Рыбак из Зеленых Холмов

Пока рыбак сбрасывал свою поклажу на землю и вытаскивал эльфийское оружие из ножен, тварь снова бросилась в атаку, припадая на все конечности, но Вогаш не зевал и ударивший в неё короткий болт, отбросил нежить на несколько шагов назад и заставил покатиться кубарем по земле.

– Быстрее, парень!
– тучный солдат старался как можно быстрее перезарядить арбалет, и ему даже удалось еще раз выстрелить, но успевшая встать на ноги ловкая тварь присела, пропуская болт над собой и полоснув когтями по ноге солдата опрокинула его на землю. Выхватив короткий клинок, Вогаш ударил им по лицу шустрого мертвеца, но клацнули жуткие челюсти - и оружие солдата оказалось зажато между длинных клыков. Нежити потребовалось меньше секунды, чтобы перекусить стальное лезвие - сплюнув металлические осколки, тварь вскочила на яростно сопротивляющегося мужчину и уже замахнулась для добивающего удара, как на неё со спины набросился рыбак, сумевший наконец-то вытащить трофейный меч из ножен.

Отливающее зеленым светом лезвие прошло сквозь сероватую плоть нежити, словно той и не было вовсе - отхватившего руку твари по локоть Мизара даже слегка повело в сторону, настолько он не ожидал полного отсутствия какого-либо сопротивления. Но восстановив равновесие, парень снова обрушил эльфийский меч на мертвеца, на этот раз отхватив ему половину черепа и упокоив злобную тварь окончательно.

– Ты как? Идти можешь?
– протянув руку десятнику, Мизар помог толстому солдату подняться на ноги.

– Могу... Но недолго и недалеко.
– поморщился солдат, кивнув на рваную рану на ноге.
– Мертвяк порвал меня немного, надо бы перевязать. Вот только...

Где-то за крепостной стеной послышался голодный вой десятка иссохших глоток.

– Такие твари по одиночке не ходят.
– Вогаш с кряхтением подобрал свой арбалет.
– Валить надо отсюда... Да не туда!
– видя, как подхвативший пожитки Мизар повернулся в сторону леса, десятник схватил его за плечо и ткнул пальцем в сторону Ороса.
– К воротам давай! Проверь - по правую руку вход в пристройку должен быть, там спрячемся! В лесу догонят!

Добежав до огромных и распахнутых настежь створок, парень увидел длинную мощеную улицу, вдоль которой тянулись уже знакомые ему обгорелые остовы. В стене рядом он заметил неприметную, обитую металлическими полосами дверцу, на которой чернел засохший кровавый след пятипалой ладони.

Осторожно заглянув внутрь, рыбак обнаружил небольшую комнатку, заставленную кучей оружия и разного рода припасов - похоже, что защитники заранее заметили нападавших и уже начали готовиться к обороне, когда... Что именно здесь случилось, Мизар не знал, да и не пытался узнать - пройдя до противоположного конца помещения, он закрыл находящуюся там дверь на засов и подпер её парой бочек с чем-то булькающим внутри. Убедившись, что никто не поджидает их в темноте и не сможет зайти в пристройку с другой стороны, парень оставил в здании мешок с пожитками и выбежал обратно на улицу, чтобы сообщить своему товарищу по несчастью, что все чисто, но краем глаза заметил движение в конце улицы.

Среди горелых домов, по улице двигалась целая стая тварей, похожих на ту, что недавно прикончил Мизар - несколько десятков мертвых созданий, припадая на четыре конечности, быстро бежали в сторону входа в город. Заметив добычу, нежить издала утробный вой и удвоила усилия, стремясь как можно быстрее добраться до свежатинки.

– Вогаш! Куда ты...
– вернувшись к воротам, парень увидел десятника, что прихрамывал в его сторону, оставляя за собой кровавый след.
– Что стряслось?

– Рана оказалась глубже, чем я думал!
– крикнул в ответ солдат, не прекращая ковылять в сторону ворот.
– Они уже рядом?!

Высунувшись из-за угла, Мизар прикинул расстояние до мертвой стаи.

Десятник не поспевал - нежить должна была добраться до них быстрее, чем раненый Вогаш добрался бы до входа в пристройку. Правда, сам рыбак с легкостью успел бы там укрыться, но...

– Поспешим!
– спрятав клинок обратно в ножны, он заткнул их за пояс, а следом подбежал к толстому мужчине и перекинув его руку через свою шею, поволок солдата к найденному убежищу. Пусть злые языки в родной деревне говорили, что парень был начисто лишен совести - кидать не раз помогавшего ему десятника на верную смерть ради спасения своей шкуры Мизар не собирался.
– Их там голов сорок!

