Рыцари пречистой девы
Шрифт:
– Не верю, – категорично заявил Джейх. – Не верю.
Маг недовольно вздохнул, а потом достал нож и прежде, чем кто-либо успел его остановить, воткнул острейшее лезвие… себе в ладонь. Ванесса болезненно вскрикнула, даже лод Гвэйдеон, похоже, поморщился.
Креол чувствовал ту же боль, что и любой другой человек на его месте. Но долгие годы постоянных тренировок приучили его к терпеливости индийских йогов… кстати, он общался кое с кем из них, и немало у них перенял. Он совершенно спокойно мог делать самому себе любые операции без наркоза.
Маг криво усмехнулся, глядя на три вытянутых лица, и пробормотал слово Исцеления. Разрез немедленно сомкнулся, оставив тонкий белый шрам. Креол обтер
– Это, конечно… – с трудом выдавил из себя Джейх, все еще глядя на руку мага. – Выглядит впечатляюще, святой Креол… С другой стороны, паладины тоже могут так лечить – я однажды сам видел…
Он еще немного поломался, но по его лицу было видно, что он уже сдается. Несмотря на свою не самую достойную профессию, Джейх был хорошим семьянином и желал своей дочери счастья.
Саму девушку тоже не пришлось долго уговаривать – она явно была готова на все, чтобы стать хоть чуть-чуть симпатичнее. Разве кому-нибудь нравится, когда на тебя смотрят в лучшем случае с жалостью?
Креол движением пальцев усыпил дочь воровского старшины и заперся вместе с ней в маленькой комнатке, потребовав, чтобы его не беспокоили. На три часа во всем доме установилась абсолютная тишина…
Маг задержался всего на одну минуту дольше назначенного им самим срока. По истечении этих лишних шестидесяти секунд дверь распахнулась, и на пороге появился усталый, но очень довольный Креол. За его спиной виднелось что-то, накрытое белым покрывалом.
– Проснись! – приказал маг, щелкая пальцами, и сорвал покрывало, показывая свою работу.
– Черт возьми… – пораженно прошептала Ванесса.
– Пречистая Дева! – благоговейно ахнул лод Гвэйдеон.
Креол действительно сотворил чудо. Он переделал буквально все. Бедра девушки стали полнее, а лодыжки, наоборот, тоньше. Коленки и локти уменьшились и теперь уже не выступали острыми углами. Плечи сузились, а филейная часть расширилась. Грудь увеличилась – вместо пупырышков максимум половинного размера маг сделал второй размер, как у Ванессы. Шея стала немного короче и перестала быть похожей на цыплячью. Уши приобрели очень изящную форму, подбородок уменьшился и приобрел очень милую ямочку, рот сузился, а губы увеличились, нос укоротился и изогнулся по-другому. Глаза тоже встали на место, а брови потемнели и стали гораздо гуще. Вот разве что к волосам маг не притронулся. Креол, похоже, недооценил свои силы, обещая улучшить дело совсем чуть-чуть – с помощью магии и ритуального ножа он превратил дурнушку в… ну, если не красивую, то уж точно хорошенькую девушку. Теперь Ванесса окончательно поняла, почему в Шумере так дорожили своими магами…
– Что, уже все? – испуганно пролепетала Лмора, заметив, как пораженно смотрит на нее отец. – Что-нибудь изменилось?
Ванесса сжалилась над испуганно дрожащей девушкой и дала ей зеркальце. Та посмотрела… протерла глаза и посмотрела еще раз… перевернула зеркальце, чтобы убедиться, что тут нет никакого подвоха… снова посмотрела. А потом дико завизжала. В этом визге было столько неподдельного счастья, что Джейх даже прослезился. Креол недовольно поморщился – он терпеть не мог женских криков.
– Это я? – все еще не веря, переспросила бывшая дурнушка. – Это в самом деле я? Это… это останется совсем? Не исчезнет, правда?
– Шрамы исчезнут через два-три дня, – добродушно пообещал Креол, указав на еле заметные красноватые линии на лице. – До тех пор желательно поменьше двигаться и получше питаться – организму нужно время, чтобы освоиться с изменениями. Превращение окончательное – биомагия работает медленнее трансформации, но и намного надежнее. Ты удовлетворен моей работой, вор? В таком случае плати по счетам, а то сделаю, как было!
