Рубиновый маяк дракона

– Ты владелец?

– Я.

– Меня интересует одна бабенка, меченная змеей Циретея.

– У меня все постояльцы с китами.

– А эта-то с кнутом, – кивнул пират на меня.

Я сжалась в комок, переводя затравленный взгляд с одного мужчины на другого.

– Эта комната Ноара Коулдана, – ничуть не смутившись, ответил Арби, даже не посмотрев в мою сторону. – Особых гостей со змеиными метками здесь не было. А бабы от Кнута – расхожий товар… Мне нет дела до того, как Ноар их пользует. Мужик он здоровый, крепкий. Ясное дело, организм требует. Я больше за старушку-кровать переживаю. Ей уже второй десяток пошел.

– Так впиши ее в счет, – посоветовал управец, еще раз окинул взглядом комнату и вышел.

– М-да. Не знаю, как там с кроватью, но сломанную дверь я точно впишу, – громко сообщил Арби ему вслед, затем прошелся по комнате, причитая и бранясь за устроенный беспорядок и вслух подсчитывая, на сколько звонких монет он поднимет Ноару оплату.

Так за нарочито шумным ворчанием Арби оказался возле меня, по-прежнему съежившийся на кровати в обнимку с подушкой, и шепнул:

– Если знаешь, где Ноар – самое время драпать к нему и рассказать, что управа ищет одну из его подружек. Пусть прячет ее понадежнее – всем известно, что Крэйговские цепные псы берут, что хотят, кого хотят и когда хотят. И передай, что Арби «змею» не сдал и надеется на дальнейшее сотрудничество. В конце коридора моя спальня, в лиловом шкафу есть люк и лестница. Выйдешь на задний двор. – Он выразительно подвигал бровями и снова громко заворчал: – Еще и петли новые нужно купить. Две. Лучше три. Про запас.

Перечисляя убытки, он спустился вниз, где продолжил громко жаловаться на погром. К нему подключились мужские голоса посетителей таверны. Кто-то выяснял причину переполоха, кто-то заплетающимся языком предложил добавить в счет сломанный прошлым вечером стул…

Я сжала кулаки, вонзая ногти в кожу ладоней. Боль понемногу выводила меня из ступора.

«Домой. Домой. Хочу домой. Чтобы попасть домой, нужен Анарендил. Нужны Фабиана, Ярро и ведьма. Нужно встать, бежать, предупредить… если их схватят – домой не получится…»

Я глубоко вздохнула и слезла с кровати. Из-за пережитого испуга двигалась как в тумане и окончательно пришла в себя лишь на улице, когда прохладный морской бриз пролетел между домами и всколыхнул подол юбки, игриво погладил ноги.

– Они ничего мне не сделали. Ничего. Только за руку схватили. Ну чего ты так испугалась? – уговаривала я саму себя. Но глубоко внутри знала почему – всему виной «Буйная Изольда» и ее проклятый капитан.

Стоило только подумать, как все вокруг словно укрылось густым туманом, растворилось за молочной пеленой, являя мне ненавистное уродливое лицо. В ноздри заполз запах пережеванного лука.

– Еще разочек, – грубый голос ударил, словно хлыстом.

Я вздрогнула, возвратившись из кошмара на мощеную улицу.

– Эй, малахольная! Метка есть? – окрикнул кто-то из встречной вереницы людей.

Я закивала, перехватила удобнее подушку и задрала рукав. Мужчина коротко кивнул и пошел дальше. Только теперь я осознала, что тащу с собой подушку из комнаты. Идти с ней в обнимку почему-то было легче, чем одной, хотя я отдавала себе отчет, как странно выгляжу. А еще я ощутила, как металл под юбкой холодит бедро – когда проходила через комнату Арби, то заметила на столе тарелку с объедками и приборы. Было мерзко, но я стащила столовый нож и примотала его к ноге обрывком простыни, которую тут же им и располосовала.

«О, хранители, не дайте нам с Фабианой разминуться».

