Рожденный в забвении

Я подумал, что вторжение возможно и не планируется, а происки проклятого врага связаны с Кзаром. Неужели нас уже встречают? Ведь в Урфе возможности Царя Тьмы ограничены, но стоит перейти границу…

Расплатившись за комнаты, я распорядился позаботиться о лошадях, а сам отправился помогать устраивать Харма. Разбойник был близок к потере сознания и не мог сам передвигаться. Ему отвели широкую двуспальную кровать, закрыли ставни, чтобы не задувал морозный ветер — солнце к тому времени совсем скрылось. В камине развели огонь. Последние удосужился сделать Кзар, собственно, это все что он сделал для телохранителя Юлианы.

Через четверть часа в дверь постучали. Разговорчивый хозяин гостиницы пригласил дорогих гостей (это в прямом смысле — за одну ночь мне пришлось отвалить двадцать золотых эннарей) отужинать. Если учесть, что никакой еды, кроме нескольких припасенных Юлианой буханок черствого хлеба и пресной воды, у нас в пустошах не было, то я, Лихтор, Кзар и Фриг сразу же согласилась. Подавленная разбойница же отказалась, несмотря на все наши уговоры. Девушка заявила, что ей кусок в горло не лезет.

Ужин прошел в мужском коллективе. Нас усадили за стол и принесли вина, хлеба и птицу. Кормили надо сказать достойно. Неудивительно, что этот кабак лучший в городе. Мы налегали на все, что приносили. Есть хотелось невозможно как, сказывалось длительное голодание. Фриг неустанно нахваливал еду, в одиночку слопав цыпленка. А вот Кзар ел мало и неторопливо. Мы с Лихтором ограничились принесенной рыбой, которую разделили пополам. Ее я заел двумя большими картофелинами и запил вином из кубка. Впервые за долгое время я почувствовал себя сытым.

— О! А вот и твоя красавица жена, — произнес Фриг, когда в трактир зашла Адель.

За ней вошел человек в зеленом балахоне армейского целителя, голову он обмотал белоснежным платком.

Волшебница обвела взглядом зал, заметила нас и приблизилась, целитель следовал за ней.

— Вот, — довольная собой произнесла она. — Это было непросто, но я нашла его.

Все мы поглядели на представшего перед нами врачевателя. Я едва не подавился картофелиной. Слава богам, никто не заметил! Передо мной стоял Властитель Душ, мой наниматель, Архимаг Собора Натан.

— Целитель Натан любезно согласился помочь нашему Харму.

Кзар изучающее взглянул на «целителя». Их взгляды встретились. С полминуты они смотрели друг на друга. Мне показалось, воздух в трактире сейчас заискрится от напряжения.

— Хотелось бы без промедления приступить к делу. Меня ждут в крепости, — наконец произнес Натан и взглянул на Адель.

— Проводите господина целителя, — попросила она, с жадностью смотря на жареную утку, которую пронесла мимо нашего стола дочка хозяина постоялого двора. — Я слишком голодна.

Проводить целителя вызвался Фриг. К тому времени, как они скрылись из виду, волшебница уже работала ложкой и ножом. Не имея возможности поговорить в открытую, мне приходилось тупо наблюдал, как исчезает с ее тарелки горячее овощное рагу, хрустящее куриное крылышко.

— Он мне не понравился, — тихо произнес Кзар, отпивая вино.

Мы с Аделью переглянулись. Я заметил, как моя «жена» напряглась.

— Прошу прощения, уважаемый Кзар, — произнесла она. — Но он единственный, кого я смогла отыскать вечером в городе…

Колдун передернул печами и посмотрел на нас.

— Уверен, что это так но… — задумчиво протянул он. — Мне не понравились его глаза. Взгляд слишком самоуверенный.

С этими словами он поднялся из-за стола и бросил через плечо:

— Завтра на рассвете мы отправляемся в Черные земли.

И ушел в свою комнату.

Пока Лихтор смотрел в другую сторону, я выразительно взглянул на Адель, та пожала плечами, мол, что такое. И уже вслух добавила.

— Я купила тебе новую рубашку, дорогой, и теплый плащ с меховой подкладкой. В Хаммерите холодно. Кстати, пока целитель не закончил, иди наверх, он вылечит твою рану. Его еще придется проводить. Не смотри на меня так, Марк. На улицах по ночам опасно ходить в одиночку.

Ничего не ответив, я поплелся в комнату Юлианы, Харма и Фрига, оставив Адель в обществе Лихтора и еды, которую все приносили и приносили. Появление Натана в роле целителя — рискованный ход. Какого демона он приперся?

Постучав, я вошел в комнату Юлианы. Целитель Натан стоял над бессознательным Хармом. С разбойника сняли рубашку. Натан вскинул руки и стал водить ими над грудью больного, произнося на распев какие-то целительные молитвы.

В том что Архимаг Натан справится, у меня сомнений не было. В конце концов, он Властитель Душ, и хотя по роду своей деятельности чаще отправляет души на тот свет, то по логике должен уметь и возвращать их оттуда.

— Два ребра сломаны. Но это не самое опасное. У него внутреннее кровотечение. Если бы вы промедлили пару дней, он бы умер.

— Вы сможете его спасти?! — испугано спросила Юлиана.

Натан бросил на нее косой взгляд.

— Юлиана, не мешай, господин целитель знает свое дело, — подошел я.

И Натан продолжен тихо петь свои заклятья. Он не отходил от постели Харма в течение пяти часов. Голоса внизу таверны давно стихли, а Натан все молился. Фриг глубоко уснул. Только мы с Юлианой не могли сомкнуть глаз, хотя занудные ритмы «целителя» чуть не ввели нас в бессознательное состояние.

— Ну, вот и все, — на исходе пятого часа повернулся к нам маг.

Юлиана подбежала к Харму. Он спал, его дыхание стабилизировалось, синяки исчезли, изменился цвет лица.

— Он здоров?

Натан кивнул. Разбойница облегченно выдохнула.

— К утру он не почувствует никаких недомоганий.

— Благодарю вас! Мы очень признательны!

Архимаг снисходительно посмотрел на нас.

— Заплатите мне мой гонорар, и я буду доволен.

«Целитель» дорого оцени свои услуги. Юлиане пришлось выложить тридцать золотых эннарей. Монеты исчезли в одном из многочисленных карманов колдуна. Он повернулся ко мне.

— Проводите меня до бастиона, молодой человек? — многообещающе улыбнулся Натан.

Ничего не ответив, я распахнул перед Архимагом дверь. Мы молча спустились по лестнице, молча пересекли безлюдный трапезный зал. Все уже давно спали, ни один человек нам не встретился. Мы вышли во двор, «целитель» шел следом.

По пустым улицам гулял промозглый ночной ветер. На толстых листьях деревьев в свете Диска блестел иней. Было тихо. Я захлопнул плащ, подождал своего попутчика. Дверь с протяжным скрипом закрылась. Не переговариваясь, мы прошли два переулка и лишь тут, я услышал голос Архимага.

— Мы можем говорить открыто.

Я бросил на него косой взгляд.

— Нас может преследовать призрак…

Натан покачал головой.

— Я проверил окрестности, никаких призраков. Вам удалось завоевать доверие этого колдуна. Он не следит за тобой, Марк.

— Не уверен, что доверие завоевано, — поморщился я. — Кзар с радостью бы избавился от нас. Но это не важно. Меня радует, что вопрос о том, чтобы мы немедленно отвязались от них, не стоит на повестке дня. Он очень подозрительный.