Рябиновая невеста
Шрифт:
Он обернулся к Игвару, и, не выпуская руки Олинн, спросил с улыбкой:
– Ну что, друг, отдашь за меня Олинн из Олруда, дочь ярла Римонда Белого Волка?
Олинн показалось, что тишину, повисшую после этих слов, можно было потрогать руками. Она, словно кусок прозрачного льда, и они втроём замерли в нём на какое-то очень длинное и тягучее мгновенье. И тяжёлый взгляд Игвара чувствовался почти кожей. Олинн даже дышать стало трудно, столько всего было в этом взгляде.
Будто она его предала. Обидела. Сделала больно.
Одно лишь мгновенье он смотрел на Олинн, но и этого было достаточно, так сильно сдавило сердце, а звезда в ладони превратилась в холодный камень.
– Я сильно удивлён, – наконец произнес Игвар, переводя взгляд на Гидеона. – Не для того
– Зачем? Не ты ли советовал мне взять в жёны северянку, чтобы закрепить это право в крови? — спросил король, чуть приподняв бровь.
– Я, – ничуть не смутившись, ответил Игвар. – Но когда я советовал этот брак, Олруд ещё казался неприступной крепостью. А потом я принёс тебе его без месяцев осады, потеряв только одного воина. Теперь эти земли твои. Нет смысла связывать себя сомнительным браком, раз уж тут нет законной дочери Белого Волка, о которой наслышан весь Север. Стоило бы сейчас подумать о другом. Неужели ты забыл, что под твои знамёна пришли найты с запада Балейры со своими воинами в надежде, что после пяти лет вдовства ты наконец выберешь какую-то из их дочерей. Они хотят с тобой породниться и ждут этого. И, выбрав никому не известную экономку–северянку, в которой теперь нет особой нужды, ты их оскорбишь. К тому же, невесту должен одобрить Янтарный совет, а ты его не созывал. Не хочешь же ты оскорбить разом их всех: и старейшин, и найтов, заключив тайно этот брак и даже не попросив их одобрения? Пусть ты в нём и не нуждаешься, но оказать уважение найтам, которые пришли под твои знамёна, нужно, иначе ты рискуешь потерять все западные кланы, и клан Ивы в первую очередь. Или ты забыл, сколько воинов клана Ивы пало боях за Перешеек? Едва ли не половина, и поверь мне — они этого точно не забудут, – Игвар говорил медленно и спокойно, обходя большой стол с бумагами, и, подойдя к королю на расстояние двух шагов, добавил уже тише: – Мы сейчас на чужой земле. Если западные найты обидятся и соберут свои знамёна, чтобы уйти — это заставит северян воспрянуть духом. А может, и ярла Римонда с сыном возглавить новое сопротивление. И тут уж никакая невеста не поможет. Да и с чего такая поспешность? Собери Янтарный совет, обсуди всё. А Олинн останется пока твоей гостьей. И уж точно, второй раз она никуда не убежит. Если хочешь, я лично за этим прослежу.
И он посмотрел на Олинн таким тяжёлым взглядом, что она даже представила, как он забрасывает её на плечо, несёт в покои и запирает в большой сундук.
– Что я слышу? — король усмехнулся, но руку Олинн всё–таки отпустил. — Не ты ли рвался в Олруд, как волк, не взирая ни на какие препятствия? А теперь в тебе вдруг заговорила лисья осторожность! Но вот, в чём ты прав, так это в том, что надо, и правда, собрать Янтарный совет. Попировали в честь победы, пора обсудить предстоящую зиму и возвращение в Балейру. А вот сыну Белого Волка ты зря не отрубил голову. Разве не в этом был твой план? А ты его отпустил, – король подошёл к столу и, небрежным жестом подвинув бумаги, добавил: – Одно дело, стареющий ярл с малолетними дочерями — он нам не угроза. И другое дело, его волчонок. Что с тобой Грир? С каких пор в тебе проснулось милосердие?
– Ну, может, с тех самых пор, как в тебе — внезапное желание жениться? — криво усмехнулся Игвар. — Мы вырвали зубы у Белого Волка. Без своего замка и людей он никто. Можешь не думать об этом. Но победу мало завоевать — её надо удержать. И западные найты тебе в этом сейчас очень нужны. Так что повремени с этой скоропалительной женитьбой, иначе всё будет выглядеть так, будто ты мальчишка, потерявший голову от этих зелёных глаз. Совсем как Хейвуд…
Олинн слушала их разговор и чувствовала, как в комнате будто собирается гроза. Стало жарко, и даже по коже побежали мурашки от ощущения чего-то невидимого, наполнившего всё вокруг тревожным предчувствием. Олинн увидела, что глаза короля снова стали тёмными, меж бровей залегла глубокая складка, и он скрестил руки на груди.
