Русалочка с Черешневой улицы

Красный свет. Дерек послушно пристроился в левый ряд и глянул на желтую точку Русалочки. Она перестала двигаться. Мерцала тут, за углом. Куда она делась?..

Через пешеходный переход в паре метров прошла счастливая Детт в своем платье. А она тут… каким боком?..

Дерек сощурился — дело начинало странно пахнуть.

"Она столкнула меня в воду", — вспомнилось нелепое обвинение Русалочки.

И, резко сорвавшись с места, он подъехал к зданию. "Медиево", магазин сухофруктов и чаев. Неудивительно, что Русалочке тут понравилось. Только среди посетителей ее не было. И тогда Дерек решительно подошел к продавцу.

— Где она? — грубо спросил он по-испански. — Я от Детт.

Марокканец усмехнулся.

— Что она приказала передать?

— Девушку, — отрезал Дерек. — У меня мало времени.

Парень нехотя махнул рукой — было видно, что сомневался. Но это он еще не видел телохранителя в гневе. Незачем тратить силу там, где можно справиться словами. Отдаленный грохот заставил ом" Брэ нахмуриться. И тишина.

— Думаешь, все окей? — дернул он остановившегося продавца. — Я и сам дверь могу выбить, но тебе потом ее восстанавливать. Открывай.

Тот делал вид, что ищет ключ, но в руках его появился телефон. Дерек схватил его за запястье, вывернул. Парень вскрикнул.

— Я сказал, открывай, — прошипел Дерек. — Все еще непонятно?

Тогда донесся хриплый крик: "Хелп"! Дерек цокнул, одним ударом по шее обезвредил сомневающегося противника и обшарил его карманы. Проблемы с полицией урежут и без того короткий час.

— Хелп… хелп! — раздалось из-за дверки подсобного помещения с универсальной английской надписью "staff only".

И снова грохот.

— Русалочка, спокойно, это я, — громко объявил Дерек прямо в скважину, хладнокровно подбирая ключ.

Там раздался всхлип.

— Я знала, что ты придешь! Это Детт! Я говорила…

— Я уже понял. Глупая бесполезная ревность. Сейчас мы поедем за твоими вещами, потом — к Гарсиа и в Ронду. Так что все это уже неважно.

Наконец ключ подошел. Замок щелкнул, дверь со скрипом отворилась. На полу сидела пыльная и растрепанная Русалочка. Куда более жалкая, чем вчера, когда он вылавливал ее из бассейна.

— Это становится привычкой, — усмехнулся Дерек.

Шагнул вперед и протянул ей руку. Она вытерла щеки, еще больше испачкавшись.

— Ты же мой рыцарь, — попыталась хорохориться она.

— Ушиблась?

— Это уже неважно… — повторила его слова, усмехнувшись. — Идем скорее…

Она схватилась за его руку и потащила к выходу, оглянулась на марокканца, пребывавшего в отключке.

— Жив?

— Конечно. Постой, давай тебя отряхнем, а то посетители в магазине начнут задавать вопросы, а не мы ли виноваты в исчезновении продавца.

Дерек остановил девушку и начал приводить в порядок ее волосы, одежду. С наисосредоточеннейшим лицом. Она хмыкнула от неожиданного ощущения милоты, заботы и превратила все в каламбур, как обычно:

— Мы ведь и виноваты.

— Но им знать о том не стоит, — щелкнул ее по носу Дерек и губы его тронула улыбка.

Ему правда шла улыбка.

— Улыбайся чаще, — почему-то шепнула Решка.

Он покосился на нее, но ничего не сказал.

— Мы — посетители, договорились? — взял он ее под руку и вывел в зал.

Здесь все было безмятежно — все та же волшебная музыка, рыцарские доспехи у входа, восторженные туристы, мешки и мешочки с чаем, карамелью, сладостями, сухофруктами… Она бы захватила с собой что-нибудь. И недовольная очередь у пустой кассы.

Не сегодня. Никогда. "Не сегодня" — часто значит "никогда".

* * *

Происшествие не обсуждали.

— У нас мало времени, — только и бросил Дерек, когда миновав многочисленные лабиринты горной улочки, они остановились у дома сеньоры Гонсалес. — Я подожду в машине.

Решка выскользнула через дверь, морщась: плечом ударилась больно, будет синяк, наверное.

— Хорошо, я быстро.

Рыцарь… Угрюмый порой, но надежный рыцарь. По сердцу разлилось что-то теплое от этой мысли. Даша Стрельцова толкнула ворота — открыто. И вбежала во двор, по ступеням в старинном кафеле — в дом с колоннами и внутренним двориком. Эх… и не посмотрела ничего…

— Даша Сергеевна! — первой закричала Дианка. — Яшка, Даша Сергеевна вернулась! И, я тебе говорила — драконы сейчас моднее принцев.

С боковой лестницы к фонтану летела маленькая Капустина с донельзя довольным и счастливым лицом.

— А мы вас ждали! Скоро обед и…

— Ди, — ласково перебила ее Решка и присела на корточки, положила руки девочке на плечи. — Мне придется уехать.

— Дракон? — лукаво наклонила голову вправо Дианка.

Даша засмеялась.

— Дракон стал рыцарем принцессы. Как я и предсказывала.

— И они пойдут дальше вдвоем, да?

— Искать принца, — кивнула Даша, закусив нижнюю губу. — Кажется, у него проблемы.

Диана кивнула.

— Это правильно. Принцессы должны спасать принцев. Она спасла раз, а теперь… Нет, я за дракона, что это за принц такой?

— У нас было нарушение жанра. Принц спас русалочку. Я… не смогу отвезти вас домой.

Ди явно расстроилась, но сделала вид, что это ерунда и махнула рукой.

— Мы сами… долетим.

— Нет, — покачала головой Даша, — я напишу Яшиному отцу, господину Воронову. И он что-нибудь придумает. Но у меня есть для тебя подарок.

Ди даже привстала на носочки.

— "Таверна с камином" — твоя.

— Что?! — подпрыгнула девочка.

— Опубликуй продолжение сегодня же. И я прочитаю, — грустно улыбнулась Даша. — Только непременно сегодня.

Завтра… что будет завтра?..

— И обещай быть… хорошей ей хозяйкой, — погладила девочку по голове. — Учи… уроки.

Встала, потому что в носу щипало. Ди серьезно посмотрела на бывшую учительницу снизу вверх и часто заморгала.

— Даша Сергеевна, вы говорите так, словно… не вернетесь.

Даша улыбнулась, надеясь не расплакаться. Амбре ждет. У нее нет времени.