Руины

– Но если наши друзья в беде…

– Вот летит Тэган!
– воскликнул Уилл, стоящий в фургоне между тюков с подарками, приготовленных для кочевников. Чёрные кудрявые локоны обрамляли лицо полурослика, а изогнутый меч, слишком большой для представителя расы размерами с человеческого ребенка, висел сбоку.

– Но где же Дживекс?

Рэрун пригляделся, голубые глаза сошлись под белыми густыми бровями.

– Тэган несёт его. Они попали в переделку. И нам стоит приготовиться.

Дварф достал свой лук из фургона и одним, обманчиво легким, движением надел тетиву.

Тэган приземлился, морщась от боли и стараясь не опираться на левую ногу. Он осторожно положил Дживекса на землю, и волшебный дракончик отблагодарил его шипением.

– Дживексу нужна ваша помощь, Мастер Шемов, - сказал авариэль.
– А после я буду премного благодарен, если вы посмотрите мою лодыжку.

– Конечно, - сказал Павел и опустился на колени, чтобы осмотреть Дживекса.

Уилл демонстративно отвернулся.

– Я не буду смотреть, как этот мясник мучает ещё одну жертву. Моё сердце не может этого вынести.

– Тихо, - одёрнул его Дорн. Потом повернулся к Тэгану и спросил:

– Что там случилось?

– Наверняка вы и сами представляете, - сказал Тэган. Он сел и начал массировать лодыжку через кожаный бурый сапог, начищенный до блеска, даже несмотря на многодневное путешествие по этим землям.

– Мы столкнулись с несколькими дюжинами кочевников, не распознав в них боевой отряд. Всадники доставили нам несколько неудобств, пока мы не победили их.

Стрела с широким наконечником глубоко вошла в тело Дживекса. Павел знал, что его магия излечит рану, но после того, как он вытащит стрелу.

– Я должен вырвать её, - прошептал жрец, - и это будет больно. Будет легче, если ты сможешь полежать спокойно.

– Конечно, я смогу, - сказал дракончик.
– В конце концов, я же Дживекс.

– Эти именно нары охотились специально на нас?
– спросил Дорн.

Тэган пожал плечами, а его блестящие вороновы крылья повторили жест.

– Не могу сказать. Но теперь, когда они уже увидели нас с Дживексом, я уверен, что это не последняя встреча. Эти кочевники не похожи на тех, кто прощает обиды.

Павел открыл сумку с инструментами и достал скальпель, щуп и щипцы, мерцавшие красно-золотым сиянием.

– Тогда где они?
– спросил Уилл, вглядываясь в горизонт. В руке полурослика висела боевая праща.
– Кочевники должны знать, где мы, если видели, где приземлился Тэган. Лошади у них очень быстрые - им не нужно много времени, чтобы добраться сюда.

– Думаю, Тэган с Дживексом использовали магию, чтобы убежать, - сказал Рэрун.
– Это научило варваров осторожности. Скорее всего, они подождут до ночи и нападут.

Павел разрезал одну из сияющих чешуек Дживекса. Волшебный дракончик в ответ на это зашипел, но, помня слова жреца, не шевелился. Пролилась свежая кровь, отдавая медью. Кара сделала пару шагов назад, чтобы запах не вызвал у неё неконтролируемого бешенства.

– Ну, - сказал Уилл, - на самом деле это не такая уж и проблема, правда ведь? Как сказала Кара — лишь взглянув на дракона, всадники побегут. Наверное, тебе стоит перекинуться сейчас, певица, пока в нашу сторону ещё не летят стрелы.

– Я могла бы, но мы потеряем возможность поговорить с ними.

– Думаю мы поздновато спохватились, - фыркнул Уилл.

– Надеюсь, что нет, - сказала Кара, - поскольку мы уже говорили с представителями Эдорейба, Вэрами и Даг Ностом — дружелюбными племенами — и не выяснили ничего. Нам нужно узнать хоть что-нибудь, не оглашая связи с Гаретом Драгонобором. Иначе наша миссия провалится.

– Она может провалиться в любом случае, - сказал Тэган.
– Дикие нары, возможно, знают ровно столько, сколько и остальные.

– По крайней мере, - сказал Павел, не отрываясь от своей работы, - я уверен, что Саммастер провёл некоторое время в Нарфелле. Один из видов чернил, что он использовал для написания своего шифра…

– Вот!
– сказал Уилл.
– Если идиот считает, что мы здесь что-то найдём, то можете быть уверенными, что тут ничего нет.
– Он усмехнулся про себя.
– Я считаю, что неплохо было бы получить лакомый кусочек со стола на Фестивале Луны.

Все, занимавшиеся поиском полезных сведений, и их союзников собрались в Тентии три месяца назад, чтобы поделиться открытиями и утвердить окончательный план действий. Если не будет никаких новых известий, или информации будет слишком мало для достижения их цели, то вскорости ментальная защита металлических драконов не устоит перед возрастающей силой проклятия. Они сойдут с ума и останутся такими навсегда. А это будет означать смерть, страдания и гонения для бесчисленных народов по всему Фаэруну.

– Было бы неплохо, - сказал Тэган.
– Что у вас на уме, восхитительная леди?

– Музыка, - ответила Кара.
– Моя магия гарантирует, что нары услышат песню далеко отсюда, прежде, чем они подойдут на достаточное для выстрела расстояние, а также усилит влияние музыки. Перед кочевниками будет самая красивая, достойная и величественная женщина, какую они когда-либо видели. Кроме того, меня окутает сияние, увеличивающее эффект музыки. При удаче, они будут настроены к нам доброжелательно.

Дорн сердито нахмурился.

– Мне это не нравится. Ты говоришь о том, что сфокусируешь всё их внимание на себе, а такие чары не всегда срабатывают. Очень может быть, что ты сделаешь из себя прекрасную, светящуюся цель в темноте.

Да, - подумал Павел, - и пока Кара остаётся в обличьи человека, она, равно как и обычная женщина, почти не защищена от мечей и стрел.

Он вытащил стрелу из раны Дживекса, промыл её и изучил на наличие яда или смертельной магии.

– Я тоже не в большом восторге от этой идеи, - встрял в разговор Тэган.
– Особенно после того, как я увидел колдуна наров. Вполне возможно, что он пересилит действие твоих чар и попытается освободить остальных из власти магии. С другой стороны, если варвары атакуют, то наверняка стрелами, а у нас достанет волшебства, чтобы защитить тебя.

– Очень жаль, что эльфу не хватило ума защитить таким образом меня, - пробормотал Дживекс вполголоса, но так, чтобы все слышали.

– А что если колдун использует огонь или лёд?
– спросил Дорн. — У нас и против этого есть защита?