Румиланта

– Узнать, кто и…?

– Просто узнать. Но, предупреждаю, одно только имя меня не устроит. Мне нужны будут доказательства.

– Пожалуй, я возьмусь за это дело, – сказал Липец. – Неплохо бы получить аванс.

Я отвязал от пояса кошель и положил его на стол. Здесь пятьдесят семь золотых – все что у меня есть с собой. Могу добавить еще сотню, но для этого надо будет взять деньги в банке. Остальной расчет после выполнения работы. Не будет результата, не будет и расчета.

– Идет, – согласился Липец. – Где и когда можно будет получить эту сотню?

– В Родерике через десять дней. Деньги вручит мой человек.

– Кто именно?

– Он у ворот. Если Вы не против, я позову его сюда.

– Сейчас отдам распоряжение, и его пропустят.

Я подошел к окну и крикнул.

– Сонъер, тебя сейчас проводят в дом.

Охотник чуть поклонился, показывая, что понял.

Барон позвонил в колокольчик. На звук появился невысокий человек неброской внешности.

– Деньги получит он, – сказал Липец.

Через пару минут в комнату вошел Сонъер.

– Запомни этого человека, – я кивнул в сторону неброского. – Через десять дней около городского банка Родерика ты вручишь ему сотню золотых.

– Понял, мастер, – отозвался охотник.

– Возвращайся к мечникам. Я задержусь недолго.

Сонъер исчез, исчез и человек Липеца.

– Остался один вопрос, который я не могу не задать. Где можно найти Допра?

– Я не знаю где он сейчас, – отозвался Липец. – Он часто бывает в Рейте. Это городок в двух днях пути на северо-восток. Там ли он сейчас, мне неизвестно. Могу уточнить.

– Не стоит.

Указанный город был почти у нас на пути. Раз уж удалось вырваться в Абудаг, я решил съездить в Родерик и попробовать поискать следы Найи и Нимли. Заглянем и в Рейт.

– Как я могу передать вам результаты нашей работы? – спросил Липец.

– Если удастся что-то узнать, оставьте для меня сообщение в любом из наших торговых представительств. Скажете, «срочное послание без адреса для виконта», и сообщите то, что посчитаете нужным.

– У Вас хороша налаженная система курьеров, виконт, – Липец переплел пальцы рук. – Если бы Вы разрешили мне пользоваться ею в своих целях, цена за работу могла бы быть гораздо меньше.

– Система курьеров? – я сделал вид, что удивлен. – О чем Вы? Обычная купеческая почта, такая есть у многих. Да и послание с ней может отправить любой желающий. Вам тоже не воспрещается.

Барон с сомнением покачал головой.

– Некоторые новости доходят гораздо быстрее, чем идет любой торговый караван.

– Байки. Или чья-то личная инициатива.

Не для того я строил систему курьерской почты, чтобы сдавать ее в аренду подозрительным личностям.

– Что ж, нет так нет, – согласился Липец. – Наш договор остается в силе. Рад был побеседовать.

Мы попрощались, и я вернулся к своему отряду.

– Уезжаем.

Мы развернули коней.

– Так Липец не при чем? – спросил Сонъер.

– Не знаю, – признался я. – Его слова показались мне убедительными, но полностью исключать его причастность я не стал бы.

– Позволите спросить, мастер?

– Спрашивай, – разрешил я. Сонъер не просто служит у меня, он почти друг.

– О чем Вы договорились с бароном?

– Это не секрет. Он обязался узнать, кто нанял Допра.

– Так Липец теперь на нашей стороне?

– Вот уж никоим образом. Такие как Липец всегда на одной стороне – на своей собственной. Возможно, ему удастся что-нибудь разузнать. В таком случае он получит свои деньги, но это не означает, что в дальнейшем он не будет работать против нас. Более того, он и сейчас может сработать против нас. Именно поэтому мы направимся в Рейт как можно быстрее. Очень быстро узнаем, там ли Допр и так же быстро исчезаем из города. Я буду чувствовать себя спокойнее, если Липец не будет осведомлен о нашем местонахождении. От этого любителя половить рыбку в мутной воде всего можно ждать.

– Думаете, он работает на противника?

– Он работает на себя. Липец игрок. Игрок азартный и непредсказуемый.

– Но Вы же его переиграете, мастер?

– Я предпочитаю не играть в его игры. Игра ради игры меня никогда не привлекала.

– Тогда зачем?

Сонъер не продолжил, но вопрос его был ясен и без того.

– Зачем я поручил ему дело?

– Да.

– Я уже пришел в его дом. Зачем и почему – ты знаешь. Если бы не этот визит, я предпочел бы не привлекать его к этому делу. Так или иначе – он уже в игре. Будем надеяться, что приз покажется ему достойным, и он не станет играть против нас прямо сейчас. Но вместе с тем поспешим.

Неспешным шагом мы направились к городу, но лишь только поместье Липеца скрылось из вида, я подозвал Дванта.

– Вы знаете дорогу на Рейт?

– Конечно, виконт.

– Мы направляемся туда.

– Завтра утром? – поинтересовался наемник. До заката оставалось не более пару часов.

– Немедленно и как можно более быстрым аллюром.

Двант удивленно покачал головой, но возражать не стал.

– Как скажете, виконт.

Мы пришпорили коней и направились галопом следом за Двантом, который хорошо знал дорогу.

8.

Мы достигли придорожного постоялого двора уже в сумерках. Взмыленных коней приняли заспанные конюхи. Не смея возражать в полный голос, они недовольно ворчали. Пришлось заплатить им несколько медяков сверх положенной суммы за позднее беспокойство. Пустяк, но если учесть, что у меня почти не осталось денег… Оставшееся серебро пошло на оплату постоя, ужина и завтрака. В результате я остался с пустыми карманами.

– Завтра в путь с рассветом.

– Зачем такая спешка? – удивился Двант. – Сегодня скакали как ошпаренные. Завтра намечается то же самое.

– Есть причины. Поверьте, уважаемый, они довольно веские.

Пересказывать наемникам свой разговор с Сонъером я не собирался.

Быстро съев поздний ужин, мы разошлись по комнатам с тем, чтобы встретиться в обеденном зале не заре.

Рассвет едва занимался, посетителей в общем зале почти не было, но повар уже гремел на кухне посудой. Вот кому приходится вставать на самом деле рано. Когда первые посетители спустятся в зал, завтрак уже должен быть готов. Может, повар вообще не ложится спать? Определенно есть в нем что-то героическое. Его работа не видна на первый взгляд, мы привыкли оценивать лишь ее результат, не всегда вспоминая того, кто его приготовил. Результат, кстати, был весьма неплох.