Рыцарь без позывного. Том 1 и Том 2
Шрифт:
— Не с того конца лучину жжешь, пень старый! Коли бы ты город сдал, как стены пали — у нас бы сейчас пять сотен было! Полтыщи ратников, целые стены, и нормальные, драть тебя в бороду, башни! Это из-за тебя мы без войск сидим!
— Нет, из-за тебя!
Погодите… Они серьезно?
Группа притихших дружинников вперемешку с гвардейцами, что не решались разнять своих командиров, подсказывала, что мои догадки верны.
Нет, ну это даже не смешно! Устроили тут гачимучи, понимаешь…
Заприметив возле себя бадью с продуктами чьей-то жизнедеятельности, я со всей дури пнул ее к феодалам.
— Ты чего удумал, говно?! На выручку к князьку своему прискакал?! Да я же тебя со стены…
— Я тоже очень люблю выяснять, «кто виноват и что делать», но сейчас для этого нихрена не время!!! По нам артиллерия лупит, люди под обломками гибнут, а вы чем заняты?! Вину друг на друга перекладываете?! Очень благородно…
Грисби как-то стушевался и, отпустив княжеский плащ, даже виновато отряхнул его от грязи.
— Да убери лапы! Сам, я сам… — прошипел Рорик, сияя синяком в пол-лица и переключаясь на меня. — Только послал, а ты уже здесь! Сам явился? Молодец, хвалю за смелость! А вот за остальное… — метнувшийся кулак, остановился у самого моего носа.
— Да обожди кулачками махать! — вклинился Грисби, крепко держа князя за руку. — Дай ему сказать-то!
— Я сам решаю, как со своими людьми обходиться! Это по его вине нас к вечеру перережут! Кто врал, что «мантикора» сломана?!
— Так уж и со своими! Это мой наемник и если кто и может его уму-разуму учить, то только…
— Вас самих еще учить и учить… — плюнул я и протиснулся между двумя бугаями поближе к зубцам.
Выеденное рогачами поле все так же красовалось россыпью палаток и костров. От изрядно поредевшей опушки леса раздавался перестук топоров и предсмертный треск срубаемых деревьев. Словно муравьи, серые человечки тараканили поваленные стволы поближе к осадной площадке, на которой уже вовсю кипела работа. Частично обтесанные и лишенные веток бревна наспех оковывали обручами и волокли дальше — прямиком к «мантикоре», над которой вовсю разносился натужный скрип и заливистая брань. Не меньше двух десятков серых фигурок взгромождали новый снаряд на орудие.
Судя по долетающим обрывкам матюгов, — даже деревянный кран не шибко облегчал их работу.
Значит выстрел примерно раз в десять минут? По шесть в час, полсотни за день, больше сотни за сутки. Мда, такими темпами к утру от стен вообще нифига не останется. И не только от стен — весь лес вырубят, поганцы!
Только вот…
— Почему они так высоко бьют?
— Чего?
— Говорю, почему первое бревно аж в центр города прилетело, а второе в верхушку башни? Почему не в ворота или стену?
— Запугать хотят или слепые на все три глаза, включая «шоколадный» — какая разница?! — вспыхнул Аарон. — Когда пробьют — поздно будет! К штурму готовиться надо!
Рорик эмоционально всплеснул руками:
— А мы к чему все это время готовились?! Ко «дню освобождения»?! Чай самострелы заряжали, а не елки наряжали! Дурак старый…
— Да не к их штурму, сопляк, а к нашему! Или ты взаправду желаешь отсиживаться, пока это говно все стены поломает?! Я с гвардией
клином вмажусь, а ты со своими бородатыми позади, фланги сторожишь да опрокинутых добиваешь! Уж вмажем, так вмажем — по всему полю дымящиеся лужицы останутся!Хмуро поглядев на лагерь с заряженной «мантикорой», князь простонал:
— Не думал, что настанет, когда я соглашусь с жирным куроедом, вроде тебя. Сотник!!! — как по волшебству рядом с князем возник здоровенный седой дружинник. — Сгоняй всех со стен и строй их перед…
— Отставить!!! Оставаться на стенах и готовится к обороне!
Феодалы аж подпрыгнули от такой наглости. Водопадом из мата и угроз, которым меня щедро окатили разом с двух глоток, можно было и деда в краску вогнать.
— Еще раз спрашиваю, почему так высоко стреляют?!
— Да какого… Парень, ты часом головой не повредился? — Рорик устало потер шею и переглянулся с Аароном. — Или ты так свою шкуру выгородить пытаешься? За «мантикору»? Не стану я тебя казнить, не боись. Если за каждую ошибку голову рубить, командовать будет некем. Но вот за ложь спрошу крепко…
— Забудь ты про «мантикору»! Кирдык ей вот-вот наступит! А людей никуда не дергайте! Пусть стоят, где стояли и готовятся к бою. Скоро на нас попрут, к гадалке не ходи. Да етить-колотить, я вас хоть раз подводил?! Ну, хоть раз?! Готовьте стены к обороне, а о контратаке забудьте, кому говорю?!
Уверенность в моем голосе заставила феодалов в очередной раз переглянуться. Спустя полминуты симфонии задумчивых вздохов и цоканья языками, князь наконец разродился:
— Пес с тобой! Сотник — самострелы наготове! И чтоб «свистулек» не жалели!
Ему же вторил Грисби, веля гвардейцам быть готовыми скидывать осадные лестницы и готовить пожарные команды. Арбалетов, увы, на всех не хватает.
Наконец выгрузив бревно, осиротевший кран пополз прочь от площадки, а серые фигурки бросились врассыпную подальше от инженерного монстра. По-моему, они ее мальца вниз наклонили… Фух, все же угадал!
— Погоди… Да они же прямо сюда нацелились! — занервничал Грисби, барабаня пальцами по рукояти клинка. — Поди твой девчачий плащ увидали!
— Или твою синюю тряпку… Уходить надобно. Да поскорее. — то ли спросил, то ли заявил князь, бросая на меня вороватые взгляды.
— На месте стойте и не гундите. Никуда она уже не выстрелит.
С поля донеслась короткая команда и спустя мгновение монструозная машина содрогнулась, выплевывая снаряд в воздух. Лениво пролетев пару десятков метров, бревно угодило прямиком в палаточный городок.
Под душераздирающий треск, станина огромной баллисты буквально взорвалась, осыпая лагерь заклепками и слетевшими стальными дугами, что на бешеной скорости сорвались с креплений и, рассекая воздух словно вертолетные лопасти, понеслись по лагерю осаждающий, сметая шатры и перемалывая человечков в винегрет. Пропахав не меньше тридцати метров, «лопасти» наконец замерли в облаке поднятой земли и пыли, уставившись перегнутыми концами в хмурое осеннее небо.
Лагерь утонул в криках раненых, ругани командиров и ржании перепуганных лошадей. Городские стены же напротив, взорвались радостным ревом и насмешливыми выкриками в сторону осаждающих.