Рябиновая невеста
Шрифт:
С неё хватит. Не должна она думать о них. Пора подумать о себе.
– Может, ты мне объяснишь, к чему были все эти смотрины? — спросила Олинн спокойно. — Я разве просила тебя тащить меня к королю да ещё и выдавать замуж? Я же вроде просила обратного! Укрыть меня. Спрятать ненадолго, – устало произнесла Олинн.
Она прислушалась к звезде и ощутила, как та пульсирует чуть слышно, будто соглашаясь с хозяйкой.
– Ой, Линна! Да что ты понимаешь! Я устроила тебе лучшую жизнь, чем ещё ты недовольна? Когда я собиралась бежать из Олруда, что ты мне говорила? «Не плачь, быть женой короля не так
Олинн пропустила мимо ушей снисходительный тон сестры, решив, что не станет ругаться. Лучше подыграть. Узнать, что задумали ярл и его новоиспечённая жена, которая сейчас стала совсем похожа на эйлин Гутхильду.
– Почему ты сразу мне не сказала? Почему ты украла у меня бумаги и выставила на эти смотрины, как скотину? Почему скрыла от меня? Было бы лучше, расскажи ты мне всё…
–Да потому что ты врать не умеешь! — отмахнулась Фэда, не дослушав. — Сразу бы всё и выложила королю, да Хельд? А так ты, поди, краснела и бледнела, как обычно, и король поверил, что ты не обманывать его пришла, а, и правда, искала тут укрытие.
– Да, она знатно хлопала глазами, – усмехнулся ярл Бодвар, – и это ты хорошо придумала, жена. Королю она понравилась.
– С чего вы это взяли? — спросила Олинн, чувствуя себя уязвлённой.
Не думала она, что сестра так хорошо её знает и что использует это против неё.
– Я следил за вами, – ответил ярл Бодвар, вставая, – Гидеон смотрел на тебя и всё время хотел дотронуться. А уж он, точно ворон, думает только о битвах, а не о женщинах. Тут и слепому всё ясно. Ты вскружила ему голову всего за один вечер, а влюблённый мужчина думает совсем не головой. Это нам пригодится.
Олинн думала, что Гидеон чудовище. Но нет, чудовища — вот они, вокруг неё. И кто?! Её собственная сестра!
Звезда в руке отозвалась тёплым сердцебиением, и на Олинн снизошло какое-то спокойствие. Они думают, что смогут использовать её в какой-то своей игре? Ладно. Она подыграет.
– А что вы сказали про меня королю? — спросила Олинн.
– Хельд сказал, что ты бежала из замка, потому что командор Грир положил на тебя глаз и хотел увезти с собой. И что поэтому ты выдала себя за экономку на дороге. А так-то, и бумаги, видишь, пригодились, – опять затараторила Фэда.
– Вы сказали королю, что командор Грир положил на меня глаз?! Зачем?! — воскликнула Олинн с ужасом. – Ох, Луноликая! Да он же здесь! А что если король спросит у него? А если бы спросил у меня?!
– Так это же правда, – усмехнулся ярл Бодвар. — Пусть Грир попробует объяснить, как так вышло. Я сам подтвердил королю, что ты законная дочь ярла. И здесь немало северян, которые об этом знают. А земли по бумагам твои. Так что командор совершил ошибку, которая нам очень на руку.
– На руку? Не понимаю… Зачем всё это? Зачем выдавать меня за короля?
– За тем же, за чем это собирался делать и ярл Римонд, – ответил Хельд.
– Вам тоже нужен камень колдуньи? — спросила Олинн, переводя взгляд с Фэды на Хельда и обратно.
– Не колдуньи. Короля, – ответил Хельд. — Нам нужно кольцо короля. Ты же видела у него на пальце кольцо с красным камнем?
–
Видела. Но как я смогу его забрать?– А брачная ночь на что?! — воскликнула Фэда, как будто раздражённая бестолковостью сестры.
– Э–э–э, видишь ли…
Хельд встал и подошёл к Олинн, потом взглянул на жену и приказал коротко:
– Присмотри за дверью. Постой с другой стороны, чтобы никто не вошёл.
Фэда набросила шаль и выскользнула в коридор, а Хельд опустился на стул с высокой спинкой прямо напротив Олинн, наклонился и спросил тихо:
– Ты хочешь освободить Север?
– Конечно, хочу, – ответила она, всё ещё не понимая, к чему он клонит.
– А как ты думаешь, что для этого надо сделать?
– Убить колдунью? Украсть у неё камень? — спросила Олинн, вспомнив слова отца и то, зачем он собирался отправить её к Гидеону.
– Мой отец тоже так думал. И твой отец так думал, – произнёс Хельд с усмешкой. – Мой мёртв, а твой в изгнании. Потому что они не поняли главного. Убить нужно не колдунью. Убить нужно короля.
– Убить короля?! Я должна убить короля?! — переспросила Олинн с ужасом, заставив Хельда дёрнуться и посмотреть на дверь.
– Тише! Не ори! Нет же! Не ты! — ответил он раздражённо. — Тебе нужно всего лишь забрать у него перстень, подменив другим. И Фэда права – брачная ночь — лучшее время для этого. Я дам тебе немного напитка, подмешаешь королю в вино. После этого он будет спать крепко и ничего не почувствует. Главное — незаметно поменять кольцо. А дальше тебе уже ничего не нужно будет делать. Будешь жить своей жизнью, а потом однажды станешь богатой королевской вдовой. Ты поняла?
– Уфф! — выдохнула Олинн с нарочитым облегчением, чтобы ярл Бодвар подумал, будто только убийство смутило её в этом предложении. — Подменить-то я его смогу, наверное. Но что такого важного в этом кольце? — спросила она, теребя край пояса.
– Оно связывает его с красноволосой ведьмой и делает неуязвимым. Поэтому король и не боится ничего, его не берёт ни меч, ни секира… Вот пусть он и дальше думает, что кольцо по-прежнему его защищает. Он не будет ничего опасаться. Поэтому любая случайная стрела, выпущенная из чащи, легко достигнет цели и станет для него смертельной.
– А что будет со мной? — спросила Олинн, глядя в глаза Хельду Бодвару. — После того, как его убьют? Я же северянка, не захотят ли они убить меня в отместку?
– Нет, конечно! Не переживай. Тот, кто станет королём, позаботится о тебе, уж это я обещаю, – с какой-то странной бравадой в голосе произнёс Хельд.
Но звезда в руке снова налилась свинцово-ледяной тяжестью, и Олинн поняла — он лжёт. Ей уготована совсем другая участь…
– А кто станет королём? — спросила Олинн будто невзначай.
– Ну… тебе сейчас знать этого не нужно. Будет лучше, если ты вообще ничего больше знать не будешь. Так тебе будет легче притворяться.
– А вдруг будущий король не заступится за меня? — спросила Олинн, глядя на Хельда Бодвара самым невинным взглядом, какой смогла изобразить.
– Заступится. Я с ним обо всём договорюсь, – успокоил он её. — Ни о чём не переживай. Когда всё закончится, ты станешь спасительницей Севера. А заодно и снимешь с себя проклятье.
– Но как? Нужен же камень колдуньи?