Рыбак из Зеленых Холмов

– Как-то слабо верится.
– Мизар с недоверием посмотрел на солдата.

– И зря. Видел я твою западню с леской... Задумка хороша, но против тяжелого кавалериста она бы не сработала. Это у эльфов лошади шустрые, да легконогие, привыкшие скакать по лесу, среди кочек и корней. А у нашего тяжелого рыцарства кони ему под стать - настоящая боевая порода! Такой тяжеловес и леску бы порвал, и тебя бы затоптал, без всякого всадника.
– усмехнулся десятник, вставая из-за стола и начав копаться на одном из стеллажей.
– А теперь представь, что эта махина закована в броню по самые ноздри, весит как целый воз с рудой, на ней сверху сидит не менее бронированный рыцарь и таких целых две тысячи. Эта стальная лавина просто снесет хлипкий строй эльфов, если те не разбегутся раньше.

– Так почему они этого еще не сделали?

– задал вполне резонный вопрос молодой рыбак.

– Да все по тому же - время нужно, чтобы эту толпу сюда притащить. Не думаю, что Фаркус Третий оставит подобное нападение на своих подданных без ответа.
– солдат продолжал копаться на стеллажах и чем-то шуршать.
– И еще потому, что остроухие сожгли все переправы. Я был лишь на одной из трех, когда мы пытались прорваться обратно на правый берег Серебрянки, но не думаю, что оставшиеся два моста эльфы оставили без внимания. Так что сейчас мы с тобой отрезаны и от остального Фарола, да и от всего мира в целом. Слева - Великий Лес и рассадник ушастой погани. Справа - эльфийская армия, которая не дает нашим силам восстановить переправы и вывести "в чистое поле" основную ударную силу королевства. Снизу - Южное море, в котором скоро начнется сезон штормов. Ну а на севере - опустошенный этими выродками Западный край, в котором творится демоны знают что, заканчивающийся непроходимыми горами и Ледяным Пиком, где гнездятся оравы гоблинов. Хороша позиция, правда?
– коротко хохотнув, солдат вернулся на свет и всучил Мизару кожаный нагрудник на ремнях.
– Примерь-ка, должно быть тебе по размеру. Все равно отсюда все вынести не получится, так пусть у тебя хоть какая-то защита будет.

– Мы куда-то спешим?
– настороженно посмотрел на солдата рыбак, принимая подарок.

– Выбираться отсюда надо, Мизар.
– Вогаш вернулся к полкам и снова начал там что-то искать.
– Ушастые скоро хватятся пропавший отряд и пошлют кого-то на его поиски и лучше нам быть подальше в этот момент. Думаю, лучше идти на север - там хоть какие-то шансы выжить есть. Доберемся до гор и попробуем найти проход между скалами, а там уже и до Северного края Фарола рукой подать. Может, даже удастся договориться с зеленокожими о проходе. Но если у тебя есть другие идеи, как вылезти из задницы, в которой мы находимся - я тебя внимательно слушаю. Кстати, тебя там ушастые случайно не зацепили?

– Неделю назад прострелили ногу, но я уже сделал перевязку.
– Сняв плащ и оставшись в одной рубахе, парень начал одевать кожаный нагрудник, благо у того было крайне простое устройство - две части из черненной кожа, скрепленные парой ремней.

– Дашь потом глянуть - а то знаю я вас, молодых. Ни обработать, ни перевязать толком не можете и дохнете потом от первой же заразы.
– солдат подошел к столу и с громким стуком положил на него арбалет.
– Нашел! Если ты не боец и с оружием обращаться не умеешь, то лучше всего для сокращений поголовья остроухих ублюдков будет использовать вот этот вот агрегат. Как пользоваться знаешь?

Глава 7. Опасный груз.

***

– Вогаш, а как ты думаешь, у вислоухих получиться перебраться на правый берег Серебрянки?

– А они будут пытаться?

Мизар и тучный десятник сидели на дне небольшого оврага, который нашли в десятке метров от идущей вдоль опушки леса дороги. Сейчас был уже поздний вечер и чтобы не свернуть себе шеи в темноте и не попасться более глазастым, чем люди, ушастым патрульным, солдат предложил сделать привал до утра. Тем более что они шли почти целый день и если боец Тринадцатой Тысячи, несмотря на свои размеры, чувствовал себя прекрасно, то раненый рыбак был сильно измотан.

Костер решили не разводить, чтобы не выдать себя его дымом и наскоро перекусив все той же солониной, Мизар попробовал уснуть, завернувшись в плащ, а Вогаш остался на часах - его смена была первой.