– Не надо! –
в ужасе отшатнулась его дочь.– Я все расскажу! – поспешил заверить Креола счастливый отец. – Все, что мне известно! Святой Креол, да я же вам теперь по гроб жизни… все, что у меня есть…
– Шевели языком! – прорычал начавший закипать Креол. Он сам крайне неохотно благодарил других, и почему-то очень злился, когда кто-то за что-то благодарил его.
– Да, да, сейчас, – поспешил исправиться Джейх. – С самого начала… Алесто Кобук родился здесь, в Жлиае, в 1754 году. Его отец служил у моего отца телохранителем – мой отец был воровским старшиной передо мной, – пояснил он. – В тринадцать лет Алесто взяли в ученики, и он сразу начал с домушничества – по карманам он шарить не умел, а вот замки вскрывал очень ловко. В 1770 году его старшая сестра удачно вышла замуж – за воровского старшину Гисхака, и переехала к нему, забрав с собой брата. С тех пор я не ни разу не видел Алесто и ничего о нем не слышал.
– И это все, что ты знаешь? – недоверчиво нахмурился Креол. – Куда он уехал сколько… тридцать девять лет назад?! Это все?! Ты очень разочаровал меня, вор, просто очень… Надо бы тебя убить, да ману тратить неохота…
– Подождите, святой Креол! – поспешил реабилитироваться Джейх. Теперь он буквально из кожи лез, чтоб только услужить магу. – Вы ведь будете говорить и со старшиной Гисхака?
– Скорее всего…
– А потом, может случиться, посетите и других старшин? Кто знает, куда мог убрести Алесто за эти годы? Он всегда был очень непоседлив…
– Чрево Тиамат… – сжал кулаки не подумавший о такой возможности маг. – Хоть бы раз повезло…
– Я могу дать вам рекомендательное письмо, в котором попрошу всех людей «Закона» помогать вам всем, чем смогут. Поверьте, святой Креол, другие старшины прислушиваются к моему слову!
– Это было бы очень кстати! – быстро закивала Ванесса. Действительно, такое письмо могло бы сэкономить немало времени и сил – ей совсем не хотелось снова проходить через всю эту тягомотину. – Вы окажете нам большую услугу, сударь Джейх!
– Буквально секундочку, леди! – заторопился тот. – Эй, кто-нибудь, принесите мне бумагу и чернила!
Они пробыли в воровском логове довольно долго – наверху уже давно наступила ночь. Ванесса догнала быстро шагающего мага и спросила:
– А ты можешь и мне сделать такую операцию? Ну так, интересно…
– Не смогу, – коротко ответил Креол.
– Это почему еще?! – возмутилась девушка.
– Бессмысленно – лучше уже не сделаешь. Что-нибудь менять – только портить…
Он зашагал дальше, а Ванесса осталась стоять, как вкопанная, размышляя – комплимент ли это, или просто констатация факта? Она никак не могла решить, какой вариант ей нравится больше…
Глава 12
– Город Гисхак – столица герцогства Шутумо, – рассказывал лод Гвэйдеон, глядя на приближающуюся крепостную стену. Полет между Жлиаем и Гисхаком занял почти два дня. – Но сначала мы пролетим над герцогством Лоин, а уж затем будет Шутумо. Остров Межгшхр еще называют Островом Семи Герцогств – нетрудно догадаться, за что.
– Ну и название дали этому острову, – хмыкнула Ванесса. – Гласные тогда в дефиците были, что ли?
– Когда-то он носил другое название. Но в 1208 году его завоевало королевство Миуни, практически истребив тогдашнее население, а спустя еще двадцать лет новые поселенцы отказались подчиняться метрополии, провозгласив собственное королевство. В Миуни в то время как раз вспыхнула череда восстаний черни, и отделение прошло на удивление гладко. Но новое королевство тоже продержалось недолго – в 1236 году оно раскололось на семь больших герцогств. Тогда же острову и дали новое название – по первым буквам названий новых герцогств.