Рыцарь Тьмы

– Как скажете, учитель, - кивнул парень.
– Идем

Это уже мне.

Мы отошли подальше от мастера, расположившись друг напротив друга.

– Меня зовут Арк, - улыбнувшись, представился юноша. Я кивнул и крепко пожал протянутую руку. В следующее мгновение пол и потолок поменялись местами, а я ощутил, как лечу куда-то наверх. Затем в спине отдалось болью, когда моя тушка шумно приземлилась на мат.

– Это был базовый бросок, «Ветер Тьмы», - подсказал Арк, помогая мне подняться.

– Понял, - кивнул я. Жаловаться было бесполезно, сам ведь изъявил желание подчиняться приказам мастера.

Однако, стоило мне оказаться на ногах, как парень сходу припечатал меня ладонью в грудь. Отлетев к стене, я больно ударился спиной. Стиснув зубы, с ненавистью поглядел на мучителя.

– Это был базовый удар, «Длань Тьмы», - спокойно произнес он, улыбаясь. Я поднялся и принял стойку. Ну, держись! Как-никак, я академию закончил, и драться там научился.

Он понимающе хмыкнул. Затем превратился в смазанный силуэт, рванув ко мне с невообразимой скоростью. С трудом удалось зацепиться взглядом за Арка, а уж отбить его удар получилось только чудом.

Снова я отлетел к стене. Парень задумчиво потер кулак.

– Неплохо. Что-то ты, однозначно, умеешь. Но придется долго работать над твоими рефлексами. Слишком много думаешь, мало уделяешь внимания окружению.

Он вновь бросился вперед. На этот раз я усилием воли прогнал все посторонние мысли из головы и сосредоточился на противнике перед собой. Мне без особого труда удалось разглядеть все его движения на той же самой скорости. Арк оказался рядом, крутанулся на месте, сбивая меня с толку, а затем попытался провести подсечку. Однако я был начеку, заблокировав удар и толкнув бойца в ответ. Он отскочил, криво усмехнулся.

– Молодец!

А затем совершенно исчез, растворившись в воздухе. Возник справа и снизу, мощным ударом под ребра опрокинул меня на пол, вышибив воздух из легких.

– «Копье Тьмы», наносит пронзающий урон, - объяснил мой противник.
– Чтобы подобраться к тебе, я использовал «Шаг Тьмы».

– В чем же его суть? Я даже не заметил твоих движений, - пожаловался я. Арк рассмеялся.

– В положении ног в момент ускорения. Ты используешь голень, чтобы уйти с траектории зрения врага, а затем оказываешься рядом с ним. Хорошему воину нужен лишь один удар, чтобы сразить противника.

– Но что, если враг слишком силен?
– вспомнил я о Чуме. Пусть мы и не враги, но вдруг встретится на моем пути кто-то, равный ему по силе? К тому же, не стоит забывать о богах. Они тоже не слишком-то рады, что я до сих пор жив.

– Тогда тебе пригодятся более сложные техники, - пожал плечами Арк.
– Но, для начала, освой хотя бы эти четыре. Как думаешь, какая из них важнейшая?

– «Ветер Тьмы»?
– наугад спросил я. Арк покачал головой.

– Нет. Бросок важен только тогда, когда твой враг ненамного тяжелее тебя самого. В противном случае ты просто не сможешь его опрокинуть.

Он как-то странно шагнул назад, на ходу сменив опорную ногу.

– Важнейшей из основных техник является «Шаг Тьмы». Только научившись ему, ты сильно поднимешь свой уровень владения боевым искусством Ордена.

– Можешь показать еще раз?
– попросил я, слегка морщась от боли в спине. Все же несколько раз ударился. Но это быстро пройдет, благодаря моей регенерации. Если бы она была хотя бы на десяти процентах, я превратился бы в настоящего монстра. А так...Раны, конечно, заживают гораздо быстрее, чем у обычных людей, но медленнее, чем хотелось бы.

– Конечно, - пожал плечами Арк.
– Смотри внимательно.

Он шагнул вперед. Шагнул, вроде бы, спокойно, не ускоряясь, но вмиг оказался на расстоянии вытянутой руки от меня. Я смотрел на его ноги, но заметил лишь смазанное движение. Как же так? Неужели его скорость выше моей? Но он ведь обычный человек!

– Тебе просто необходимо почувствовать свою внутреннюю энергию, - подсказал парень.
– А затем шагнуть вперед, сменив опорную ногу в момент движения. Так ты преодолеешь гораздо большее расстояние за короткое время.

– Но это наверняка отнимет много сил, - заметил я. Арк кивнул.

– Так и есть. Но тебе не о чем беспокоиться. У тебя столько энергии, что мне даже завидно становится.

– Если бы я еще правильно ее применял, - пробормотал я. Он усмехнулся.

– Это не так уж сложно, если понять принцип. Попробуй.

Я сосредоточился на своих ощущениях, пытаясь нащупать ту самую энергию. Вроде бы удалось, потому что почувствовал нечто огромное внутри меня. Потянувшись к нему, шагнул вперед, на ходу сменив темп движения. Ноги прострелило болью. Мышцы свело судорогой и я, зашипев, упал на пол.

– Неплохо для первого раза, - одобрил Арк.
– Правда, тебе еще нужно научиться рассчитывать силы. Слишком много зацепил. К тому же, твое тело пока не готово к таким нагрузкам. Стоит натренировать его.

Это прозвучало весьма обидно, учитывая, сколько времени я потратил на то, чтобы прийти к нынешней физической форме. Но, этот парень гораздо опытнее меня и стоит прислушаться к его советам.

– Давай передохнем, - заметив мои дрожащие руки, предложил Арк. Я согласился. Мы покинули зал и выбрались на открытую лоджию за общим залом. Там стояли кресла и столики, похоже, многие любят посидеть и подышать свежим воздухом.

Расположившись в мягком кресле, я взглянул на голубое небо и улыбнулся. Погода была на редкость приятной для начала осени. Похоже, даже извечные для этого времени дожди отступили перед натиском яркого теплого солнца.

Арк протянул мне стакан воды, налил себе тоже, из стоявшего на столике кувшина. Я глотнул и довольно зажмурился: прохладная! Самое то после изнурительной тренировки. Вроде бы не слишком много поработал, но устал, будто целый день отпахал.

– Твое тело должно привыкнуть к тому, что энергия теперь не только накапливается, но и наружу выходит, - произнес Арк, потягивая воду.
– После первого раза всегда дикая слабость и легкое головокружение. К вечеру пройдет, но тренироваться сегодня больше не стоит. Да и вообще, избегать излишних физических нагрузок.

– Хорошо, постараюсь, - пообещал я, но вспомнил о Чие и осекся. Неудобно получилось. Похоже, придется моей красавице сегодня потерпеть.

– Скажи, зачем ты стал рыцарем?
– спросил вдруг Арк. Я чуть было не подавился водой, слишком уж неожиданным оказался вопрос.

– Ну, это долгая история. Скорее всего, потому что я был слаб и не мог за себя постоять, и уж тем более, защитить кого-либо. К тому же, один человек произвел на меня сильное впечатление и, после встречи с ним, я поклялся стать сильнее.