Рукопись несбывшихся ожиданий. Таинство посвящения

– Да, на пресмыкание перед людьми мы не способны.

– Сказал мне никто, - усмехнулся Найтэ, и волна наслаждения прошла по его телу, когда он понял насколько сильно эти слова ранили его собеседника. – Светлые эльфы не выиграли войну с дроу. Вы стали тенью самих себя, так мало вас в результате этой войны осталось. Называешь меня живым мертвецом, а сам-то кто? Светлые эльфы ещё живут в этом мире, но вы уже превратились в легенду, детскую сказку, миф. Ослеплённые своей ненавистью, вы раз и навсегда уступили главенствующее положение расе людей, и теперь тихо вымираете на своём, похожем на мечту, клочке земли. А я, я вот справился. Я не строю иллюзии прошлого, не живу ими. В отличие от вас я принял настоящее и живу в нём.

– Ты раб людей. Ты склоняешься перед ними, - от уничижительного взгляда лазурных глаз Найтэ покоробило, но он не подал вида.

– А ты разве нет? – всего-то осведомился он. – Меня в отличии от людей обмануть не так просто. Я знаю, что ты не так юн, как хочешь казаться, и королевской крови в тебе нет ни капли. Ты выдумка от и до. Не то что черты лица, даже цвет глаз у тебя ненастоящий.

– Звучит так, будто ты догадался кто я.

– Да, но мне неважно, что именно заставило Владыку Стихий Ралгана изображать из себя эльфийского юнца. Мне приятно видеть другое. На твоём примере, Владыка, предо мной ясно открылось насколько светлые эльфы боятся расу людей. Вы, даже такие великие и могущественные, как ты, всё равно вынуждены действовать исподтишка.

– Не бывает достойного мастера без достойного ученичества. Вот отчего меня направили именно сюда и именно в таком образе. Так я смогу достоверно оценить силу магов людей.

«А, пребывая среди раскованной аристократии, можно услышать и настоящую оценку событий. У нас ведь учатся взрослые люди, облечённые властью люди, и ты, Владыка, временно стал для них кем-то своим. От тебя они не держат тайн», - с лёгкостью додумал Найтэ, но вслух сказал совсем иное:

– Ха, как же это смешно. Владыка Стихий Ралган оценивает насколько удобно великие светлые эльфы смогут спрятаться за спинами презираемых ими людишек.

Напряжение между собеседниками накалялось. Воздух, казалось, искрил. Каждый из них ненавидел другого и при этом с горечью понимал, насколько этот другой прав. Вот только мира между дроу и светлыми эльфами в принципе быть не могло.

– Хорошо, что ты понял кто я, - наконец негромко сказал Владыка Стихий Ралган, - потому что так ты ещё лучше поймёшь моё презрение к тебе. Для меня отвратительна мысль пытаться возродить расу эльфов, даже тёмных эльфов, через вливание человеческой крови. Лучше окончательно стать прошлым, нежели по своей воле смешать свою суть с презренной человеческой. А потому я презираю тебя всем сердцем.

Найтэ было очень приятно, что он смог рассмеяться над сказанным. Жизненный опыт позволил ему скрыть истинные эмоции, а потому по лицу Владыки Стихий Ралгана пробежала тень удивления.

– Меня так забавляла ваша эльфийская настойчивость в том, чтобы Мила Свон оставалась здесь учиться, - даже сказал он. – Давно уж я ждал упрёка в свою сторону, чтобы сообщить - светлые эльфы никогда не смогут позлорадствовать в этом ключе над дроу и причина тому проста. Лер Свон не мой потомок и не потомок тех, кого бы я мог знать. Более того, в этой человеческой женщине я, последний из своего народа, никогда не был заинтересован. Быть может, в среде светлых эльфов истина о том забыта, но величие не может рождаться из грязи.

Не иначе сказанное порядком разрушило иллюзии Владыки Стихий Ралгана. У этого эльфа уже сложилось своё видение будущего, и потеря его была для него отчасти болезненной.

– Хоть какая-то мудрость и честь от предков тебе достались, - наконец с презрением сказал светлый эльф, прежде чем повернулся и стремительным шагом пошёл прочь по коридору. Владыка Стихий Ралган сделал это только потому, что он прекрасно слышал – к двери подходил очередной сдавший экзамен студент.

– Эм-м, добрый день профессор Аллиэр, - поприветствовал его щуплый светловолосый мужчина лет тридцати.

– Добрый, - буркнул Найтэ в ответ и, так как нисколько не хотел идти вслед за Владыкой Стихий Ралганом, развернулся и направился в другую сторону.

Шагал он привычно для себя быстро и, само собой, молча. Но это не значит, что в голове Найтэ не было мыслей. Скорее, наоборот. Он думал о том, что, быть может, прав в своём предположении, вдруг Милу Свон светлые эльфы специально издевательски ему под нос подсунули. Откуда-то же она взялась такая особенная в этом мире.

«Очень даже может быть, что она появилась в Вирграде только благодаря им, светлым эльфам. Думают, что я увлекусь какой-то грязнокровкой настолько, чтобы забыть кто я на самом деле… Ещё и Владыку Стихий Ралгана наблюдать за всем приставили», - злило его предположение.

Вот только намерений его мысль об этом не изменила. Найтэ знал, как он хочет использовать Милу Свон. Как бы ни терзалась его честь, другую возможность возродить расу дроу судьба вряд ли бы ему подарила, и по этой причине вскоре он сосредоточился на другом. Были моменты куда как актуальнее. Например, ему следовало как можно скорее ослабить связь между Милой Свон и Саймоном Сильвером. Ему не нужна была конкуренция за право обладать нужной ему женщиной. Также, в настоящем было важно, чтобы Мила Свон развивала свои способности. Это повысило бы вероятность рождения магически одарённых детей.

«Вот только как же мне из-за последнего будет сложно!» - всерьёз задумался Найтэ.

Он прекрасно понимал, что за время обучения невзрачная гусеница запросто смогла бы превратиться в бабочку, которую так просто уже не поймаешь. Поэтому от Найтэ требовалось аккуратно отчислить молодую женщину из академии (ведь намного проще распоряжаться рабыней, если эту рабыню толком никто не ищет), но далеко не сразу. Чтобы она смогла исполнить своё предназначение с более высокой вероятностью нежели нынче, магией ей следовало научиться управлять лучше. Главное в этом деле было найти баланс. А ещё…

«А ещё мне нужно что-то придумать. Что-то, чтобы Ковен и эльфы перестали покровительствовать ей, так у меня будет больше рычагов влияния», - начал размышлять Найтэ, как вдруг остановился от поразившей его словно молния идеи. В этот миг он также понял, что судьба преподнесла ему приятный подарок – шагая в избранном им направлении, можно было в самый короткий срок дойти до кабинета ректора. И Найтэ так обрадовался тому, что внезапно пришедший ему в голову план столь гладко идёт с самого начала, что слова Вильяма Брука всерьёз разозлили его.

– Профессор Аллиэр, вы куда? Господин фон Дали сейчас занят.

– Мистер Брук, если я ещё хоть раз от вас услышу, что мне не назначено, то вы и после смерти занимать свою должность будете! – непривычно для себя посмел рявкнуть на секретаря Найтэ. – Мне нужно срочно увидеть господина фон Дали, это касается аир Свон.

Названное имя уже казалось Найтэ чем-то сродни волшебному заклинанию. Касательно Милы Свон ректор принимал его всегда. Так вышло и сейчас. Минуты не прошло, как глава академии дозволил ему войти в свой кабинет.