Русалки. Новенькая

Это «моей» вызвало улыбки у всех без исключения присутствующих, кроме разве что директора тритонов:

— Сейчас разберусь, — вскочил он. По сравнению с остальными присутствующими мужчинами Альберт казался щуплым, хотя, как и всякий представитель русалочьего народа за годы постоянного плаванья успел неплохо накачать и плечи, и пресс. Впрочем, то, что и хамелеону, и командирам Отряда он проигрывает, было ничуть не удивительно, поскольку воином шатен не был и даже плаванье, как остальные его коллеги не вел, правда, в первую очередь из-за нехватки времени — антарктическая школа была самой крупной и соответственно требовала куда большего внимания руководства. В целом же Альберт был, по меркам что человеческого, что магического мира, довольно симпатичен: с каштанового цвета волосами до плеч, связанными так чтобы не лезть в лицо ни в воде, ни на суше, смоляными бровями вразлет и аккуратной бородкой. Человек не дал бы ему больше тридцати пяти, а между тем он только школой руководил без малого сто двадцать лет. Что, разумеется, не могло не сказываться, в том числе на манере одеваться: как и практически у всех остальных светло-серый костюм тритона вышел из моды пару десятилетий назад.

— Сиди уж, — махнула рукой целительница. — Илин, ты тоже. Завтра разберетесь. Скажи лучше, Лилия к нам не присоединится?

Самая молодая директриса покачала головой:

— Нет, к сожалению.

— Тогда, думаю, можем начинать, — Маргарита Николаевна коротким жестом поставила на комнату заклятье тишины. — Как верно хотела заметить Сална, собрала я вас отнюдь не из-за того, что соскучилась. Хотя, честно говоря, без этого тоже не обошлось.

— И мы.

— Мы тоже, — загомонили присутствующие.

Один взгляд и все мгновенно замолчали, а долгожительница продолжила:

— О событиях сегодняшнего дня все вы, конечно же, в большей или меньшей степени уже осведомлены. Но чтобы не было недопонимания, заслушаем отчет представителей Отряда. Да не переглядывайтесь вы! — Тут явственно не хватало «не дети на экзамене». — Кто первым на месте оказался, тот пусть и начинает!

— Ну, по логике тогда начинать Лена должна, — вставила Анна Викторовна. Долгое время проработав бок о бок с бывшей директрисой славянской школы, она чувствовала себя свободней многих и уж точно свободнее Илины Владимировны, во многом до сих пор воспринимающей наставницу именно в этой роли.

— Отлично. Лена, прекрати жаться к Илине и рассказывай уже, — приказала целительница. Заметив взгляды двух закадычных подружек, предположила: — Или я что-то не поняла и она тоже в этом участвовала?

— Участвовала, наставница, — подтвердила с улыбкой Илина Владимировна.

— И почему я не удивлена? — себе под нос пробормотала та.

Их рассказ о странностях поведения медсестры в одной из школ Энска, предпринятом расследовании и пропавших маячках занял не меньше получаса. Елена Валерьевна в подробностях описала и свои ощущения в момент разрыва, заинтересовавшие присутствующих, и выводы, приведшие её именно к Нине.

— Это был риск, Лена, — заметила Маргарита Николаевна осуждающе. — Неоправданный и довольно серьезный. У тебя не было никаких гарантий, что эта женщина замешана. Что если бы ты ошиблась? И не надо сейчас про интуицию и всё такое прочее. Это не оправдание. Ты рисковала жизнями детей.

— А что бы Вы сделали на моём месте, наставница? — встретилась с ней взглядом поисковик. — Стали бы искать место последнего контакта с маячками?

— Разумеется, нет. Я не поисковик, и как следствие не стала бы полагаться на одни только маячки, у меня слишком небольшой охват. Так что я бы запомнила или зарисовала рисунок и узор поля.

— Это входит в должностную инструкцию, — чуть обиженно напомнила Елена Миллиос. — Само собой, я все это сделала.

