Русалки. Новенькая

Вот только никакого подкрепления в очередном зале, которым заканчивался коридор, не обнаружилось. Зато обнаружились искомые дети, все шесть, а также человек двадцать людей в белых халатах, вокруг них суетящихся.

Парни выругались. И я с трудом удержалась, чтобы не последовать их примеру. Впрочем, могла и не сдерживаться: судя по тому, что никто кроме нас их экспрессивную (по большей части иностранную) лексику не услышал, кто-то из них накинул полог тишины.

— Возвращаемся, — оценив силы, решил старший тритон. — Берем кого-нибудь из взрослых и тогда уже отбиваем их.

Остальные согласно кивнули. И спорить тут было глупо. Потому ни я, ни тем более наши испуганные спутники возражать и не стали.

Мы уже направились обратно, когда вскрик повторился. Боль, звучащая в нём, заставила вздрогнуть. Обернулась я чисто рефлекторно. Кричала девочка лет семи, привязанная к решетке, опущенной в бассейн. Все её тело оплетали какие-то провода. Вокруг суетились люди. Вот только отвязывать они её явно не собирались, наоборот, проверяли ремни.

Закусила губу и оглянулась на Ланса. Его лицо потемнело. Юноша посмотрел сначала на девочку, потом на тех, кто был с нами, явно решая, имеет ли право рисковать четверыми ради одной.

— Ланс, она же Превращается, а раз кричит, значит, обезболивающее закончилось. И поле тоже, — тихо заметил Матело, глядя только на девочку. Тут и я заметила медленно формирующийся хвост. — Она ведь погибнет, — добавил тритон. В голосе звучала мольба.

Нам о таком рассказывали в контексте того, что если мы обнаружим непревратившегося, надо о нем сообщить, чтобы о нем знали, если ещё не знают. Потому что на Превращение, даже когда оно происходит в срок, не всегда хватает энергии, а иногда и поля тоже и тогда оно уже опасно для жизни.

И Ланс, определенно все это знающий, решился:

— Возвращайтесь, — бросил он мне. — Мы попробуем ей помочь.

Я с облегчением кивнула и, обхватив всхлипывающих и трясущихся двойняшек за плечи, сняла маскировку с парней. Таня прижала к себе Колю. Причем я не знаю, кому из них это объятие было сейчас нужнее. Но оно и понятно: вряд ли кто-нибудь из нас сможет забыть увиденное. Даже под успокоительным заклятием меня пробирало так, что не будь рядом детей, безопасность которых была сейчас целиком и полностью на мне, забилась бы куда-нибудь и разрыдалась. Каким чудом держаться они, я не понимала. Впрочем, не исключено, что подобные чары тритоны набросили и на них…

— Идем, — шепотом приказала я, дотронувшись до плеча девочки.

Убедившись, что они следуют за нами, двинулась вперед. Быстро идти не получалось: дети явно были испуганны и плохо соображали.

Когда мы наконец отошли от комнаты достаточно, чтобы не быть услышанными, поторопила: «Надо скорее сообщить взрослым!». Кивнув, близняшки отлепились от меня, и идти сразу стало проще. До отмеченной мной двери добрались за пару минут. Возблагодарив свою предусмотрительность, уверенно потянула за ручку с повязанным белым платком.

Последний отрезок дороги мы пробежали. Я заглянула так, чтобы дети ничего не увидели, и позвала Анну Викторовну.

— Что, Света? — устало поинтересовалась она, выходя из зала. Заметив мою компанию, мгновенно напряглась: — А где мальчишки?!

— Мы нашли остальных, — коротко ответила я. — Парни там. И дела там плохи.

— Теренс! Нам пора! Бери только тех, кто способен сражаться, — распорядилась наша учитель самообороны. — С детьми останется Лена. — Отдав приказы, женщина перевела взгляд на моих маленьких спутников. Пристальный взгляд, какое-то заклятье и вот они уже безвольно-сонными куклами по воздуху вплывают в помещение. — Этих я усыпила, — это моей крестной. И уже мне: — Веди!

Я кивнула и побежала обратно. Сон для ребят будет лучшим выходом. Хотя вряд ли после увиденного им приснятся зеленые лужайки…

Когда мы ворвались в зал, мальчишки как раз перешли в открытое столкновенье. Сверкали мечи, грохотали выстрелы, носились боевые заклятья. Взрослые тут же вступили в бой. Чуть погодя в него включились и остальные парни. А я и Фыв, как нам и было сказано по дороге, занялись пленниками.

Сэм Октано

Первым делом, оказавшись в зале, полном какого-то непонятного оборудования и, что главное, враждебно настроенных людей, Сэм растянул маскировку на Ланса с ребятами, а потом поспешил им на помощь.

Дальнейшее развитие событий было предсказуемо: все же пятнадцать магов тем более под маскировкой в разы превосходят даже вдвое большее количество людей. Особенно если часть не вооружена, да и вообще с оружием толком обращаться не умеет.

Пока хамелеон увеличивал площадь воздействия дара (в условиях сражения на всех её держал именно он), его спутники уже совсем не мягко уложили половину. С оставшимися легко справились несколько кинутых Анной Викторовной заклинаний. Так что, в конечном счете, сам Сэм успел использовать только один «Паралич».

Света

Учитывая, что сама я мало что могла сделать, предоставила выбор направления тритону. И он, разумеется, устремился к той самой кричавшей девочке. Около неё уже колдовал Люк, явно пытавшийся хоть как-то облегчить страдания Превращающейся. Но нашему появлению он оказался весьма рад. Вдвоём они с Рииным братом разрезали путы, а я, с трудом сдерживая тошноту (И это при обновленном антитошнительном заклинании!), отцепила многочисленные провода. Мало ли. Она и так, бедняга, едва живая. А если ещё и током долбанет…

— Без «Зеркала» тут не обойтись, — сообщил Фыв и как-то оценивающе посмотрел сначала на меня, потом на Люка. Видимо, результатом он оказался не доволен, потому что приказал: — Займитесь остальными.

— Уверен? — Наташин партнер по танцам явно сомневался.

— Справлюсь, — решительно заявил поисковик, передавая товарищу небольшую сумку, из которой перед этим уже извлек какой-то флакон.

Явно сомневающийся мальчишка тем не менее забрал сумку и подтянулся. Я выбралась следом. Высушив хвост, благодарно кивнула подавшему руку Люку и вместе с ним последовала дальше. Благо от заклятий больше уворачиваться не требовалось.

— Держи, — мне протянули сумку Фыва. — Там вода из Озера Превращения. Помогает при Превращении раньше срока. Пятьдесят на пятьдесят, правда.

— И что мне с ней делать?

— Если видишь, что поля не хватает, давай её им выпить, — проинструктировали меня. После чего подло кинули. А ничего, что я поле ещё видеть не умею?!

Последовала за парнем к ближайшей пленнице, собираясь возразить. Но так и замерла. Не знаю, что с ней делали, но выглядела она паршиво. Чешуя покрывала… ноги. До середины бедра. Кости стоп превратились в плавники, но при этом не срослись. Слова замерли у меня на языке. А Люк тем временем уже начал какое-то заклинание.