Розовая книга сказок

Но на воде ведьма была бессильна, и она вернулась в хижину, всё время яростно повторяя про себя:

— Ну погоди же! Погоди! В следующий раз тебе не удастся так легко отделаться!

Во дворец Пинкелъ вернулся ещё до восхода солнца. Он вошёл в королевскую спальню и поставил фонарь так, чтобы его лучи падали на кровать. Король тут же проснулся и, увидев ослепительно горящий золотой фонарь, вскочил и радостно обнял Пинкеля.

— Ах, до чего ж ты умен! — воскликнул он.

— Какое сокровище ты мне принёс!

Затем он позвал слуг и велел приготовить для Пинкеля комнаты рядом со своими покоями.

Легко догадаться, что братья стали завидовать ещё больше, чем раньше. Через некоторое время они вспомнили, что у ведьмы ещё осталась коза с золотыми рогами, и обрадовались.

— "Вот на этот то раз, подумали они, старуха будет на страже, и тогда посмотрим, какой он умный. Ведь звон колокольчиков она наверняка услышит".

И вот, когда король в очередной раз посетил конюшни и похвалил их младшего брата, молодые конюхи рассказали ему о другом чуде, оставшемся у ведьмы, о козе с золотыми рогами.

С этого самого момента король, не смыкая глаз ни днём, ни ночью, стал думать о том, как бы за получить чудесное животное, и, как и предполагали братья, в конце концов послал за Пинкслем.

— Прослышал я, — сказал он, — что у старой ведьмы на острове есть коза с золотыми рогами, на которых висят колокольчики, издающие чудесную музыку. Я хочу, чтобы эта коза была у меня! Я треть королевства готов отдать тому, кто приведёт мне эту козу!

— Я сам за ней пойду, — ответил Пинкель.

На этот раз Пинкелю гораздо легче удалось подплыть к острову незамеченным, поскольку волшебный фонарь уже не освещал воду своими лучами. Но зато коза спала в самой хижине, и её надо было увести из-под носа старухи. Но как это сделать?

Пока Пинкель плыл через озеро, он всё думал и думал, пока у него в голове не созрел один план, хоть он и знал, что осуществить его будет трудновато.

Выбравшись на берег, он первым делом нашёл подходящую деревяшку, а потом спрятался рядом с хижиной, дожидаясь, когда ведьма с дочкой пойдут спать. Затем он прокрался к двери и приладил деревяшку так, чтобы она мешала закрыть дверь. Когда ведьмина дочка, как обычно, пошла закрывать на ночь, дверь не поддалась.

— Эй, что ты там делаешь? — спросила ведьма, пока дочка безуспешно возилась с ручкой.

— Что-то с дверью случилось, — ответила та, — она не закрывается.

— Ладно, оставь, никто здесь не появится, — сказала ведьма, которой очень хотелось спать. Девушка послушалась и тоже улеглась в свою кровать.

Очень скоро они обе захрапели, и Пинкель понял, что пришло его время. Он снял башмаки, на цыпочках прошёл в хижину и достал из кармана лакомства, которые очень нравятся козам. Пока коза ела. он замотал ее юлотые рога куском ткани, которой прихватил с собой, время от времени прислушиваясь. не проснулась ли ведьма, чтобы превратить его в какую-нибудь противную птицу или уродливое животное. Но храп продолжался, и он постарался закончить начатое дело как можно скорее.

Замотав тряпкой последний колокольчик, он достал из кармана ещё одну горсть корма и протянул козе. Та пошла за ним. а он медленно пятился к двери. Оказавшись на улице, Пинкель подхватил козу в охапку и стремглав помчался к тому месту, где спрятал лодку.

Добравшись до середины озера, Пинкель освободил колокольчики на рогах козы, и они громко зазвенели. От их звука проснулась ведьма, которая выскочила из хижины и закричала:

— Это ты, Пинкель?

— Да, матушка, это я, — откликнулся Пинкель.

— Ты украл мою золоторогую козу?

— Да, матушка, украл.

— Ну разве ты не мошенник, Пинкель?

— Мошенник, матушка, мошенник.

И старая ведьма яростно завопила:

— Эй! Берегись! В следующий раз ты от меня не уйдёшь!

Но Пинкелъ лишь посмеялся над этой угрозой и налёг на вёсла.

Король пришёл в восторг, заполучив золоторогую козу, и выполнил своё обещание: он назначил Пинкеля правителем третьей части королевства. Как и следовало ожидать, братья не слишком-то этому обрадовались и даже отощали от зависти и злости.

— Как же от него избавиться? — спросил один другого.

Думали они, гадали, судили да рядили и вспомнили, в конце концов, про ведьмин золотой плащ.

Вот уж, воистину, надо быть умником, чтобы раздобыть его! воскликнули они в один голос.

Когда в конюшни, как обычно, зашёл король, чтобы посмотреть на своих лошадок и поделиться с братьями восторгами насчёт выдающегося ума Пинкеля, они поддакивали ему и говорили, что никто, кроме Пинкеля на такое не способен.

— Какая жалость, — добавили они при этом, — что он был там, и не догадался прихватить с собой золотой плащ ведьмы.

— Золотой плащ? Что за плащ? — заинтересовался король.

И молодые люди расписали ему этот ламе нательный плащ в таких красках, что король тут же стал мечтать о том времени, когда сможет накинуть этот плащ на свои плечи. Он объявил об этом и добавил:

— Кроме того, человек, который принесёт мне этот плащ, получит руку моей дочери и станет наследником престола.

Никто не сможет раздобыть эту вещь, за исключением Пинкеля, — сказали королю братья, но они не подумали о том, что ведьма не позволит их брату благополучно скрыться в третий рал. И Пинкель снова с лёгким сердцем отправился в путь Много часов он перебирал один план за другим, пока не придумал, как ему следует действовать.

Он подвесил под кафтан большой мешок, от толкнулся от берега и на этот раз постарался добраться до острова в дневное время. Привязав лодку к берегу, он понуро побрёл к хижине, постаравшись придать лицу печальное и пристыженное выражение.

— Это ты, Пинкель? — воскликнула ведьма при виде юноши.

Глаза у неё загорелись злобным блеском.

— Да, матушка, это я, — ответил Пинкель.

— И ты посмел после всего, что сделал, ко мне явиться! Ну на этот раз тебе от меня не уйти!

С этими словами она схватили большой нож и стала его точить.

— Ой, матушка, пощади меня! — завопил Пинкель и упал перед ведьмой на колени.

— Пощадить тебя? А где мои фонарь и коза? Нет. нет и нет! Твоя судьба решена! — и она угрожающе взмахнула ножом, сверкнувшим при свете очага.

— Раз уж мне суждено умереть, — сказал Пинкель дрожащим голосом, потому что уже по-настоящему испугался, — позволь мне, по крайней мере, выбрать, какой смертью умереть. Я очень проголодался, потому что целый день ничего не ел. Если хочешь, на сыпь мне яду в кашу, тогда я хоть поем перед смертью.