Рыцарь Башни I

— Распишитесь, — он протянул мне пергамент и самопишущее перо, при этом поглядывая на последнее так, словно я могу его спереть. Стоило убрать перо и подождать две секунды, как чернила вспыхнули, а у бумажки появилось серебристое обрамление.

Мужчина сразу смягчился. Бланк был магическим и имел что-то вроде возможности идентифицировать подпись, если та была в базе. Моя была, ведь это бланк Трилорской государственной почты.

Курьер кивнул, и я уже ожидал, что он передаст мне какой-нибудь сверток, ведь вряд ли подарок императрицы будет чем-то большим. Транспортация чего-то крупного не просто через весь мир, а через два мира — штука крайне дорогая. Но вместо этого мужчина свистнул, и его коллеги, что ожидали в повозке перед домом, начали что-то выгружать.

— Не-не-не-не! Это какая-то ошибка. Посылка должна быть маленькой!

— Никакой ошибки, — отозвался тот и прежде, чем я успел хоть как-то возмутиться, здоровенный ящик, больше напоминающий гроб, который тащило сразу четыре человека, уже поднесли к крыльцу. — Оставить его тут или занести?

— Заносите, — без особой радости буркнул я. Ну а что ещё делать? Оставлять его на улице? Так я в одиночку его не затащу, а даже если это мне каким-то чудом удастся, то я точно надорвусь.

Занеся эту хреновину в гостиную, курьеры убрались восвояси, а я, смотря на эту громадину, отчаянно боролся с желанием выпить.

— Инферно…

Аида же говорила, что подарок от императрицы скорее всего будет какой-то безделушкой, а в итоге это…

— Если это не ящик с золотыми слитками, то к демонам все это. Пусть Аида сама тащит в Мральдарим эту хреновину! — фыркнул я и отправился на кухню. Съел ещё несколько кусков вяленого мяса, добавив к ним хлеб с маслом, затем поднялся наверх и выпил ещё одну банку с зельем, и лишь после этого вернулся в гостиную.

Ящик был странным. Черным, немного напоминающим эльфийские доспехи по материалу.

— Это какой-то артефакт… — хмыкнул я, почесав подбородок.

Я сделал круг вокруг него, затем попытался открыть крышку, но ничего не вышло. Лишь потом я обратил внимание на круглую выемку в центре, напоминающую магический замок.

Я положил руку и тут же ощутил легкое покалывание в пальцах, вызванное воздействием магии. Тихо выругавшись, попытался отдернуть ладонь, но та словно прилипла к магическому замку.

А вот это уже очень хреново. Если подобный артефакт засбоит, и я останусь приклеен к ящику, то рискую сдохнуть, так и не получив помощи. Наше поместье было построено чуть в отдалении от города, и до ближайших соседей полчаса пешком.

Покалывание на ладони переросло в жжение, с которым я ничего не мог поделать. А когда спустя несколько секунд артефакт меня все-таки отпустил, я отпрянул от него и уставился на выжженый на коже магический символ. Одновременно с этим внутри ящика что-то лязгнуло, и тот стал неторопливо открываться.

— Да что за хрень тут происходит?.. — шипя от боли, пробормотал я, а затем с легкой опаской подошел к «подарку» и заглянул внутрь.

Я ожидал увидеть там как кучу золота, так и разный хлам, но императрица смогла меня удивить. Внутри лежала обнаженная молодая девушка с небольшими рожками на голове.

— О-хре-неть…

Глава 5. Маски

— Надо выпить, — буркнул я, разглядывая незнакомку, с совершенно невинным видом сидящую на моем диване и с легким любопытством изучающую взглядом комнату.

Кто бы мог подумать, что подарком от императрицы Мральдарима окажется суккуб, и именно им и была девушка из ящика, судя по наличию рожек, ярко алых, словно горящих огнем глаз и тонкого черного хвоста, заканчивающегося чем-то вроде сердечка.

Что я знал о суккубах? Увы, не так уж и много. В Аулароне если они и были когда-то, то их племя истребили ещё много столетий назад, считая отродьями Инферно, кем они по факту и являются, а вот в Мральдариме они вполне себе мирно существовали с людьми и зверолюдьми. Императрица, по слухам, как раз из них, и именно по этой причине я не спешил хвататься за меч.

Суккубы являются демонами похоти, опять же если верить тому, что я слышал. И если следовать этой логике, то мне прислали эту девицу для того, чтобы удовлетворять мои мужские потребности. Будь мне пятнадцать, я бы ликовал и уже тащил эту малышку к себе в постель, но сейчас с самоконтролем у меня все нормально, так что подарок казался мне ненормальным и немного диким. В конце концов, она пусть и демон, но разумный, а её запихнули в ящик и словно вещь отправили мне. И даже если ей хорошо заплатили, можно же было её отправить нормально, как человека.

Да и не выглядела эта рогатая как секс-бомба… Вот вообще ни капли. Когда говорят «суккуба», представляется роковая демоница с огромными сиськами-бидонами и не менее внушительной задницей, от вида которой все в штанах должно каменеть. Сидящая на диване девушка даже близко не соответствовала этому образу. Невысокая, на полголовы ниже меня, с маленькой треугольной грудью, приятной взгляду, но уж точно не кружащей голову. С бедрами дело обстояло получше. Задница у неё была хорошая и упругая, но по мне даже слишком. Слишком мало там было жирка, одни мышцы. В хорошей женской заднице жирок должен быть.

А вот лицо у девушки довольно миленькое: вздернутый носик, пухленькие губки. Да и волосы немного необычные. Доводилось слышать, что почти все суккубы рыжие, но у моего «подарка» волосы были иссиня-черными, но с ярко-красными кончиками, да и с внутренней стороны тоже пробивалась краснота. И, надо признать, это ей шло.

Я разглядывал её, она поглядывала на меня, но при этом ни она, ни я с момента пробуждения не проронили ни слова. Она просто выбралась из ящика, и я указал ей на диван, сам не знаю почему. С тех пор так и сидела, даже не пытаясь хоть что-нибудь на себя накинуть.

— Ты меня понимаешь? — первым заговорил я.

— Разумеется, — ответила она, и её голосок оказался очень даже приятным. — Я на хорошем уровне знаю трилорский, фальдарийский и юндорский. Немного знакомилась с диалектами графств, но лишь поверхностно.

Услышав это, я удивленно вскинул бровь. Юндорский? Ничего себе. Даже я не мог похвастаться таким. Что же до фальдарийского, то он весьма похож на язык Трилора, ведь они пошли от одного языка.

— Как тебя зовут?

— Эрра, — представилась девушка. — А вы…

— Люциус.

Услышав мое имя, она улыбнулась и словно облегченно выдохнула.

— В таком случае, очень рада нашему знакомству, Люциус Готхард.

— Де Шинро, — поправил её я.

— Де Шинро? — нахмурилась девушка, задумалась, а потом кивнула. — Кажется, понимаю. Вы используете фамилию матери, а не отца? Катрины де Шинро. Неожиданно… Мне казалось, что в Аулароне дети наследуют фамилию отца.

— Так и есть, — подтвердил я. — Но мне удобнее использовать фамилию матери. Она дворянская, да и Готхард… слишком уж на слуху.