Русалочка с Черешневой улицы

— Вы… простите его… Обычно он держит себя в руках.

Профессор покачал головой.

— Я знаю, Дария… Тео очень давно. Когда принца Эрика забрали, он приехал в Гранаду и мы встретились на фламенко, — усмехнулся тот воспоминаниям.

— Фламенко?!

Вот это поворот. А станцевал как неуч.

— Я учил его играть, — добавил профессор. — Гитара.

Показал жестом и улыбнулся. Гитара! Та самая.

— Так это вы… подарили ему гитару?

— Я? Гитару? — моргнул профессор, возвращаясь из мыслей о прошлом. — Нет. Он приехал в Гранаду потому, что это первая гитара мужа королевы Терезии I. Вы ведь про нее знаете?

Даша затаила дыхание и медленно кивнула. Вопросов было больше, чем она могла задать.

— Я видел ее, — улыбнулся профессор.

— Вы… видели Терезию?.!

— Я родился в Третьей Вечности, Дария. Вы тоже оттуда?

Даша покачала головой отрицательно. Как же поразительно вылезает правда.

— Я… нет. Но хочу… с Дереком.

Профессор кивнул и предложил, поманив в тот светлый кабинет:

— Давайте выпьем вина и поговорим. Хотите Темпранильо? Из Риохи.

В кабинете были навалены свитки и книги, старый деревянный стол, грубо сколоченный, а там — перья и тут же карандаши, ручки, новый айпад с эппловским карандашом. Свечи и фонари, разноцветные, в стеклянном бисере. Зеркала и карты. Словно это арабская сказка со зловещей пещерой ученого джинна.

Даша несмело присела на край деревянного кресла с восточными подушками и приняла бокал.

— Я тут временно, договорился с королем на два дня… — пояснил профессор. — Исследовать надписи.

— Это зал, где был Колумб?

— Так сказала леенда, — исковеркал слово на испанский манер профессор, налил вина и себе и уселся на стул у стола. — Вы смелая девушка. Из Вечности попасть в Заречье можно, а обратно — почти нет.

— А… как же Эрик?..

— Я сказал "почти". Королева Терезия заключила союз с Терра Сайнс. Они могут. Это сложно и это риск. Пойти туда сам, если никто не протягивает руку — никто еще не делал, Дария. Поэтому мы меряем пространство в каждой точке, где лучше. Только тогда, давно, в начале. Вы знаете начало?

— Нет, — почти прошептала Даша.

Это все сумасшествие, ради которого она поставила реальность на кон… Наконец кто-то хочет ей рассказать. А профессор Гарсия кто-то там Пабло и далее, кажется, горел желанием это сделать.

— Ульрих приехал в Гранаду учиться гитара. Как Дерек. И встретил Терезия. Влюбился. Терезия и ее друзья хотели новый другой мир. Они читали это, — профессор тыкнул в стену, где непостижимым образом в узорах прятались арабские буквы, — и нашли решение. Насриды были очень умные, Дария. В пространстве времени есть дыры. И можно от времени сбежать. Ульрих пошел с ними. Им удача найти дыру. Из Вечности их легко видно, они в реке. А мы не видим, мы должны пробовать, мерять. Потому это сложно. Но я знаю, что все получится. Они сделали и мы можем. Это дело моей жизни! — Гарсия снова весело и довольно хлопнул в ладоши. — Но…

— Что — но?.. — насторожилась Даша, собирая мозги в кучу из желе, в которое они упрямо превращались снова и снова.

— Вечность может меня наказать. Они забрали принца Эрика, а Дерека не хотели. Или забыли. А я ему помогаю.

Даша вздохнула. Наконец кто-то, кроме Дерека, называет это имя.

— Вы… принца тоже знаете?

— Как не знать солнечного мальчика! — засмеялся профессор, а Дашу кольнуло в сердце — это его прозвище, его фамилию, которая казалась несуществующей — "Солнцев". — Я был поэт в его дворец…

* * *

— …я был поэт в его дворце. Играть гитара. Король меня учить… А потом пришла революция.