Я возвела глаза к небу в беззвучной мольбе, и, кажется, меня услышали. После томительного ожидания в темном проулке, выходящем на основной рыночный тракт, я наконец различила две знакомые фигуры и облегченно выдохнула.

Ведьмина изба, остров Дохлый Кит. Владения пиратов

Спустя полчаса я сидела на земле, привалившись спиной к дереву и обняв подушку, а передо мной расхаживали взад-вперед Ярро и Фабиана. А еще они постоянно препирались.

– У меня голова раскалывается так, что зубы сводит! – в очередной раз пожаловалась Фабиана и принялась обмахиваться сорванным лопухом, словно веером. – Погружаться в чужую память становится все тяжелее.

– Это потому, что Озирис хорошо тебе навесил, – возразил Ярро.

– Чего навесил?

– Чего-чего… Избил тебя, имею в виду.

– У меня и до него голова болела. Особенно когда приходят воспоминания. Давай лучше ты, Ярро. Ты ведь тоже можешь.

– Это у меня уже от вашей пустопорожней болтовни голова трещит. Хватит спорить, пожалуйста, – тяжко вздохнула я. – Сделайте уже что-нибудь. Мы не можем долго прятаться в кустах, надо скорее создать ключ-открыватель, вызволить Анарендила и ведьму. – О том, как развлекаются с ведьмой пираты, я старалась не думать, лишь отчаянно надеялась, что после всего она не растеряет свои силы и разум. – Должно же быть у этого прохвоста Ноара что-то еще: дом на лазурном берегу, комната у какого-нибудь другого трактирщика, да хоть землянка в лесу.

– Я знаю старую мельницу, но она на другом конце острова. Попробую поискать запасную недвижимость поближе. – Ярро погрузился в себя.

Он закрыл глаза и, очевидно, потянулся к остаточной памяти дроу. Через пару минут произнес:

– Вижу, как вьется по холмам Кита разбитый тракт, дождь смывает грязь со старой брусчатки… – Он махнул рукой, словно отгоняя муху, а потом почесал ухо. – Опять эти стрекозы… А нет, они не отсюда. Так, продолжаем… Небо заволокло тучами, а черный горизонт рвут вспышки острых ярко-красных молний… А чего они красные-то у вас, кстати?

– Не отвлекайся, Ярро! – шикнула я. – Это не природные молнии, значит. Грозовая магия имеет такой цвет.

– М-м-м… ясно. Так, ладно. Вижу еще в воспоминаниях Ноара невзрачную тропку, которая идет влево от основного тракта. А вдали что-то вроде силуэта строения. Только он какой-то странный. Рябит, что ли? – Ярро замолчал, а потом внезапно рявкнул: – Да твою ж налево! Как он меня задолбал!

– Что? Кто? – Фабиана схватила Ярро за руку. – Что ты видел?!

– Как избушка покрывается чешуей и превращается в обнаженного мужика! Вот что!

– Тише вы! – зашипела я. – Не орите так! И к твоему сведению, Фабиана, голос у тебя становится визгливым.

– Заклятие, похоже, слабеет. Сибель наслала на меня безднов кашель – думала, выплюну собственные легкие. Точнее, не собственные, а дроу. В общем, да… Кажется, резь в горле наконец проходит, но это, я так понимаю, к худшему. И, хранители дери, как же болит голова!

– Да, определенно – визгливым, – подтвердила я свой вердикт.

Ярро внезапно повалился в траву, прямо на спину, и захохотал. Ему тоже, что ли, по голове настучали?

– Дичайшая дичь! Ха! – стонал он между приступами смеха. – Визгливо пищащий здоровый мужик-не мужик. Меченная жирной змеей девка с мужским голосом, которая притворяется парнем, который владеет рабыней. И рабыня-командирша, страдающая перепадами настроения со своей верной подружкой-подушкой… Дамы, вам не кажется, что нам всем пора в дурку?

– Что еще за дурка? – выдохнула Фабиана, манерно массирующая виски. – Впрочем, не важно. Ярро, давай еще раз – что ты видел в памяти? Нашел укрытие?