Рубины леди Гамильтон

Розы Блаш упали на заднее сиденье чисто вымытого «Форда Фокус», затем Феликс галантно открыл переднюю дверцу автомобиля перед своей спутницей. Их ожидали сверкающий вечерними огнями проспект и волшебный вечер.

Эмма ничего не загадывала, она жила и наслаждалась сегодняшним днем. Феликс ей нравился, и этого было достаточно. Подарок ее тронул – таких по-настоящему изысканных вещей ей не дарили давно. Над предложением этого мальчика она еще пока не думала – не хотела. Ей нравилось беспечно относиться к серьезным вещам. Эмма многого достигла и могла себе позволить такую роскошь. Она уже три раза побывала замужем, поэтому к браку относилась легко.

Говорят, что мужчины любят дур. Это полная чушь! Стереотип, придуманный самими дурами в свое оправдание. Конечно, по сравнению с дурой можно почувствовать себя Энштейном. Но ненадолго. Потом неизбежно станет скучно. Компания всезнаек тоже не слишком приятна. Они так и давят своим интеллектом, не оставляя шансов для легкомысленного флирта. Эмма – бесспорно, умница. Она настолько умна, что умеет не выпячивать свой ум, и ее собеседник, даже имея посредственный интеллект, чувствует себя с ней на равных.

Рядом с Эммой Феликсу было очень уютно, он знал, что его слушают и слышат. Никогда еще Феликс не общался с такой интересной собеседницей. Они с ней «работали» на одной волне, и ему порой казалось, что у них и мысли одинаковые. Ему нравилось, как она размышляет – нестандартно и глубоко, и зрит в самый корень. Нравилось с ней подискутировать, поспорить. Внешне Эмма выглядела шикарно. Она подтверждала своей красотой не слишком распространенное мнение, что прекрасной можно быть не только в двадцать лет. Эта женщина – бриллиант, одна на миллионы! И плевать, что она намного старше него. Отношения с ней были особенными – легкими и сложными одновременно. Романтической чушью Эмму не купишь. Ее невозможно очаровать комплиментами и плюшевыми зверушками, от которых юные девушки почти теряют рассудок. Ей нужны настоящие подарки и поступки, а не красивые слова. Эта женщина обходится дорого, но сознание того, что удалось ее завоевать, того стоит. Зато Эмма не обижается из-за глупостей – она вообще никогда не обижается. Никаких капризов и истерик, к которым так любили прибегать все его предыдущие подружки. Эмма всегда знала, чего она хочет, и не устраивала ему детских сцен на тему: принеси мне то, не знаю, что.

Гамильтон обладала еще одним неоспоримым достоинством. Она была не только преподавателем социологии: Эмма возглавляла собственную фирму и являлась главным специалистом. Фирма приносила хороший доход, что обеспечивало ее владелице безоблачное существование. Феликса восхищали способности Эммы из ничего сделать многое, ее целеустремленность и активная жизненная позиция.

С такой женщиной нигде не пропадешь. У нее связи, положение в обществе, бизнес – что еще нужно, чтобы ощущать уверенность в завтрашнем дне? Она, словно звезда, сияет собственным светом и освещает путь другим. Потянешься за ней – и сам окажешься на ее высоте.

С Викой все иначе. Прежние чувства к ней перегорели, она, некогда любимая, сошла с Олимпа, утратив статус небесного создания. Она по-прежнему оставалась славной девочкой, но, увы, стала обычной. Таких, как она, на свете много. Феликс – с меркантильной точки зрения – понимал, что Вика не выведет его на более высокий уровень, с ней он так и останется среднестатистическим наемным работником. Придется брать кредит, чтобы купить квартиру, потому что на съемных квартирах они постоянно жить не смогут, а вариант совместного проживания с его бабушкой или у Вики с ее мамой в их однушке даже не рассматривается. Он будет вкалывать, как лошадь, а денег все равно не хватит ни на что, а потом еще и дети пойдут. Свежесть их отношений уже прошла, и, как легким бризом, потянуло первым холодком, а дальше, на безденежье и в тисках быта, все станет только хуже. Потом, возможно, когда дети вырастут и они наконец-то выплатят ипотеку, Феликс и Вика смогут насладиться жизнью. Это только в кино пара влюбленных голубков, изрядно хлебнувшая из горькой чаши житейских трудностей, по-прежнему безмятежно воркует. Возможно, трудности укрепляют любовь, только он не хочет ни трудностей этих, ни такой любви. Жить-то хочется сейчас, а не потом, когда молодость уже прошла! То есть и потом тоже, конечно, хочется пожить, но сейчас этого хочется гораздо сильнее.