— Революция?

Профессор отхлебнул вина и устремил погрустневшие глаза в стену за спиной Даши, словно там была очередная дыра в пространстве.

— Король Ульрих был хороший человек, но слабый король. Не поступал… ээ… как король. Простите, Дария, я плохо говорю по-русски.

— Нет, что вы, очень даже хорошо! Рассказывайте дальше, прошу! Выходит, короля… свергли?

— Убили, — провел ребром ладони под подбородком профессор Сальвадор. — Терезия сказала.

— Терезия?! Его жена… мама… Эрика?

В груди стало так холодно. Приказала убить мужа, который влюбился в нее и последовал на край света… Да даже дальше, чем на край света… Друга сына превратила во врага… Отправила насильно вернуть… И сделала это, а приспешника бросила. С ней она говорила по телефону тогда, да?.. Страшная женщина. Могла стать… может стать..? ее свекровью. Ладони вспотели, все внутренности свернулись в склизкий комок и пульсировали как удары секундной стрелки в ночной тишине. Она обхватила себя свободной рукой и залпом выпила все вино из бокала.

Профессор тут же налил добавки, не спрашивая. Ей и себе.

— Это чтобы спасти Эрика. И королевство. Она сильная и мудрая женщина, — он убеждает себя или ее?… — Я был поэт и музыкант, а после революции нам стало трудно.

— Почему?.. — одними губами спросила Решка.

— Потому что король Ульрих был поэт и музыкант. Теперь в Терра Романтик это запрет. Я попал в Терра Сайнс. Там начал учиться, делать эксперименты, потом получился… заговор и меня бросили в Заречье.

Вот как, профессор участвовал в заговорах. Есть ли рядом хоть один нормальный, достойный доверия человек на ее пути?.. Только Эрик… Вот это у него было детство… И мама… Неудивительно, что он сбежал. Но… не получилось. Навернулись слезы, Даша вытерла уголки глаз запястьем.

— Вы плачете? — испугался профессор.

— Просто… грустно. За принца Эрика. А он… жив?

Профессор пожал плечами.

— Я не знаю. Думаю, да. Но у твоего мужа тоже трудная жизнь. Была и есть. Ты ведь знаешь.

Мужа?.. Даша усмехнулась и сделала еще глоток. Со злорадством отвечала:

— Нет. Он не рассказывал. Но он предал своего друга, так что поделом ему. Заслужил.

— Какого друга?

— Принца Эрика.

Профессор нахмурился.

— Девочка, ты сначала узнай, потом и суди. Фамилия Дерека ом”Брэ значит “тень”. Это прозвище его отца — лучший друг короля был. Он погиб, чтобы защитить короля… Грустная была история.

Профессор задумался на мгновение, а Решка застыла, раскрыв рот. Профессор тряхнул головой, будто возвращаясь из прошлого:

— Вот и Дерека он научил, что благополучие принца для него — самое важное должно стать. Защитить, если нужно, быть другом, поддержкой, быть тем, кем надо… Так что Дерек очень преданный его высочеству, это у него в крови.

Решка усмехнулась.

— Преданный? Как шпион королевы?

— А разве благополучие — когда исполняют желания? — поднял бровь профессор с упреком. — Тебе полезно, если кто-то придет и сделает все твои желания, даже если они вредные?

Решка надулась. Профессор продолжил:

— Ты ведь не жена Дерека. Он обманул.

Даша смешалась и рука с бокалом качнулась, темпранильо из Риохи вылилось на платье. Она даже не расстроилась, не испугалась. Профессор посмотрел на стол, выбрал какую-то бумажку, перечел, потом протянул Даше.

— Вот, Дария.

Она спокойно вытерла платье. Не оттирается — и ладно, почти что цвет в цвет. Поискала по сторонам, куда выкинуть лист и, не найдя, оставила на полу.

— Он не сказал, зачем я должна назваться его женой.