и моральными устоями... Потрясены?

– Вы сказали: самый дорогостоящий проект. Не понимаю – если это так дорого, почему нельзя было оживить меня прежнего? Или, наконец, просто дать мне уйти из жизни? Какой смысл переносить мое «я» из одного тела в другое? Если речь идет о науке...

– Нет, сержант! – по-командирски резко перебил Гима эльтар. – Речь идет не о науке! Речь идет о весьма серьезном военном проекте, начатом по заказу герцога Ронтонте Институту генетики Лотенбурга, одобренном Высшим советом эльтаров и получившем продолжение и осуществление под контролем и патронажем Совета Безопасности. Мы сделали копию мертвого тела, но копию иного порядка – неуязвимую для ран и болезней, не требующую отдыха, воды и пищи, выносливую и лишенную недостатков. Знаете, из чего состоит ваше новое тело? Нет, сержант, не из воды и углерода! Ваше тело – совокупность ничтожно малых энергетических потенциалов, из которых мы получили цепочки, аналогичные биологическим углеродным! Используя как строительный материал не вещество, а фотоны, мы вырастили точные копии каждой клеточки вашего организма, заставив их взаимодействовать друг с другом и эмулировать свои прежние функции. Ни снаружи, ни внутри ничем не отличаясь от обыкновенного человека из плоти и крови, на самом деле вы не имеете больше с нами, людьми, ничего общего: вы можете есть и пить и даже находить в этом удовольствие, поскольку рецепторы вашего языка воссозданы с безукоризненной точностью и способны исполнять те же функции, но этот способ получения энергии и строительного материала не является для вас жизненно важным – ваш организм высасывает энергию из теплового движения молекул воздуха, из солнечных лучей и геомагнитного излучения планет и небесных тел; вы можете помнить и думать, потому что у вас есть мозг, но попавшая в голову пуля пройдет насквозь, не повредив, а лишь «раздвинув» на время структуру его «серого вещества»; вы можете чувствовать, но теперь не только «душа», но и все ваше тело есть продолжение прежнего энергетического «эго». Возможности вашей энергетики, вашей восприимчивости и ваших внутренних сил еще не изучены, но обещают выйти за пределы возможностей самых сильных людей нашего времени! Вот что мы из вас создали! Вот, сержант, кто вы теперь!

– Но зачем?! – Гим Церон потирал виски, ужасаясь словам эльтара и серьезно сомневаясь, нужно ли ему во все это верить.

– Спрос рождает предложение. Эльтары давно экспериментировали с энергетическими фотоидами, пришло время пойти дальше – создать фотоид-личность, фотоид-человека. Создать неуязвимого солдата, которого нельзя поразить обычными средствами, действенными против живых людей. Вы – первый образец, Гим Церон, первый опытный экземпляр. Вам достанутся и все лавры...

– Но почему выбрали именно меня?

– Случайность. Совпадение фактов. Вы оказались в нужное время в нужном месте. В придачу – отвечали всем нашим требованиям.

Гим покачал головой:

– Не думаю. Слишком много этих «случайностей». Кто вызвал меня на Колокон? Кто такой Ланкорус Дитриез?

Вельможа замолчал и какое-то время в упор взирал на сержанта, задумчиво водя согнутым указательным пальцем по губам. Наконец он заговорил:

– Ланкорус Дитриез – это я, сержант. Руководитель Секретного отдела Службы Безопасности при Высшем совете эльтаров. Ваш непосредственный начальник... Но я не вызывал вас на Колокон!

– Тогда что же я делаю на вашем самом секретном объекте?

Ланкорус сверкнул глазами, ответил – резко, но сдержанно:

– Я не все знаю, сержант, – только то, что мне положено знать. Как и вы, верно? Вероятно, вас пригласили на Колокон, потому что не могли отыскать ваших родителей, оставалась надежда, что их все же найдут, и вас собирались познакомить с ними прямо здесь, на Колоконе. Мы часто используем Колоконы как места для встречи. Колоконы сокращают время и расстояние.

– Но почему такая честь?! Почему столица?! Почему прием посла?! Откуда, наконец, Род Лан знал, что я появлюсь здесь?!

– У вас действительно очень знатные родители, лорд... А вы, вероятно, считаете, что все было подстроено? Все, от лотереи и до поединка? Вы это серьезно?

– Сами же говорили: проект дорогостоящий...

– В космосе триллионы сержантов, а нам понадобилось вытаскивать со дна именно вас, потому что некуда было девать деньги?!

– Ну, я не знаю...

– Не понимаю! – заявил эльтар. Он вновь заглянул в глаза Гиму. – Вы что же, еще и недовольны?!

– Это все-таки была МОЯ жизнь. Мое право решать...

– Вы – солдат! Ваша жизнь принадлежала не вам, а правительству конфедерации Нибуса!

– Мне вроде бы сказали, я больше не солдат...

– Вам сказали: «Вы больше не сержант!» Это не одно и то же!

Ланкорус вздохнул и наклонился к Гиму:

– Мне оскорбительны ваши намеки, Гим Церон! Давайте перевернем всю картинку. Предположим, что мы все спланировали – ваш вызов, вручение именного сертификата, поединок с Родом Ланом. Объясните мне только один момент: зачем нам тогда скрывать от вас свое участие в этом деле? Вы – сержант армии миров Второго кольца. Нам ни к чему играть с вами – мы могли бы попросту отдать вам приказ. Мы могли приказать вам прибыть на Колокон, могли приказать вам участвовать в эксперименте. Мы могли бы убить вас тысячей способов – к чему рисковать, доводя дело до какого-то там поединка, да еще в общественном месте и в центре столицы?! Что, если бы вы убили Рода Лана, а не он убил вас?!