Рыцарь в алмазных доспехах

Я скривился.

– Хорошо. Убедила. Но почему же из "девятки" больше никто не проговорился?

Покровительственная улыбка.

– Хуан, наши девочки умеют хранить тайны, когда надо. Не суди обо всём по "телеграфу". Тем более, когда за прокол могут казнить.

– А могут?
– хмыкнул я, но неуверенно.

– Случаи бывали, - скривилась она.
– До тебя. Да в общем и до меня. Но многие помнят.

Пауза.

– Консуэла просто хвалилась, как они расстреливали машины, Хуан, - продолжила огненный демон, выгораживая любовницу.
– Твое имя, и вообще объект поиска ее высочества, не прозвучали ни разу. Прозвучало лишь название школы... Которое мне абсолютно ни о чем не сказало. До позавчерашнего дня, когда ты после госпиталя туда собрался. Тогда всё окончательно и встало на места, не раньше.

– Окончательно?
– нахмурил я бровь.

– Ну, я догадывалась, - довольно сверкнули ее глаза.
– Изабелл-блондинос не так много на Венере.

Бестия! Что с нее взять?

– О чем еще важном жаждешь со мной поговорить?
– вновь скривилась она, еле сдерживая иронию.
– Наверное, хочешь уговорить не уходить из взвода? Объяснить, что "всё это ошибка" и "давай оставим, как было"?

Я отрицательно покачал головой.

– Ни в коем случае. Уговаривать не буду - останешься сама. По поводу ошибки... Да не было никакой ошибки!
– Я играл уверенно, потому, что абсолютно не играл. Но она такой реакции и таких слов не ждала, потому сконфузилась.
– Я хотел тебя с первого дня, и чтоб отрицать это, надо быть глупцом. И вчера было здорово...
– Я мечтательно прикрыл глаза. Действительно ведь было здорово.

– И?
– не поняла она.
– И что теперь?

– Теперь?..
– Я сделал вид, что задумался, после чего начал "обработку позиций противника при помощи ствольной и реактивной артиллерии".
– Скажи, Мерседес, ты хочешь домой? На Землю?

Теперь выдержать паузу. Мордашка растеряна, отлично:

– Соскучилась по кузенам? Как думаешь, они тебе обрадуются?

Пауза.

– Нет, наверное, все же обрадуются. Давно не виделись, обиды забылись... Подумаешь, связала, избила, ногу прострелила!.. Если ты мне не наврала, что сделала это, конечно.

Судя по ее лицу - не наврала. Даже больше, сделала что-то еще, более ужасное, о чем не стоит говорить даже мне.

– Вы выросли, повзрослели, и они больше не будут. Дядя твой тоже наверняка пересмотрел позицию и встретит тебя с распростертыми объятиями. Плюс, там мама, увидишь ее. Наконец...

– Хуан, для чего ты мне это говоришь?
– вспыхнула она.

– К тому, что уйдя из взвода, ты окажешься на Земле, - не моргнул глазом я.
– Нет, я не рассказываю страшилку, и даже не отговариваю, не думай. Ты большая девочка, и такие решения принимать должна только сама. Просто понимаешь, ты верно сказала вчера, что нужна Лее как ламе пятая лапа. А значит, Лея вышвырнет тебя, как только почувствует в тебе угрозу дочерям. ПОЧУВСТВУЕТ, Паулита. Даже не увидит. Она задумала грандиозную авантюру с колоссальными последствиями, и путать карты какой-то Земной принцесске...
– Я покачал головой.
– Нет, она не станет рисковать.

– Если я вдруг выберу тебя, как вчера советовала мама, - продолжил я, - тебя просто выпроводят, "забив" на меня и мои хотелки, погрозив для порядка пальцем. Они не станут меня спрашивать, не станут слушать. Как и тебя.

– ...Но я тебя не выберу, вот в чем дело!..
– воскликнул я. И замолчал, картинно задумавшись.

– Короче, mia cara, предлагаю подумать, как нам с тобой поступить, - продолжил я после долгой паузы.
– И прежде всего определиться, чего ты хочешь?

Она молчала. Лицо ее было растерянно.

