Рыцарь в алмазных доспехах

– Привет, Ангелито! Мюзицируешь?

– Договорилась?
– с порога хмыкнул я. Она улыбнулась.

– А то. Держи!
– И протянула визитку.

– "Школа искусств Бернардо Ромеро"...
– озвучил я надпись на лицевой стороне.
– Вот почему-то так и думал, что увижу это имя!
– Мои губы растянулись в улыбке.
– Не скажешь, почему?

Она наигранно пожала плечами.

– Наверное, потому, что ты умный. Я не права?

Теперь пожал плечами я. А у вас на моем месте было бы желание возражать?

– И кто сей таинственный музыкальный инструктор, которому было позволено меня выслушать? Только не говори, что САМ.

– Завтра в шесть вечера. Буду ждать тебя в холле, - покровительственно улыбнулась она.

– Не придешь - пеняй на себя, второй раз такой шанс не выпадает. Я для него всего лишь сопливая девчонка, второй раз он меня слушать не станет. Надеюсь, у тебя что-нибудь готово? Песня там, показательное выступление?

– А-а-а-а...
– попытался ответить я, но она, не став слушать, бегло бросила:

– Ну, вот и отлично!
– После чего загадочно улыбнулась и вышла.

Я перевернул карточку. Обратная сторона гласила: "Бернардо Клаудио Ромеро". Роспись. И контактные номера. Всё.

Mierda! Захотелось выругаться.

"Чико, мне кажется, или ты еще совсем недавно хотел, чтобы события понеслись, как "Экспресс любви" на полном ходу?" - задал полный иронии вопрос внутренний голос. И ему возражать тоже не хотелось.

* * *

Без пятнадцати шесть я, как штык, стоял на ступеньках школы искусств. Вчера и сегодня пробивал подробности относительно этого заведения, и они мне понравились. Дон Бернардо лично отбирает кандидатов на обучение, и те, кому дает добро, учатся у него совершенно бесплатно. Не сказать, что каждого после обучения берут в оборот воротилы его шоу-империи, однако почти все дарования, раскрученные его людьми, за редким исключением, оставили за спиной эту школу. А "держит" он ни много, ни мало, треть шоу-рынка планеты!

То есть, если тебя берут в школу искусств Бернардо Ромеро, это не значит, что ты будешь знаменит. Но это значит, что обладаешь минимальным наборов талантов для того, чтобы такой рывок совершить. Сколько с помощью этой школы "поднялось" молодых дарований сложно сказать, но деньги на ее основание выделила в свое время еще королева Катарина, мать нашей любимой королевы, когда ее самой не было и в планах.

Платное обучение тут тоже есть - профессиональному художественному руководителю без разницы, кого обучать, талант или бездарность. Но это особое направление, и им я не интересовался.

Решив, что лучше подождать внутри, поднялся, поудобнее перехватил гитару, которую решил взять с собой, и вошел в вертящиеся двери.

Первое, что удивило - система безопасности. Нет, и металлоискатели, и парочка бритых охранников в форме не нонсенс для подобного заведения, тем более, если оно принадлежит крестному королевы. Но вот пара ангелочков рядом с ними в гражданском...

Подозревая недоброе, я оставил инструмент на столе и прошел раму, которая привычно запищала. Они почти всегда пищат, это норма - мало кто может похвастаться тем, что абсолютно не имеет на теле и в карманах металлических предметов. Но в данный момент стоящий рядом страж не поленился и обыскал меня, не чураясь этой обычно игнорируемой ими работы. "Интересно, кто?" - думал тем временем я. Девочки были из резерва, а какую опергруппу ими усилили на разводе внимания не обратил.

– Все в порядке?
– спросил я охранника, когда тот закончил. Мужик кивнул и молча встал на место, демонстрируя низкую коммуникативную составляющую культуры своего общения. Что ж, работа такая, да еще в присутствии стражей рангом повыше - я его понимал. Перевел взгляд на девочек. Легким жестом спросил, могу ли поговорить? Одна из них глазами указала мне дальше на коридор, в сторону стойки администратора.

Я прошелся, внимательно рассматривая стенды, на которых были отпечатаны изображения различных трех- и четырехмерных фотографий знаковых для школы событий с самого момента основания. Выпускники, ставшие всемирно известными, различные коллективы, занявшие когда-то почетные места...

Ангел подошла сзади спустя минуту, делая вид, что обходит помещение.

– Бергер здесь?
– как бы невзначай бросил я ей.

– Да, - ответила та, почти не поворачивая головы. Два незнакомых друг другу человека перебросились парой слов - так это смотрелось со стороны. Неспешно двинулась дальше, совершая круг почета мимо стойки администратора и далее по периметру холла. Да уж, поговорили! Разочарованный, я направился к администратору.

– Сеньор, чем могу быть полезна?
– улыбнулась молодая сеньора лет двадцати восьми - тридцати двух приятной внешности, сияющая белозубой улыбкой. Я выдавил улыбку в ответ.

– Сеньора не подскажет, мне назначено собеседование... Прослушивание...
– поправился я и протянул визитку дона Бернардо.

Сеньора внимательно осмотрела карточку, с обеих сторон, сличив роспись с отпечатанной у себя в голове, после чего губы ее, словно извиняясь, расплылись:

– Да, сеньор, на шесть часов. У меня записано.

Она кивнула в вихрь журнала перед собой. Визор находился с той стороны стойки, невидимый мне, но смысла врать ей я не видел.
– Однако, произошла небольшая накладка...
– Она замялась.
– В общем, дон Бернардо пока не может принять вас. Он... Занят.

– А не подскажете имя этой юной особы, которой он занят?
– состроил я комплексное максимально очаровывающее выражение лица, какому позавидовал бы Джакомо Казанова в лучшие свои годы.
– Младшая? Старшая?

Она поняла, о чем я, но лишь прилежно хлопнула ресницами.

– Не понимаю, сеньор, о чем вы. Однако, если хотите, можете подождать дона Бернардо, недалеко от его кабинета есть зона релаксации. Вас проводить?

– Одну минуточку, - хмыкнул я, подняв палец.
– Кое-что забыл.
– И многозначительно посмотрел на входные двери.
– Можно оставить инструмент?

– Да, конечно.
– Сеньора кивнула.

Я снял гитару с плеча, поставил рядом со стойкой и неспешным шагом пошел назад, к выходу.

Дверь-вертушка, и я снова на ступенях. Взгляд влево, вправо. Есть, слева, выше по улице метрах в двухстах. Спустившись, направился туда.

Не дошел я метров тридцать. Люки обоих "Мустангов" и "Либертадора" были задраены, но рядом с ними стояли и зыркали во все стороны две девочки со знакомыми физиономиями. Все в гражданском, без оружия, и не поверишь, что имеют к машинам отношение. Одна из них, завидев меня, вышла навстречу.

– Чико? Подсказать что?

Я кивнул.

– Вами кого заменили? Группа старшей? Младшей?

– Старшей, - удивленно вытянулось лицо ангела.
– Вместо девчонок Жанки. А что?..

– Ничего, все в порядке.
– Я покачал головой и без объяснений пошел обратно. На душе полегчало. Не представляю, что б я делал, будь наверху Изабелла!

Вновь ступеньки. Поднялся. Рама. Охранник привычным движением проверил, но в конце бесстрастно бросил:

– Чего бегаешь взад-вперед?