Рыцарь из ниоткуда. Книга II. Сборник

Умение предвидеть «чтением по облакам» грядущие как беды-несчастья, так и благоприятные события, умение, отправившись на рыбалку, приманивать окрестную рыбу к крючку, умение отгонять злых собак, унимать раскапризничавшихся детей… И так далее, и тому подобное… По большому счету — ненужные серьезным людям пустячки.

И — никакого сообщества. Некоторая часть Керуани все же объединялась в некие клубы, где в основном устраивали застолья, играли в магические игры вроде вышеописанного бильярда либо обменивались знаниями, что случалось очень редко, большинство умений и так были доступны почти всем. Гораздо больше людей, подобно Анелле, так и проводили жизнь, не общаясь с себе подобными, используя доступные умения исключительно для бытовых нужд, своих, а также родных и близких. Причем творчества это не касалось никак. Никакие умения, чтобы далеко не ходить за примерами, не могли прибавить Анелле искусства владеть кистью.

Единственная мало-мальски серьезная добыча — доступ на Древние Дороги. Непосредственно с того места, где человек в данный момент пребывал. Яна извлекла из памяти Анеллы то самое заклинание, что она привела в письме к Горонеро, — как оказалось, это было заклинание «на вход», но Яна разжилась и другим, «на выход».

И снова, если по большому счету… Пока что не видно никакой практической пользы. Не зря Древними Дорогами пренебрегал не только великий прагматик Канцлер, но и великий экспериментатор Марлок, да и сам Сварог побывал там пару раз исключительно, как пел бессмертный бард, «по жестокой необходимости». Анелла там бывала, как оказалось, исключительно ради развлечения, устраивая себе нечто вроде короткого отпуска, отдыха после напряженной работы. Теперь Сварог знал, что такое Мерцающая Корчма и Овраг, — но совершенно не представлял, к чему эти знания применить. Кстати, сама Анелла Древние Дороти, судя по всему, обширные, разветвленные пути, до сих пор освоила в ничтожно малой степени — особенно далеко не путешествовала да пару раз брала с собой Горонеро, умевшего хранить тайны (опять-таки в качестве этакого приятного уик-энда).

Вполне возможно, умение влегкую проникать на Древние Дороги в неизвестном будущем могло оказаться и крайне полезным, случается такое с ненужными, казалось бы, знаниями. Но это еще бабушка надвое сказала…

— Вот так, — сказала, грустно усмехнувшись, Яна после того, как рассказала все. — Еще одна красивая тайна оказалась чуть ли не пустышкой — бывает… Печально чуточку. А тебе?

— Да, пожалуй что, тоже, — сказал Сварог. — Не на то рассчитывал, совсем не на то… Послушай-ка. Получается, нам нет никакой необходимости идти сегодня вечером в «Рыцарский погребок». Анеллу мы и без того сумели порасспросить раньше, чем рассчитывали… точнее, ты сумела, я-то тут сбоку припека, шофер и прислуга за все. Мы сюда прилетели исключительно ради нее. Может, улетим не в три часа ночи, а раньше, когда нам здесь надоест? Нам ведь остается одно: посматривать, как Анелла воркует со своим бравым морячком. А это, думается мне, совсем и не нужно. Пилоты просто-напросто запросят новый коридор полета, это много времени не займет.

— А смысл? — пожала Яна точеными плечами. — Я тоже сначала так подумала, а потом от этой идеи напрочь отказалась. Если мы вылетим после пляжа, еще в светлое время, дома окажемся посреди ночи — ни к селу, ни к городу. А вылетев в три ночи, по плану, дома будем утром, впереди — полноценный рабочий день. На Нашей Стороне, пока мы здесь, не случилось ничего тревожного — иначе нам давно сообщили бы. — Она лукаво прищурилась: — Так почему бы не использовать внезапно доставшееся свободное время на всю катушку? Отдохнуть по полной программе? Когда еще будет такой случай, тем более здесь. Едва мы вернемся, и на меня, и на тебя навалятся нешуточные хлопоты — Агора, заговор… Давай отвернем по полной, а? Вечер в «Рыцарском погребке», как мне представляется, — довольно приятный способ провести время. И к чему нам наблюдать за Анеллой? Пусть себе воркуют голубки… Что думаешь?

— Что ты, как частенько бывает, права совершеннейше, — не раздумывая ответил Сварог. — В самом деле, когда-то еще выпадет случай отдохнуть как следует, тем более здесь… Никаких больше дел…

— Ну, не так чтобы уж совсем… — подумав, сказала Яна. — Еще одно обстоятельство можно обсудить, пользуясь случаем… Касаемо «изъятий». Я не сомневаюсь — Тарину Тареми ты уже включил в список.

— Каюсь, — сказал Сварог. — Мы далеко не обо всех здешних талантах знаем, но уж о ней-то… Никак не должна погибнуть такая певица. — Он улыбнулся. — Знаешь, осталось впечатление: не окажись ее в списке, Брагерт бы ее вытащил собственным самовольством. По-моему, он в нее форменным образом влюблен. Вот и ладненько. Мы о ней знаем достаточно, чтобы судить не о певице, а о человеке: в общем, хорошая девушка, чертовски работоспособная, умная, не потаскушка, что, увы, со многими звездами случается. По-настоящему близкого человека, вроде Горонеро у Анеллы, нет. Даже для мужских журналов сниматься отказалась, хотя деньги обещали баснословные. Чем опять-таки выгодно отличается от многих здешних звезд эстрады и кино. А Брагерту давно пора остепениться, жениться. Канилла ее в два счета примет в Академию Боярышника — не упустит она случая очередную несчастную душу опекать…