Дотащив Вогаша до ворот, рыбак заметил, как одна из тварей обогнала остальную стаю и вырвалась вперед на добрых два десятка шагов, оказавшись сильно впереди остальной нежити. Отстающим это не сильно понравилось и они начали рычать вслед победителю, но того это мало волновало - с голодным рыком тварь рвалась к своей добыче.

– Быстрее, давай в укрытие!
– прислонив раненого солдата к стене пристройки, парень снял с плеча арбалет и выстрелил в лидера мертвой гонки, но железный болт лишь высек искры у твари под ногами, чиркнув листовидным наконечником по каменной мостовой.

– Стараюсь как могу!
– пропыхтел в ответ Вогаш, идя вдоль стенки ко входу в пристройку.

Закинув в дверной проем разряженное оружие, Мизар вышел немного вперёд и достав эльфийский клинок, приготовился встречать самого шустрого мертвеца. Остальные были немного позади и не успевали до них добраться, но вот бегущий впереди...

"- Ждем... Ждем.... Двадцать шагов... Пятнадцать..." - рыбак отсчитывал разделяющее их с нежитью расстояние.
– "Десять... Сейчас!"

Когда мертвец подбежал на подходящее расстояние, то сразу же, словно гигантская лягушка, попытался наброситься на Мизара, взмыв в длинном прыжке. Но парень ждал этого и внимательно следил за каждым движением мертвеца, чтобы не упустить момент. И как только ноги твари оторвались от земли, рыбак рухнул на землю, выставив наверх трофейный клинок - нежить разрезало напополам, обдав Мизара воняющей гнилью черной кровью.

Встав на ноги, парень помог ругающемуся в голос десятнику забраться в пристройку к воротам и закрыв дверь на засов, подвинул к ней здоровенный сундук с чем-то тяжелым. С той стороны в обитое металлом дерево что-то ударило и раздался разочарованный вой десятков мертвецов, которых лишили желанной добычи.

– Хух... Успели таки...
– Мизар устало сполз по стене на землю и посмотрев на свои перепачканные в крови руки, принялся искать в припасах какую-нибудь тряпку, чтобы почиститься. Парню повезло, кто-то из защитников подготовил в пристройке небольшой запас бинтов и прочих лекарств. Разорвав напополам какое-то полотенце, он протянул одну из частей солдату.
– Что это еще были за твари? Они же сигают на добрый десяток метров!

– Да нежить это... А точнее - гули, век бы их не видеть!
– хотя руки Вогаша заметно дрожали, он довольно споро промыл свою рану водой из бурдюка и быстро её перебинтовал.
– Помнишь, я как-то упоминал, что сражался на юге? Королевство Фарол лет двадцать назад отражало натиск мертвых орд из Восставших Пустошей и вот тогда-то я на этих ребят на всю оставшуюся жизнь и насмотрелся, а особенно - на гулей. Там песок и могильники сплошь и рядом, а под барханами еще подземные захоронения всякие - в одну такую я вместе с отрядом и провалился. Не выдержала крыша подземелья и весь наш десяток рухнул прямо на головы тамошним дохлякам, очень тех обрадовав. А как же иначе? Гули ведь даже не совсем мертвы и мясо жрут с большим удовольствием, а тут обед сам к ним пришел, своим ходом.
– десятник фыркнул, кивнув на дверь, по которой снаружи скребли когтями, но обитый металлом дуб не поддавался и спокойно выдерживал натиск голодных тварей - Наружу выбралось только два солдата и даже это уже было чудом - остальных эти любители человечины сожрали живьем.
– десятник тихо выругался и сплюнул в сторону.
– Знал бы, что встречу здесь этих дохлых лягушек - ни за что в жизни не расстался бы с эльфийским оружием. Обычная сталь их кожу разве что царапает, а вот зачарованный клинок остроухих режет - только в путь... Хорошо я усиленный арбалет себе у гномов заказал.
– он погладил деревянное ложе своего оружия.
– Он хоть и не пробивает кожу гулей, но сила удара настолько большая, что болт просто ломает им кости.

– Так вот почему ты сказал мне не стрелять?
– Мизар с интересом посмотрел на слегка изогнутый клинок в своей руке и неожиданно протянул его солдату рукоятью вперед.
– Думаю, лучше будет отдать его тебе. Я все равно не умею сражаться на мечах, а так оружие хоть в умелых руках будет. Само-собой, отдаю я тебе его не просто так - когда раскопаем наш тайник, я заберу тот клинок, что там лежит.

– Не торопись Мизар.
– усмехнулся в ответ Вогаш, возвращая оружие обратно владельцу.
– Я, как ты можешь заметить, сейчас не самый лучший мечник, так что отдуваться в первых рядах придется тебе. Не волнуйся, эльфийские мечи по сути -большие сабли, так что особых навыков тебе не потребуется. Ты же не собираешься фехтовать с мертвецами?