– Объясняю. Вчера тебя, скорее всего, слышали. Твои признания и угрозы влезть в проект, потянув одеяло на себя. Я поговорю с Мишель, она не даст записям ходу - сделает всё, чтобы их не услышала королева. Думаю, это возможно; "жучки" в квартире, скорее всего, курирует ДБ, и они с ее высочеством как-нибудь договорятся. Они ведь далеко не дуры, наши сеньорины. Но если ты демонстративно покинешь взвод и корпус, этим я только подставлю их, не добившись своих целей. Ты таки вылетишь на Землю, я же при этом лишусь пусть и призрачных, но рычагов влияния на свой проект.

Снова пауза. И как итог:

– Потому повторю, определись, Паулита, ты хочешь на Землю, или нет?

Паула сидела ошарашенная. Такого разговора от меня не ждала. Я же бил именно логикой, используя "государственный" подход. Она авантюристка, и не может не оценить его. В конце концов, все эти "ню-ню", "сюси-пуси", "люблю", "оставайся", слезы и сопли... Девочки на такое поведутся, она - нет.

– Хуан, ты предлагаешь оставить всё, как есть?
– растерянно пробормотала девушка.

– Ни в коем случае.
– Я отрицательно покачал головой.
– Лишь обрисовываю тебе реальность. Что будет, если сделать так, а не эдак.

Глубоко вздохнул, перезаряжая свои "САУ" и "РСЗО", готовя к бою вторую порцию аргументов:

– Во-первых, я тебя осуждаю. Осуждаю за то, что ты бросила маму.

Пауза. На этом можно было бы закончить, ее лицо вспыхнуло, но тут же виновато осунулось, но я продолжал бить:

– Во-вторых, осуждаю, что ты сдалась без боя. Нет, конечно, не без боя, и твои кузены наверняка это подтвердят. Но ты СДАЛАСЬ!
– повысил я голос.
– Сбежала!

Так, а теперь голосок потише, и тональность вниз.

– Мерседес, я понимаю, что ты - не я. Ты всего лишь слабая женщина, какой бы сильной ни казалась. И не обвиняю тебя. Ни в чем. Но вот тут, - похлопал я по левой стороне груди, - я тебя осуждаю. Прости.

Потому повторюсь, решать, оставаться на этой планете, или лететь доой - тебе, - закончил я.

– Скажу честно, ты нужна мне.
– Я поднялся и сел перед ней на стол.
– Очень нужна!
– Провел рукой по волосам, приподняв подбородок. От свалившегося на нее "артиллерийского удара" на щеках проступили слезы, но она держалась.
– Мне будет ОЧЕНЬ, невероятно сложно без тебя!
– Намотал ее локон на пальцы, пытаясь навести мост из разряда тех, что не видно глазу, но очень хорошо чувствуешь духовно.
– Паулита, мой "я" внутри не хочет, чтобы ты улетала. Но я пойму...

– Хуан!
– Слезы таки брызнули. Я спустился, сев на стул рядом, и прижал ее к себе. "Артиллерия" дело сделала, клиент дозрел.
– Хуан, я не смогу, как прежде! Я люблю тебя!

– Это не любовь, дурочка!
– гладил я ее по голове.

– Это ты нашей Восточной красавице расскажи! Я не она!
– повторила эта сеньорита вчерашний аргумент.

– Чика, ты хотела мужчину, который бы взял на себя ответственность?
– мой голос налился свинцом, но оставался при этом нежным.
– Ты сама сказала, что нашла его. Это так, Мерседес, нашла, и я никому не дам тебя в обиду!..
– Я оторвал ее от себя и заглянул в глаза. Эти слова так же шли от сердца, и зрительный контакт для убеждения был необходим.
– И никому тебя не отдам!

– ...Так доверься мне! Доверься, как МУЖЧИНЕ! Ты моя девочка, хочешь этого, или нет. Просто поверь, и сделай, как будет лучше!

– Я не смогу быть... Подстилкой!
– плакала она навзрыд.
– Не смогу... Зная, что ты с этими!.. Этими!..

– Я бы сказал, с одной из них, - задумчиво парировал я.

– Не важно!
– плакала она.
– Я не смогу делить тебя! Кого угодно, но не тебя!

– Тогда полетишь на Землю. И действительно не будешь ни с кем делить.

Я прижал ее покрепче. Да, подлый аргумент. А что вы от меня хотите? Я не бог, не могу сделать так, чтобы одновременно все были счастливы. И тем более абсолютно никак не могу повлиять на ее чувства.