— Но? — заинтересовалась основательница школы.

— Поиск в масштабах всей области занял бы чересчур много времени: здесь слишком много русалок.

— Лена права, — поддержала молодую коллегу по дару Анна Викторовна. — Школа при масштабном поиске оттягивает на себя внимание.

Кое-кто из директрис согласно кивнул, с подобным феноменом они у себя тоже сталкивались.

— Вот поэтому я и решила сперва попробовать вариант с Ниной, — уже более уверенно продолжила поисковик Энска. — И оказалась права.

— Намекаешь, что «победителей не судят»? — усмехнулась Маргарита Николаевна. — Не обольщайся, это не твой случай. Так что к этому разговору мы ещё вернемся.

«И к тому, зачем ты взяла с собой юную хамелеоночку тоже», — мысленно добавила целительница.

— Если Вы намекаете, что Лене следовало привлечь ещё одного поисковика, наставница, то это было сделано, — вклинилась в разговор явно разозленная обвинениями в адрес подруги Илина Владимировна. Прежде она молчала только потому, что ждала, когда Маргарита Николаевна выскажет это вслух, но поскольку та явно решила оставить выяснение всех обстоятельств для узкого круга, не вмешаться директриса уже не могла. Подобные заявления были оскорбительны и для неё как непосредственного начальника. Тем более высказанные при остальных директорах, среди которых у самой молодой директрисы и без того были не самые прочные позиции. — Лена сразу же сообщила мне. И Поиск раскидывала я.

— Из школы? — неподдельно изумилась Элиза Кристи.

— Я прекрасно знаю, как выглядят рисунки поля моих учениц, так что для меня это не такая помеха, как для Лены, — отрезала Илина Владимировна. Достаточно прямолинейный намек заставил главу африкано-австралийской школы покраснеть. Лияна сдержанно улыбнулась. — Тем более что рисунок и узор пропавших у меня имелись в виде мыслеобразов, созданных ещё при их обнаружении и периодически обновляемых.

— И каковы же были результаты Поиска? — не без гордости глядя на преемницу, поинтересовалась Маргарита Николаевна.

— К сожалению, он действительно занял слишком много времени, так что, когда я закончила, Лена была уже почти у цели, — не подвела наставницу та. — Так что Поиск только подтвердил верность направления. Коэффициент скрытия в том районе был явно завышен, так что я отправила запрос на переброску Отряда.

— Но всё равно отправила туда тритонов?

— Не в укор присутствующим будет сказано, но между вызовом звена и его появлением зачастую проходит слишком много времени, чтобы рассчитывать только на него, — вновь вмешалась Анна Викторовна. — Поэтому мы решили не медлить. Будь там Охотники, мы, разумеется, не стали бы рисковать учениками.

— Разумное решение, — согласилась Маргарита Николаевна. — И раз уж Вы сами взяли слово, может быть, продолжите историю?

— Охотно, — склонила голову преподавательница самообороны. — Теренс, ты не против?

Теренс Октано, кажется, побаивающийся целительницу, с явным облегчением кивнул. Впрочем, это не помешало ему местами дополнять рассказ Анны Викторовны, уточняя детали, а в той части, где её оставили присматривать за детьми, даже взять повествование на себя. Вдвоём закончили они довольно быстро: опыта как участия в операциях различной сложности, так и рассказа о них обоим было не занимать.

Несмотря на сухой стиль изложения и краткость, вышло у них довольно образно: обладающая достаточно хорошим воображением и впечатлительная Элиза Кристи к концу повествования явственно позеленела. Закончили преподаватели сообщением о явной утечке информации.

Подогрев успевший остыть чай, директриса африкано-австралийской школы прошептала над ним несколько слов заклинаний. Алхимиком госпожа Кристи была достаточно выдающимся, чтобы творить простейшие снадобья без положенной им материальной компоненты. К примеру, ту же алхимическую настойку валерьяны без самой валерьяны.