Розы и Револьверы 2. Некромантка

– Что? Это плохо? – насторожилась я, опускаясь на корточки и подбирая зверька.

Серый буркнул что-то нечленораздельное, отворачивая голову, омрачился, стал подёргивать ушами и ворчать на своём волчьем диалекте, но как ни странно, я понимала его недовольства.

В отличие от меня, он давно сообразил, что нужно от меня Морентонам, и ясно осознавал, как для меня опасно моё противостояние лорду. Однако волк также считает, что нам с ним не стоит переть против главы всей полуночной расы, и вместо того, чтобы использовать мой чёрт пойми откуда взявшийся дар в войне с нежитью и вампирами, лучше заняться его развитием и по возможности соблюдать нейтралитет.

– Нормально придумал, – скептично фыркнула я. – И как ты представляешь нашу дальнейшую жизнь? Хочешь или нет, нам придётся занять чью-то сторону, Серый. А иначе как мне выжить? Мне надо пить человеческую кровь, ты не помнишь? Тут два варианта – или я с темнейшим и его ночной бандой порабощаю людей, как домашний скот, или с людьми навожу порядок в этом мире и живу за счёт донорской крови. Может, ты знаешь другой вариант? Так скажи!

Он не говорил. Опять отвернулся от меня, поджав уши, и молчит в тряпочку, мохнатый засранец.

Только сейчас я сообразила, что общалась с фамильяром, одновременно поглощая свой первый за долгое время ужин. Никаких ножей, разделки и приготовления. Взяла зверя и обглодала зубами, не замечая меха и трупных мерзостей. Как булочку уточила! И теперь опять была вся в крови, но ещё и вперемешку с потрохами и шерстью.

Пока я отплёвывалась и пыталась с горем пополам привести себя в порядок, не сразу заметила, что нежити и волк засуетились. Опомнилась лишь когда Серый тяпнул меня за руку, но земля к тому времени уже вся затряслась. Почва резко вскрылась, и вплотную ко мне, сбив меня с ног, наружу вырвалась химера – гигантская тварь, похожая на червя с паучьими жвалами и осиными глазами.

От души ругнувшись, я вскочила и бросилась бежать, но земля всё дрожала, и отовсюду выскакивали склизкие твари. Черви, слизни, сколопендры, тараканы. Все размером минимум с лошадь, и от этого сюра у меня на мгновение закружилась голова.

Пару раз получилось задействовать сверхскорость и переместиться на несколько десятков метров за секунду. Напряглась как следует и вот, уже несусь, как ракета, разрывая пространство и не замечая ничего на своём пути. Правда, мне опять не повезло. Всё закончилось быстро и глупо – я врезалась в дерево.

Распластанная на земле, пыталась побороть гудящую до вибрации во всём теле боль и прийти в себя. Разлепила веки и обомлела. Надо мною нависала огромная серо-зелёная морда ящерицы. Не успела я взвизгнуть и хоть как-то среагировать, как меня схватили за шиворот, вздёрнули и с размаху прижали к злополучному дереву.

Я смотрела на того, кто поймал меня, и не верила глазам. Это был огромный человекоподобный ящер с массивным чешуйчатым телом, гребнем на спине и немигающими жуткими глазами-щёлочками. Из зубастой пасти показался язык и лениво облизал угол рта. Или как у него это называется?!

– Пусти, – с трудом выдавила из себя я. Ведь это антропоморф, разновидность нежити, смесь человека с рептилией, а значит, я могу его подчинить. Просто обязана!

Ящер издал грубый звук, подозрительно похожий на смешок, и приоткрыл пасть в пугающем оскале.

– С-с-со мной-й-й, – прошипел едва разборчивый голос.

Тяжёлая когтистая лапа опустилась мне на голову, и меня мгновенно вышвырнуло из реальности. Мир опять погрузился во мрак.

Глава 2

Кажется, сегодня я уже просыпалась, и какая ирония – тоже внезапно и не то что бы приятно. На этот раз меня не случайно уронили вместе с гробом, а швырнули уже намерено, и я опять ударилась всем, чем только можно.

– Да чтоб вам такой будильник подарили, уроды… – пробурчала я, отрывая тяжёлую голову от пола.

Раздался пронзительный металлический звук и стук железа об железо. Встав на четвереньки, я увидела, что передо мной закрылась тюремная решётка, а по ту сторону стоит сгорбленный человекообразный ящер. И хоть бы штаны надел, мудак бескомплексный! Нашёл тут чем хвастаться!

– С-с-сдес-с-сь… ш-ш-шта-а-ать, – прошипел он, опустился на четыре конечности и лихо дал дёру, махнув длинным хвостом.

Потирая ушибленный локоть, я поднялась, отряхнулась от сухой грязи и стала осматриваться. Отлично. Опять темница, опять, похоже, подземная, но теперь ещё и с одиночной камерой для разнообразия. Жёсткие нары с грязной подушкой и скомканным колючим пледом, с противоположной стороны что-то вроде привинченной к стене столешницы со старым кувшином. Больше ничего.

Я подошла и заглянула в глиняную ёмкость со сколами, удивлённо нахмурилась, взяла в руки и понюхала содержимое. Внутри была какая-то красная кашеобразная жижа со сгустками и мелкими кусками. Как будто кого-то стошнило тушёной капустой с обильной томатной подливкой. Вампирский нюх распознал перемолотое мясо и кровь какого-то животного с крошечной примесью человеческой или, скорее, вурдалачьей кровью. Буквально стопка на весь кувшин.

– Фу, мерзость какая! – скривилась я, поставила эту гадость обратно, подошла к решётке, обхватила прутья и выглянула наружу.

Небольшой коридор со стенами из грязно-серого камня и неаккуратным грунтовым полом, в пределах видимости пара тюремных камер, но с моего места никого в них не видно. Единственный тусклый источник света – керосиновая лампа со стеклянной колбой и каркасом на стене.

Ящер скрылся за одним из двух поворотов. Что за ними, остаётся только гадать. Местечко с низкими сводчатыми потолками мало походило на подземелье замка. Скорее, на кишащий крысами подвал.

– Э-э-эй! – раскатисто крикнула я. В ответ лишь собственное эхо. Я вздохнула. – Угораздило, блин. Ну и что дальше?

Сдёрнула руки с металлических прутьев, шагнула назад и окинула взглядом решётку. Это что, ключ торчит из замочной скважины? Причём не снаружи, а изнутри.

– Оригинально… – пробормотала я, взялась за решётку, потянула вбок, и она спокойно поддалась, выпуская меня наружу. – Да уж, верзила рептилоидная, умом ты не блещешь.

Я опасливо двинулась к ближайшему повороту. Грунт под ногами приглушал стук каблуков, но я бы лучше сняла туфли и использовала их как жалкую, но всё же подстраховку. Каблук можно всадить кому-нибудь в глаз и выиграть время. Но идти босиком по жёсткой земле с крошками гравия и местами торчащими булыжниками я не рискнула. Молчу уж о том, что здесь холодно.

За поворотом никого не оказалось. Пустой тёмный закуток, ни выхода, ни дверей в какую-нибудь коморку. Только встроенная в стену каменная чаща с водой, да два маленьких оцинкованных ведра.

Развернувшись, пошла обратно и стала заглядывать в пустые камеры, о чём почему-то не догадалась раньше. Вдруг буквально по соседству сидят другие узники? Кого смогу, вытащу, кого нет, хотя бы расспрошу, куда я попала и зачем.

Одна камера была пустая и абсолютно идентичная моей. Никакой фантазии у… У кого я там в очередном плену? Не гигантской же ящерицы это рукотворное подземное логово.