Обсудив тогда с десятником их положение, парень согласился на предложение солдата и решил вместе с ним прорываться на север, но добавил, что лучше это будет делать по западной дороге, ведь там эльфийских дозоров там должно быть меньше всего. Поначалу тучный боец на предложение подойти вплотную к границе Великого Леса покрутил пальцем у виска и начал с подозрением посматривать уже на самого Мизара, но когда тот сказал, что сам пришел с той стороны и ушастые патрульные там довольно безалаберны, о чем-то надолго задумался и спустя примерно полчаса размышлений выдал:

– Если пораскинуть мозгами - в целом неплохая идея получается. Армия Княжества сейчас занята патрулированием прибрежной части и следит, чтобы солдаты Фарола не смогли организовать переправу через реку, а значит смысла следить за границей в этом месте уже попросту нет - они сами отодвинули фронт к берегам Серебрянки. Главное сильно не шуметь и не дать обнаружить себя на каналах снабжения - иначе по всему Западному краю вислоухие такой вой поднимут, что даже в нашей столице услышат...

– Кана...Чего?
– из слов тучного солдата Мизар понял хорошо если треть.

– Ох... Объясню на пальцах.
– тяжело вздохнувший десятник устало потер виски.
– Парень, вот представь себе, ты - командир очень большого числа бойцов и находишься на земле врага. Что будет главным, о чем тебе стоит беспокоиться?

– Эм...Враги? Как бы кто из местных с тыла не напал, раз уж я на вражеской земле?
– рыбак сделал самое логичное, по его мнению, предположение.

– В чем-то верно, но этим ты займешься в третью, если не в пятую очередь. Но хорошо хоть ты "Грабь-Убивай!" не сказал, а то был у меня в подчинении один такой кровожадный раздолбай...
– Вогаш провел рукой по деревянному ложу своего арбалета, который он держал в руках.
– Как командир целого десятка охламонов, я тебе со всей серьезностью говорю - первым делом ты озаботишься вопросом продовольствия и прочих припасов. Где-то там...
– он ткнул пальцем куда-то на восток.
– ...несколько тысяч всадников, каждый из которых хочет кушать каждый день и желательно даже по нескольку раз. Про их лошадей можем сейчас забыть - все-таки эльфийские легконогие лани, это не рыцарский тяжеловоз, который жрет как не в себя, и они вполне могут пощипать зеленую травку, которой в округе хватает. Так вот - как ты думаешь, откуда они будут брать еду? Трофеи они не берут, в седельных сумках с собой много не увезешь, да и хватит этого в лучшем случае на неделю, а с нападения на наши деревни прошло несколько больше времени. И мне бы очень сильно хотелось верить, что сейчас эльфийская армия медленно умирает, корчась от голода, но...

– А магией они наколдовать себе еду не могут? В отряде, что вырезал мою деревню было по меньшей мере два колдуна.
– Мизар рассказал солдату о волшебниках среди напавших на Зеленые Холмы.

– Хороший вопрос.
– десятник задумчиво почесал щетину на подбородке.
– Сам я не маг и владею только заклинанием арбалетного болта в брюхо, поэтому про них мало что могу сказать. У нас в тысяче были боевые чародеи, но они были именно что боевые. Пускать пламя вдоль строя латников или создать разъедающий плоть туман прямо в центре вражеского построения - сколько угодно! Но чтобы они хоть раз что-то съестное наколдовывали...
– Вогаш с сомнением покачал головой - Ни разу такого не видел - ели из общего котла, вместе со всеми. Но сейчас речь не об этом. У настолько большой армии каналы снабжения в должны быть в любом случае - кто-то должен подвозить ушастым еду, боеприпасы, вещи первой необходимости... Лазарет, в конце-концов! У эльфов сейчас должны быть неплохие такие потери и свежие силы тоже нужно откуда-то брать.

– С чего вдруг? Ты же сам сказал, что армия Фарола еще не успела собраться, а Тысяча Первой Крови в одиночку ничего не навоюет?
– вспомнил слова мужчины рыбак.

– Так-то оно так - без моего отряда, на том берегу осталось, даст Творец, сотен шесть бойцов под командованием капитана Янгара. У нас всегда был недобор - в последний раз полная тысяча собралась, когда мы на пару с железными ведрами мертвяков на юге били, да и то лишь потому, что наш король открыл тюрьмы и большую часть еще не отправленных на рудники заключенных распихал по таким вот полкам... Но ведь Западный край не только мы охраняем - тут вислоухие сами себя переиграли, сломав все переправы через Серебрянку. Седьмой Тысяче, Красные Вороны которые, будет настоящее раздолье. Сиди себе рядом со своими осадными машинами, да обстреливай противоположный берег, не опасаясь, что к тебе подберутся - реку-то не пересечь. Точность, конечно, будет аховая, легкая кавалерия это же не крепость какая, но и уйти-то эльфы не смогут - наши ребята сразу переправу начнут восстанавливать, а если им это удастся, то победа точно будет за Фаролом. Нет такой силы, которая бы в чистом поле смогла остановить два полка тяжелой кавалерии.