– Иногда мне кажется, что ты забываешь, кто здесь
король, — произнёс Гидеон, прожигая Игвара взглядом.– А мне кажется, ты забыл, что высечено у подножья Янтарного трона: «Первый среди равных». Но поверь мне, никто из найтов этого не забыл. Они пошли за тобой, веря твоему слову, так не предавай их доверия. Я всё-таки твой друг, и это был дружеский совет, — ответил Игвар, тоже глядя на короля в упор.
А Олинн стояла, по привычке спрятав руки за спину, и боялась взглянуть на Игвара. Она понимала, что он сейчас делает, и это её пугало. Если Игвар повздорит с королём, это будет совсем плохо. А он повздорит, если тот не уступит.
Но, помолчав некоторое время, Гидеон обошёл стол и принялся собирать свитки, произнеся уже более миролюбиво:
– Что же, ладно, – он спрятал бумаги Олинн в кофр и запер в столе. — Может, ты и прав. Сегодняшний день оставим для развлечений: турнир, королевский пир и танцы. А завтра соберём Янтарный совет и покончим со всем этим. Не вижу повода тянуть. Я раздам западным найтам причитающуюся им награду, выслушаю их чаяния и выпью с ними за их здоровье. Но решу я всё равно так, как считаю нужным.
— И это будет справедливо, — ответил Игвар спокойно, — но пока не давай им повода для кривотолков. После вчерашнего пира они только и делают, что обсуждают твой внезапный интерес к экономке из Олруда. А кто-то даже заговорил о приворотном зелье.
— Вот как?! — хмыкнул Гидеон. — Они думают, что меня приворожили?
Король перевёл взгляд на Олинн, и у неё сердце ушло в пятки. Вот только не хватало ещё, чтобы её обвинили в каком-нибудь колдовстве!
— Ну, ты же знаешь, война закончилась, победы обсудили, теперь обсуждают жизнь короля. Думаю, это Хейвуд распускает слухи. Сам понимаешь, — Игвар усмехнулся, переводя всё в шутку, — после удара коленом в пах его самолюбие жаждет мести.
— Хорошо. Ты прав. Чтобы не было кривотолков, я поручаю тебе отвести мою гостью на турнир. Сегодня ты будешь её сопровождать, раз уж ты «рябиновый отец». Не нужно, чтобы до Янтарного совета все знали правду.
– Обещаю, что даже выберу её на турнире дамой сердца, — усмехнулся Игвар.
— У Грира появилась дама сердца? Пожалуй, у сплетников сегодня будет о чём посудачить, и это даже хорошо, — ответил король со смешком и, хлопнув Игвара по плечу, добавил: — Идём. Задай им сегодня трёпку!
Король развернулся и направился к двери как раз в тот самый момент, когда во дворе протрубил призывный рог, собирая гостей на турнир.
Олинн даже вздрогнула от этого звука, и подумала, что вот она и стала, мало того, что тайной королевской невестой, так ещё и дамой сердца командора! И неизвестно, что из этого хуже!
А Игвар, проводив взглядом удаляющегося короля, протянул ей руку со словами:
–Ну что, скучала по мне, пичужка?
Конец 2-ой части.
Часть 3. Игвар
Глава 24
– Скучала? Вот уж вряд ли! — ответила Олинн, делая шаг назад.
Взглянула на Игвара, а он стоял как ни в чём не бывало, и его лицо не выражало абсолютно ничего, застыло, как у каменного идола. Но это была только маска, а выдавали его глаза. Они были тёмными, но не как у короля, в их темноте скрывалось то, от чего сердце у Олинн пропустило удар. И Игвар, наверное, и рад был бы скрыть этот взгляд от неё, да не получилось.
Жадный, тёмный, полный ярости, скрытого торжества и… желания. Как будто он только что одержал победу над врагом, и теперь, от того, чего он желал так сильно, его отделял всего один шаг.
У Олинн даже ноги налились слабостью от этого взгляда. А звезда в ладони не просто пылала, казалось, она растворилась не только в её крови, а в самом воздухе комнаты, и запахло сладко, сиренью и цветущими яблонями. И этот запах был так реален, что Олинн вдохнула его судорожно и, опустив голову, второпях подхватила платье, сделав вид, что не заметила поданной руки. Она хотела идти вслед за королём, но Игвар преградил ей дорогу и, легонько тронув за локоть, произнёс тихо: