Русалочья Заводь. Книга 1

— Отец, ты в своём уме? — бросил в недоумении сидевший в глубоком кресле принц, не отрывая своего взгляда от лица короля.

— Я нутром чувствую чьё-то здесь присутствие, — тихим голосом произнёс Флавий, — и оно меня никогда не подводило.

Вердан закрутил головой, но так никого и не увидел.

— Кто здесь? Покажись, я тебя не трону, — выкрикнул король в сторону стены.

Воздух в покоях короля Океналии заколыхался и из стены, словно открыв дверь, появился невысокий старик, обводя взглядом присутствующих.

— Ты кто такой! — рявкнул на появившегося старика Флавий.

— Не сотрясай зря воздух, всё равно это тебе не поможет, — тихо ответил маг, — а лучше выслушай меня.

— Говори, что тебе надо чародей! — рявкнул на старика король, — или убирайся отсюда.

— Молодой человек, — старик посмотрел на принца, — оставьте нас одних.

— Нет, — выкрикнул Флавий, — сын останется здесь, у меня от него нет секретов.

— Как знать, как знать Флавий, у каждого в жизни есть свои секреты, даже и у тебя.

— Говори или убирайся, откуда пришёл, — замахнулся на мага рукой король. — Вердан, — повернулся он к сыну, — оставь на время нас одних, я потом тебя позыву и всё расскажу.

— Но? — выдавил принц, переводя свой взгляд с одного на другого.

— Никаких но. Иди к себе и подумай, о чём мы с тобой здесь разговаривали.

Только за принцем закрылась дверь, Флавий заговорил, но, уже не повышая на старика голос:

— Дариус, я же просил тебя, не появляйся, когда в комнате находиться…

Но, чародей перебил короля, не дав ему договорить:

— Это особый случай приятель. Мне срочно надо с тобой обсудить одно дельце.

— У меня нет никаких общих дел с тобой Дариус, — выкрикнул король, но глянув на дверь, понизил голос, — и никогда не будет, — уже тихо добавил.

— Ты сильно ошибаешься Флавий, — не повышая голоса, произнёс старик, — у нас с тобой есть общие дела, и ты о них знаешь.

— Я не буду и не хочу об этом говорить, мы ведь с тобой уже всё давно обсудили.

— Флавий, — старик медленно прошёл и уселся в кресло, в котором ещё недавно сидел принц, а король остался стоять и как пацан выслушивать чародея, — пришло время и ты это знаешь.

— Нет, я не хочу уходить, — плаксивым голосом выдавил Флавий.

— Никаких нет, ты должен уйти и выполнить своё обещание, которое мне дал много лет назад.

— Но, Вердан ещё не готов занять мой трон.

— Приятель, — произнёс чародей, взглянув в лицо Флавия, — ты разве забыл, чей он сын?

— Дариус, я Вердана воспитывал с раннего возраста, и он думает, что я его отец, а ни кто-то другой. Он не знает о твоём сосуществовании и ему незачем об этом знать.

— Он мой сын, а не твой! — выкрикнул Дариус, — и его время пришло. Разве ты забыл, кто я?

— Ты король, — промямлил Флавий и замолчал, понурив голову, склоняясь перед стариком.

— Вот именно, я здесь Король, а ты тут никто, пустое место. Это я позволил тебе занять на время мой трон, пока я буду путешествовать по другим мирам. Теперь всё изменилось, я вернулся домой и хочу, чтобы мой сын занял трон Океналии.

— А я? — уставился на чародея Флавий.

— Если уйдёшь по-хорошему, останешься жить, а если заупрямишься и покажешь свой норов, пеняй на себя, я уничтожу тебя, как козявку.

— Но? — что-то хотел спросить Флавий.

— Нет, уходи или я убью тебя.

— Дариус, мне можно поговорить с сыном на прощание?

— Он не твой сын, — произнёс старик, — уходи, я ему потом всё объясню. Ты готов?

Вновь опустив голову, словно нашкодивший, «король» выдавил:

— Да.

— Закрой глаза, чтобы не ослепнуть, и я тебя перенесу в другой мир, где отныне будет твой дом, — произнёс чародей и, поднявшись, подошёл к старому другу, которого много лет не видел.

Через несколько секунд они исчезли.

Но не успел в покоях «короля» успокоиться заколыхавшийся воздух, как дверь открылась, и появился Вердан.

— Отец! — выкрикнул он.

Но внутри комнаты никого не было.

— Что здесь происходит? — закрутил головой принц, — куда все подевались? Отец, ты где? — вновь закричал Вердан.

Но в ответ была тишина.

Вылетев из королевских покоев, Вердан завизжал:

— Стража, стража, все сюда, караул, помогите!

Услышав дикий визг принца, прибежали стражники и, окружив его плотным кольцом, стали высматривать, проникшего сюда врага. Но, кроме Вердана в коридоре никого не было.

— Ваше Высочество, — поинтересовался старший из охраны, — что случилось, почему вы кричите?

— Короля похитили, — увидев, что его охраняют и он в безопасности, проблеял принц.

— Как это могло случиться? — спросил капрал Ежелец. — Ведь вы находились вместе.

— В покоях отца из воздуха появился какой-то странный старик, и они попросили меня выйти на время их разговора. А, когда я обратно вошёл, то их уже там не было.

— Что за старик? — задал вопрос капрал, внимательно поглядывая на принца, не сошёл ли он с ума.

— Я не знаю, он появился в покоях прямо из воздуха, словно открыл дверь и вошёл.

— Вы знаете его?

— Нет, я видел его в первый раз, но…

— Что но? — выкрикнул Ежелец.

— Мне странным образом показалось, — буркнул Вердан, — что он мне кого-то напоминает. Его черты лица, голос и мимика, мне очень знакомы, словно этот старик и отец: двойники или братья.

— Я извиняюсь, Ваше Высочество, — вновь произнёс капрал Ежелец, — но у вашего отца нет братьев. Я уже много лет служу ему и никогда об этом не слышал.

— Тогда я не знаю, кто это был, но он называл его чародеем.

Пока королевский капрал разговаривал с принцем, прошло пять минут.

— Я сейчас зайду в покои и всё сам проверю, а вы пока останьтесь здесь, — произнёс Ежелец и повернулся к двери, закрывая собой принца.

Но не успел он сделать и пары шагов, как она сама открылась, и в дверях появился старик.

— Вердан! — приказным тоном воскликнул он, — зайди, мне надо с тобой поговорить. А ты, — он глянул на капрала, — пока побудь за дверью и никого посторонних сюда не впускай. Потом я тебя сам позову, у меня и к тебе будет разговор.