Ленинград, 1967 г

По залитой солнцем набережной лениво ползли усатые троллейбусы, Нева плескалась, нежно лаская волнами гранит. На ступеньках у самой кромки воды, на манер Аленушки, сидела девушка, рядом с ней стояла большая спортивная сумка. Девушка была юна и печальна. Дом ее остался далеко позади, и в этом городе, куда ее привез скорый утренний поезд, она оказалась одна. Что ей делать дальше, она не знала и даже не пыталась об этом думать. Чтобы ответить на этот вопрос, ей требовалось прежде разобраться с неоднозначной ситуацией, в которую она попала. Ситуация касалась чувств, и это обстоятельство сильно все усложняло.

Солнце палило, заставляя все живое укрываться в тени. Девушка встала со ступеней и пошла по набережной, пересекла улицу и побрела в глубь тенистых дворов между старинными зданиями университета. В одном из двориков она присела на скамейку, по-прежнему пребывая в глубокой печали.

– Ты на курсы приехала? – прозвенело над ее ухом. Из-за спины показалась рыженькая улыбчивая мордаха, а затем ее хозяйка – одетая в простецкое ситцевое платье, деревенского вида девица.

– На какие курсы? – не поняла Эмма.

– Подготовительные. Ты на какой факультет поступаешь?

– Я?!

– Я на филологический. Хочу стать переводчиком. За методичкой приехала, а библиотека уже закрылась. Пока в общежитие устраивалась, пока дорогу нашла, вот и не успела. Но ничего, завтра приду вовремя.

Эмма обернулась и увидела позади себя металлическую вывеску «Библиотека ЛГУ».

– Меня Надей зовут, я из Смоленской области, из Ярцева, – представилась девица. – А ты?

– Эмма, из Закарпатья.

– Здорово. Ты тоже в общежитии на Благодатной поселилась?

– Нет.

– У родственников живешь? Вот везуха!

– Нет у меня здесь родственников. Я к парню приехала, а к нему нельзя.

– Так куда же ты теперь?

– Не знаю.

– Ну как же… Не на вокзал же тебе идти? А давай-ка вот что! Пойдем со мной в общежитие.

Эмма не возражала. Девушка ей понравилась, и она решила не отказываться от приглашения. Они пересекли добрую половину города и приехали к старому кирпичному зданию, от унылых стен которого так и веяло казенной бедностью. На входе сонная вахтерша равнодушно глянула в серый пропуск Нади.

– Абитуриентки? – спросила она и выдала ключ с номерком.

– Пошли быстрее, пока комендантша не ушла, – Надя подхватила Эмму под локоть и потащила ее за собой. – Елизавета Николаевна! – прокричала она, заметив в конце коридора выходившую из кабинета женщину.

Та уже достала ключи и собралась запереть дверь.

– Елизавета Николаевна! Тут девочка из Закарпатья. Только что приехала, – запыхавшись, вымолвила Надя.

– У меня рабочий день закончился. Раньше надо было приходить.

– Но она же только что с поезда.

– Ладно, заходите. Только постельное белье я вам выдать не смогу, кастелянша уже ушла.

– В комнате матрас есть, а простыней я с тобой поделюсь – их по две штуки дают, – шепнула Эмме Надя.

– Давайте направление и паспорт.

Эмма протянула паспорт, а вот с направлением вышла незадача.

– Гамильтон Эмма Львовна, – прочитала вслух комендантша. – Интересная фамилия! А где направление?

– Она только с поезда, направление взять не успела, – ответила за нее Надя.