Рудный Стан

Глава 57

На кухне орудовала Тати, к ней присоединилась Поллианна. Подруги ловко ворочали котлы и кастрюли, а Гри, которому нечем было заняться до вечера, развлекал девушек шутливыми песенками. Вскоре в дверь просунулась взлохмаченная голова Эри.

— Поёте, да?

— А что, нам уже и песню не спой? — огрызнулась его сестра.

— Что-то мне не по себе, — грустно сообщил мальчик. — Тут такое было!

— Вечно у тебя что-нибудь случается, — проворчала Тати, но её новая подруга внимательнее отнеслась к словам Эри.

Полли не забыла, что именно он первым заметил дезертира, который подглядывал в окна. Рэйшен тогда поверил мальчугану и оказался прав.

— Что было, Эри? — Поллианна уселась на громоздкий табурет, куда обычно ставили таз с водой для грязной посуды. — Расскажи всё по порядку и ничего не пропускай.

Эри и рассказал. Ничего не пропустил, даже заметил, как у слушателей вытягиваются лица.

— Вот уж не ожидала от вашей Рицпы, — растерянно сказала Тати. — Что теперь делать? Ну, хочешь, я пойду и ей морду расцарапаю, а? Или разобью?

— Разбить-то и я могу, — задумчиво проговорила Полли, — и не говорите мне, что в моём положении нельзя, я нормально себя чувствую. Но ведь не одна Рицпа виновата. Тут и Рэйшену бы…

— Ой, нет, он мне не по зубам, — быстро проговорила Тати. — До его морды сами дотягивайтесь, я, чуть что, помогу.

— Девушки, что за кровожадные мысли! — ужаснулся молодой бард. — Надо подумать, как бы их помирить! Нам же ещё в Глорк ехать!

— Мирить их будете, если ваша дара Элина вернётся, — печально сообщил Эри.

— Что-что? Как вернётся? А куда она девалась?

И Эри досказал окончание этой истории, поведав слушателям, что Элина ушла невесть куда, правда, пообещала, что вернётся завтра к вечеру.

— Но я лично в это не верю, — добавил мальчик. — Уж очень у неё лицо было странное.

Некоторое время молодые люди молча глядели друг на друга, а потом Полли решительно произнесла:

— Надо с ними поговорить. Собрать всех вместе и решить, что нам делать. Элина так легко этого не простит.

— А можно я Тони своего позову? — нерешительно спросила Тати.

— Зови, — одобрила Поллианна. — Нам нужна поддержка.

— Интересно, какая от него поддержка, — Гри отнесся к этому предложению скептически.

— А такая же, как от тебя! Его присутствие приободрит Тати, как твоё — меня. И мне будет легче подобрать слова для разговора…

— А что делать с Ингерамом, который пышет злорадством? Это такой тип… Я даже побаиваюсь его немного, — сознался Гри.

— Пока не знаю. Вначале с Рэйшеном разберёмся, — твёрдо ответила Полли. — Дару Элину надо вернуть, мы без неё пропадём. И он же первый пропадёт, я уверена!

Гри зябко поёжился:

— Ох, только бы Рэйшен не устроил погром, как тогда в Жадвиле. Только дара Элина его и остановила…

— Так, я иду за Тони! — заявила Тати. — Если что, он хоть за стражниками сбегает!

Полли и Гри не сомневались, что в случае "если что" в Рудном Стане будет на несколько стражников меньше, но пугать подругу заранее не стали. Может, ещё всё обойдётся. Гри выглянул в зал и увидел, что Рэйшен мрачно разглядывает пустую пивную кружку.

— Посиди с ним, — попросила Полли, — он вроде драться не собирается.

Гри со вздохом кивнул: не хотелось выставлять себя трусом перед своей ненаглядной. Эри побежал за Ингерамом, а сама Полли отправилась разыскивать Рицпу, которая где-то затаилась.

Глава 58

— Я посижу с тобой, не возражаешь? — изобразил беспечность Гри, подсаживаясь к Рэйшену.

Тот мрачно воззрился на юношу:

— Возражаю. Мест полно.

— А я всё же сяду здесь. Люблю посидеть с друзьями, — выдавил из себя Гри.

Скорее бы Полли пришла, ей-ей. Однако первой появилась не она, а Ингерам.

— О, ты нашёл себе собутыльника! — съязвил он в адрес дроу.

— Ингерам, прекрати немедленно, — твёрдо сказал Гри, — просто помолчи, если хочешь жить.

— А то что будет? — подчёркнуто серьёзно уточнил дезертир. — Если он убьёт меня или покалечит, его за это накажут. Здесь вам не Жадвиль!

— Накажут, если поймают. И если смогут остановить, — так же серьёзно ответил бард. — А поблизости нет никого, кто удержал бы его от, хм, опрометчивых поступков.

Ингерам не был дураком. Метнув быстрый взгляд на Рэйшена, он прикусил язык и сел подальше от дроу. К счастью, долго ждать им не пришлось. Почти сразу же в зал вошла Полли, которая буквально тащила за собой Рицпу, и Тати под руку со своим кавалером.

— В честь чего посиделки? — хмуро осведомился Рэйшен.

— Рэйшен, где дара Элина? — прямо спросила Полли.

— Откуда мне знать, где она ходит!

— Ты раньше всегда знал. Что изменилось сегодня? — Поллианну было не узнать. С таким решительным лицом ей бы преступников допрашивать!

И тут Рэйшен, оторвавшись от своих переживаний, догадался:

— То есть вы и сами уже знаете? Интересно, Ингерам, это ты такой болтливый?!

Лейтенант сам был удивлён, поэтому не стал отвечать на грубость, лишь покачал головой. Рицпа сидела, низко опустив голову, и снова нервно дёргала кружевные манжеты.

— Куда она могла уйти?

— Мне-то откуда знать! — раздражённо бросил Рэйшен. — Она же сказала, что завтра к вечеру вернётся. Не мне, правда, сказала, через Клодию передала…

Тати упёрла руки в бока, явно собираясь прочитать нотацию Рэйшену, но Полли положила ладошку на локоть подруги:

— Мы не будем выяснять отношения в стиле "ах, как же ты мог!", я просто хочу знать, как скоро ты собираешься её разыскать и вернуть.

— Сама вернётся завтра к вечеру, — упёрся Рэйшен.

— Да ты, дроу, просто придурок, — не удержался Ингерам. — Она, скорее всего, вообще не вернётся! Она не из тех, кто прощает то, что ты сделал!

— Я ничего не сделал! Я ни в чём не виноват!

— А кто виноват? Дара Рицпа, по-твоему? — вмешался Тони.

— Да никто не виноват! Мы ничего такого не делали!

— Ну да, только отчего-то Рицпа вся бледная и трясётся от страха, вон, манжеты новые почти порвала.

— Она всю жизнь трясётся, — буркнул Рэйшен.

Меньше всего на свете ему хотелось выслушивать упрёки друзей, но, если они так насели на него, наверное, какой-то план у них есть. Вон девчонки сидят такие решительные, явно что-то придумали.