— Действительно, — кивнула Яна. — Брагерт в том, что касается женщин, остается далеко позади Орка, но все равно, повеса изрядный. Если наконец влюбился по-настоящему — это только к лучшему. Лишь бы Тарине пришелся по душе… Вот, кстати, о Горонеро. Я о нем и хотела поговорить. Как ты думаешь, стоит его включать в список на изъятие? Вообще-то он нам совершенно ни к чему…

— И даже более того, — сказал Сварог. — Его просто нельзя трогать. Вот тут уж — нешуточный риск изменить историю. Что, если он все-таки ушел вслед за Анеллой? Сейчас у меня мало кто сомневается, что та странная дверная ручка в его чемодане — ключ к неким дверям в миры. Прямых доказательств у нас нет, но косвенных данных немало — и Грельфи придерживается гой же точки зрения, а она человек дельный. Ручка, правда, так и осталась в чемодане, но у него хватило бы времени, чтобы воспользоваться заклинанием из письма Анеллы. Что-то о Древних Дорогах он знал, безусловно, от Анеллы, сам там бывал. Я обратил внимание: она ему ни в малейшей степени не растолковывала, что такое Мерцающая Корчма и Овраг, просто упомянула о них — значит, он и так знает…

— Вот и я того же мнения, — сказала Яна. — Что ж, не будем его трогать, пусть все идет, как идет…

— Еще есть какие-то дела? — спросил Сварог.

— Никаких, — с мимолетной улыбкой сказала Яна. — Остался только отдых.

— На всю катушку, — многозначительно сказал Сварог.

— Ты что имеешь в виду? — спросила Яна, глядя в небо и безмятежно улыбаясь.

— Если уж по полной… — сказал Сварог. Медленно и ласково провел указательным пальцем по ее ключице. — Пойдем в палатку, а?

Яна, все так же с улыбкой глядя в чистое, безоблачное небо, ответила:

— Пойдем…

И они ушли в палатку.

…Ко входу в «Рыцарский погребок» таксист их привез ровно в восемь. Это и в самом деле оказался не просто погребок, а огромный погреб старинного здания, разделенный на несколько обширных залов со сводчатыми потолками, колоннами из грубого неотесанного камня и небольшими окошечками под самым потолком. Обставлено все оказалось в духе местного средневековья, имевшего немало общего с соответствующим периодом в истории Талара: полные комплекты рыцарских доспехов по углам, старинное оружие на стенах, крайне примитивно исполненные гобелены из тех времен, когда художники не набрали еще мастерства, столы и стулья выглядят грубовато сколоченными из неструганых досок (но кресла при ближайшем с ними знакомстве оказались легкой пластмассовой имитацией, не доставлявшей хлопот субтильным дамам). Посуда была не синтетическая, а из натуральной глины, сделанная опять-таки крайне грубо, как и ложки-вилки, откованные, полное впечатление, на заре цивилизации. Многие мясные блюда приносили на вертелах, а вместо рюмок и бокалов стояли глиняные стаканы разной вместимости. Завершая логическую цепочку, метрдотели и официанты щеголяли в старинных одеждах.

Брагерт постарался на славу: меж двумя соседними столиками оказался довольно широкий промежуток, и стоявший за ними стол Анеллы и Горонеро был виден как на ладони. Любуйся — не хочу. Правда, Сварог с Яной наблюдали за парочкой менее минуты и больше на них не смотрели — как-то неудобно было подсматривать за влюбленными без малейших деловых интересов. Они держались так, словно не видели и не слышали ничего вокруг, всецело поглощенные друг другом.

До объятий и поцелуев, разумеется, в крайне респектабельном ресторане не дошло, но прочего было в избытке — то они держатся за руки, то Анелла надолго удерживает ладонь моряка на своей щеке… Словом, весь арсенал допустимых в таких случаях вольностей. Окружающим все было настолько ясно (Анелла и ее кавалер оказались не единственной парой в зале, ведущей себя подобным образом), что Анеллу даже не приглашали танцевать, заранее не сомневаясь, что она откажет, мимолетно отмахнется. Зато сами они не пропускали ни одного танца.

Разумеется, никаких маечек-шортиков — если бесшабашным головушкам вздумалось явиться сюда в пляжном наряде (Сварог собственным глазами видел такое дважды), их вежливо, но непреклонно заворачивали два швейцара. Одна парочка ушла беспрекословно, кавалер другой девицы в дурной манере персонажа, привыкшего, что он всех продаст и купит, а потом опять продаст, но уже дороже, вздумал было качать права, гнуть пальцы, хорохориться и ерепениться — но с двух сторон с наработанной сноровкой выдвинулись четверо детин, у которых накачанные мускулы едва не рвали старинные кафтаны, — и амбициозный субъект, недовольно кривя рожу, все же удалился с подругой.

Единственное, что с превеликой натяжкой могло сойти за деловую информацию, — внешность Горонеро, оказавшегося лет на несколько моложе, всего-то тридцать с небольшим. На фотографиях он выглядел старше. Ничего удивительного, объектив частенько одних чуточку молодит, а других чуточку старит.

Сварог с Яной миновали здешних церберов без малейшей заминки: он надел достаточно строгий костюм, а Яна щеголяла в вечернем платье из тончайшего бархата вишневого цвета — с относительно строгим вырезом, но обнаженной спиной и разрезом слева чуть ли не до талии. Здешняя высокая мода, конечно — Сварог вообще не заметил здесь коротких платьев, бомонд их в данном конкретном случае отвергал.