Русские ученые XX века

Физико-технический институт хотя и был создан во время Гражданской войны, но приступить к настоящей работе смог только после ее окончания, в 1921 году. Тогда состоялась первая зарубежная поездка для восстановления научных связей, приобретения научной литературы и оборудования. В эту поездку были командированы Абрам Федорович Иоффе — основатель Физико-технического института; Дмитрий Сергеевич Рождественский — основатель Государственного оптического института; известный математик, кораблестроитель Алексей Николаевич Крылов и Петр Леонидович Капица.

Эта поездка сыграла выдающуюся роль в возобновлении научных исследований в стране и восстановлении научных связей с учеными других стран. Из этой командировки А. Ф. Иоффе привез для Физико-технического института 42 ящика с научным оборудованием и подписку более чем на 50 журналов. Во время той поездки И. Л. Капица остался работать в Англии у известного английского физика Э. Резерфорда и только в 1934 году вернулся на родину.

Абрам Федорович Иоффе понимал и теоретическое, и практическое значение физики в XX веке как основы развития техники и технологии. Но без соответствующего образования дальнейшее развитие этой науки было невозможно. В 1919 году он основал в Политехническом институте физико-механический факультет. Целью этого факультета он считал следующее: инженеры должны глубоко знать физику и математику, чтобы применять их в своей работе, а физики должны хорошо понимать инженерные проблемы. Физико-механический факультет Политехнического института и Физико-технический институт друг другу всегда помогали. И студенты приходили работать в Физтех начиная с 3-го, а иногда даже со 2-го и 1-го курсов.

Одним из первых выпускников физико-механического факультета был Юлий Борисович Харитон, который сыграл огромную роль позже в развитии ядерной физики и создании ядерного оружия.

Еще один выпускник — Николай Николаевич Семенов создал теорию цепных реакций, за которую он получил Нобелевскую премию.

Игорь Васильевич Курчатов окончил в 1922 году Таврический университет в Симферополе, приехал в Ленинград и пошел работать сначала лаборантом, а потом научным сотрудником ФТИ. Позднее он руководил созданием ядерного оружия в нашей стране.

В 20-е годы сотрудники Физтеха посещали ведущие физические лаборатории и институты Европы и работали в них. Так, Л. Д. Ландау и Г. А. Гамов работали в Институте теоретической физики в Дании у выдающегося физика Нильса Бора, а В. Н. Кондратьев, Я. И. Френкель, С. И. Вавилов и В. А. Фок — в Геттингенском университете в 1ермании, одном из физических центров Европы, у лауреатов Нобелевской премии Макса Борна и Джеймса Франка. Эти поездки сыграли большую роль в судьбе и творчестве наших ведущих физиков.

В 1932 году А. Ф. Иоффе создал лабораторию (аналог нынешней лаборатории) ядерной физики, руководителем которой назначил Игоря Васильевича Курчатова. Ядерная физика становилась в то время центром физических исследований в мире. И очень скоро ленинградская школа ядерной физики стала крупнейшей в нашей стране.

В 1936 году в Академии наук состоялась дискуссия по развитию физических исследований в стране, и А. Ф. Иоффе жестоко критиковали за развитие работ по ядерной физике «как не имеющей никакого практического применения ни в настоящем, ни в будущем». Но в 1939 году немецкие ученые-химики Ган и Штрассман открыли деление урана. И практическое, и прежде всего военное, значение этого открытия сразу было оценено.

Хотя во время коммунистической диктатуры нашлись политиканы от науки, требовавшие запрещения в СССР теории относительности, физики избежали участи генетиков и не были разгромлены. Это объяснялось тем, что могущество государства стало напрямую зависеть от атомного оружия, атомной энергии, полупроводников.

Главную роль в исследованиях по созданию ядерного оружия нашей страны сыграли физики: И. В. Kyf/чатов, А. П. Александров (в будущем президент Академии наук СССР), К). Б. Харитон, И. К. Кикоин и Я. Б. Зельдович-сотрудники Физтеха. Так сказалась дальновидность А. Ф. Иоффе в оценке важности работ по ядерной физике.

Абрам Федорович был инициатором создания системы физико-технических институтов в стране. Создавая новые институты, он отдавал им лучших, ведущих ученых из Физтеха. В Харьков поехали его лучшие ученики Лев Ландау, Синельников и многие другие. На Урал, в Свердловск, поехал Исаак Константинович Кикоин и многие другие.

В 1940 году в Физтехе было сделано одно из крупнейших открытий: спонтанное деление атомного ядра. Его сделали два аспиранта И. В. Курчатова — Флеров и Петржак.

Во время Отечественной войны, в 1943 году, Г. Н. Флеров был лейтенантом военно-воздушных сил и служил под Воронежем. Попав в библиотеку Воронежского университета, он обнаружил, что статьи по ядерной физике исчезли из зарубежных научных журналов. Он сразу понял, что введена цензура и исследования ведутся в военных целях. Тогда он написал пись-

мо Сталину о том, что нужно возобновить исследования по ядерной физике. Это письмо послужило толчком для начала работ по созданию ядерного оружия в СССР. Для этого в Москве в 1943 году была создана лаборатория № 2, которую, по предложению А. Ф. Иоффе, возглавил И. В. Курчатов. Ведущих уче-ных-ядерщиков отозвали из армии и направили в эту лабораторию. Так, из флота был отозван А. П. Александров, который занимался размагничиванием кораблей для защиты их от магнитных мин. Исследования по созданию атомного оружия были сосредоточены в лаборатории № 2.

В послевоенные годы сотрудники Физтеха очень много сделали для создания ядерного оружия нашей страны — сначала атомного, а затем и водородного. Шесть ученых в этой области удостоены звания трижды Героев Социалистического Труда, пять из них — питомцы Физтеха: А. П. Александров, И. В. Курчатов, Ю. Б. Харитон, Я. Б. Зельдович, К. И. Щелкин. Шестой — А. Д. Сахаров. Он считал, что создание атомного оружия в Советском Союзе, создание паритета в этой области, ликвидация американской монополии на ядерную бомбу спасет нашу планету от ядерной войны.

Огромный вклад в развитие ядерного оружия внес третий директор Физтеха — Б. П. Константинов. Он руководил работами по промышленному разделению изотопов.

В то время существовала очень сложная проблема — создание транспортабельного водородного оружия. Эта проблема была решена благодаря предложениям В. Л. Гинзбурга — выдающегося физика-теоретика из Ленинградского института атомной физики.

До начала атомного века в 1939 году было известно 92 химических элемента. Последним, 92-м, был уран. Вскоре удалось получить первый искусственный элемент — плугоний-239. Он и послужил «начинкой» атомных бомб.

А после Второй мировой войны стали создавать следующие, так называемые трансурановые элементы. Сегодня их семнадцать. Интересно, что 101-й элемент назван в честь Д. И. Менделеева — менделевием. Элементы за номерами от 102-го до 107-го синтезировала группа советских ученых под руководством академика Г. Н. Флерова (1913—1990). В наши дни уже синтезирован 109-й элемент, и эти работы продолжаются.

Из Физико-технического института вышли четыре нобелевских лауреата: Н. Н. Семенов (1956), П. Л. Капица (1978), Л. Д. Ландау (1962), И. Е. Тамм (1958).