Руна на ладони
Шрифт:
Дел все равно пока не было. Северное побережье Эрхейма ушли охранять корабли ярла Хьярти. Его корабль пришел на отдых, и большая часть людей сошла на берег. Те, у кого есть семьи, отправились к ним, восемь человек залечивают раны, полученные в последнем походе…
Единственное, что беспокоило Ульфа — кольцо, которое он успел заметить на руке альва. Помеченное знаком конунга Олафа, бегущей росомахой.
Значит, темный альв, которого он ударил, был одним из оружейников Олафа. Только непонятно, зачем ему понадобилось с утра бежать к Ауг. Тем более что сейдкон, человеческих
***
За спиной схватившего Свету человека мелькнула размытая по воздуху тень. Захрустели ветки, что-то хлюпнуло.
А потом её дернуло вперед.
Света взвизгнула, снова рванулась, выкручиваясь из чужой хватки. И на этот раз высвободилась…
Может, потому, что низкорослый мужчина запрокинулся — и упал на куст за спиной. Ветки спружинили, тело, сложившись, рухнуло на землю.
Света замерла на одно мгновенье, осознавая все случившееся. Потом подхватила с земли куртку и сумку, упавшие из рук, когда её схватили.
И кинулась в сторону залива — тот прятался за зарослями как раз по эту сторону тропинки.
Ветки хлестали по лицу. Света на бегу жмурилась, отворачивалась. Остановилась лишь тогда, когда заросли кончились. Замерла, тяжело дыша…
От места, где она стояла, вниз укатывался длинный пологий склон. Среди разбросанных камней колыхалась невысокая зеленая трава. Чем дальше, тем камней становилось больше.
А ещё дальше кромку берега лизали мелкие синие волны. Мерно шелестело море, пахло рыбой, ещё чем-то. И солнце, такое же, как на Земле, уже чуть приподнявшееся над горизонтом, играло бликами на воде…
Слева метрах в десяти виднелись вытащенные на берег лодки, рядом возились двое людей. На частоколе из жердей сушились сети.
Что же случилось с тем человеком, испуганно и возбужденно подумала Света. Ещё тень какая-то за ним промелькнула… что это было? Местное животное? Или, кроме альвов, о которых говорила старуха, тут есть и другие существа — тоже с дурными привычками, опасные для людей?
Она вдруг со стеснением сообразила, что следовало, пожалуй, остаться и посмотреть, что с тем человеком. Вдруг его прямо сейчас добивают? Или вообще жрут заживо?
От этой мысли Света вздрогнула. И, поежившись, огляделась.
Возвращаться не хотелось. А к ней самой тот человек никаких дружеских чувств не проявлял…
Рядом с человеческим жильем звери не нападают, оправдалась она перед собой. Особенно летом, когда полно дичи помельче — и побезопаснее.
А если тот мужчина успел очнуться, то встретит её неласково. Один раз он уже решил, что она за ним следит, теперь может обвинить ещё и в случившемся…
Света пару раз глубоко вздохнула, выравнивая дыхание. И побежала к скалам, стеной поднимавшимся над заливом справа. Следовало уйти подальше от зарослей — и от лодок тоже.
Ей пока рано соваться к людям. Если судить по одежде тех, кого Света уже успела повидать в этом мире, джинсы здесь — не лучшая идея для первого знакомства.
На бегу, не удержавшись, она обернулась. Бросила через плечо взгляд на город. Тот стекал к заливу волнистым ковром из высоких зеленых крыш. Вдали над дерновыми кровлями растянулась
блекло-серая ленточка — полоска крепостной стены, только без зубцов. Посередке торчала верхушка одинокой башни.Знать бы, что за народ тут живет, тоскливо подумала Света на бегу.
Скалы приближались.
Хорошо хоть, мелькнуло у неё, на Земле о её пропаже особо горевать некому. Мама умерла в прошлом году от рака. Отец с ней давно развелся и теперь жил со второй женой, лишь иногда вспоминая о детях, которых родила первая. Впрочем, эти дети были уже совершеннолетние и взрослые.
Искать её будет только старший брат. Но у него своя семья и дети. Рано или поздно Виктор успокоится, забудет о потере…
Света на ходу скривилась. Подумала зло — может, действительно выйти замуж за этого Ульфа Ормульфсона? А потом прикончить его в брачной постели. Чтобы знал, как девок из другого мира воровать, гад! Урод! Оборотень проклятый!
Нет, мысль о браке с этим страшилищем что-то слишком часто приходит ей в голову…
Света яростно выдохнула — и заставила себя думать о другом. О том, что делать теперь.
Жить негде. Есть нечего. А позади долгий рабочий день в офисе, и под ложечкой уже сосет. Но при себе нет даже зажигалки — поскольку она не курит. Выходит, огонь ей развести нечем, хотя в зарослях и можно набрать хвороста.
Света вдруг припомнила слова старухи — будешь жить в прибрежных пещерах и есть сырую рыбу, чтобы не умереть с голоду…
Она ещё раз зло выдохнула.
Следующая беда настигла её уже через пару шагов. Каблук на правом сапоге вдруг нехорошо завихлялся под ногой, потом застрял между камнями — и, хрустнув, остался в расщелине.
Света на мгновенье остановилась, потеряно посмотрела на пятачок каблука, светлевший среди камней. И ведь невысокий, даже не шпилька. Но все равно не выдержал беготни по здешнему бездорожью.
Затем она снова запрыгала по берегу, над которым нависали скалы.
***
Берег под скалами выстилала россыпь валунов, все разной величины — и прятаться за ними было удобно.
Ульф Ормульфсон скользнул от одного валуна к другому, присел возле холодного, ещё не прогревшегося на солнце каменного бока. Посмотрел на девушку, упорно прыгавшую по берегу.
Потом хмыкнул и двинулся за ней следом.
***
Здесь и впрямь попадались пещеры, выеденные водой и ветром. Где-то через полчаса Света наткнулась на место, которое ей понравилось. В скале темнела небольшая пещера, шагов на пятнадцать в длину. А дальше по берегу виднелся крохотный водопад — небольшой ручей падал со скал сверху, пуская по ветру водяную пыль…
Она сбегала к водопаду, напилась из ладоней. Воду глотала долго, чтобы перебить чувство голода. Потом умылась, мокрыми ладонями пригладила волосы.
И, возвращаясь к пещере, заметила корабль, входивший в широкую гавань, с этой стороны огороженную скалами. А с той, другой стороны залива — горной грядой, таявшей в синеватой дымке.
Корабль из-за расстояния выглядел маленьким. Торчали крохотные мачты, нос и корма ладьевидного корпуса высоко поднимались над водой. Парусов на нем вроде бы не было…