Рыцари веры

– Ты здесь раньше бывал?

– Да. Выбирался пару раз с отчимом на охоту. Мать здесь бывать не любит.

– Дай угадаю – чучела терпеть не может.

– Верно. Ты же знаешь, как она относится к животным и охоту не одобряет.

Я кивнула. Его мать была ветеринаром по призванию, и очень любила свою работу.

– Есть хочешь? – спросил Кирилл, когда в камине весело затрещал огонь, облизывая паленья.

– Нет, – отрицательно качнула головой. – Спать.

– Пойдём наверх.

Мы поднялись на второй этаж, и Кирилл провёл меня в одну из комнат с большой двуспальной кроватью. Расстелил постель и достал тёплое одеяло с пледом.

– Ложись, я пока продукты разберу. Дом скоро прогреется, но пока лучше укутайся потеплее, ещё заболеть не хватало.

– Угу, – я нехотя сняла пальто и положила его на кресло. Раздеваться совсем не хотелось, но и лечь в джинсах на чистую постель не смогла. Поэтому быстро их стянула и рыбкой нырнула в кровать. Порадовалась, что оставила свитер. В Холодной постели было довольно неуютно.

– Я скоро, – наклонился ко мне Кирилл, поцеловав и подоткнув одеяло. Затем ещё и пледом меня сверху накрыл. – Может, тебе чай сделать?

– Давай, – согласилась я.

Чая, правда, я так и не дождалась, пригревшись и быстро заснув.

Утро встретила тоже одна. Примятая подушка рядом говорила о том, что Кирилл спал здесь, но самого его уже не было. В горле першило, голова болела. Кажется, я всё же простудилась. Одевшись, спустилась вниз. Кирилла обнаружила на кухне, готовящим завтрак.

– Проснулась? – оглянулся, услышав мои шаги.

– Апчхи! – чихнула я.

– Будь здорова! А я хотел тебе завтрак в постель принести. Ты же вчера ничего не ела.

– А можно чай? Горло болит, – пожаловалась я, подходя к нему. – Апчхи!

Он притянул меня к себе, дотронувшись губами до лба.

– Да ты горишь! – забеспокоился Кир.

Попробовала свой лоб сама.

– Не преувеличивай. Если температура и есть, то не большая.

Меня не послушали, развив бурную деятельность и заставив лечь. В постель я возвращаться отказалась, и Кирилл устроил меня в гостиной возле камина. Пока я пила чай и ела омлет, он разжёг огонь и засобирался в посёлок за лекарством. Как я ни пыталась его удержать, говоря, что ничего со мной страшного нет, обычная простуда, не хотел и слушать.

– Скажи лучше, новости есть? Апчхи!

– Пока версия покушение из-за бизнеса Морено. Мне сообщат, если нам нужно будет дать показания. Лежи, я скоро.

Он ушёл, а я легла на подушку, кутаясь в плед. По сравнению со вчерашним, в доме было тепло, но меня что-то знобило.

Неужели всему виной Кристоф?! И всё это трагическое стечение обстоятельств? Я вспоминала случившееся, но трудно было сделать какие-либо выводы. Джип подъехал, когда я отдавала браслет, и трудно было сказать, ждали они этого момента, или просто так вышло. Прокручивала и так и этак, так и ни к чему не придя.

Шаги заставили меня поднять голову. Думала, что Кирилл вернулся, ещё удивилась, что так быстро, но в гостиную зашла элегантно одетая женщина в широкополой шляпе, бросающей на лицо густую тень. Я даже села от неожиданности, не сводя с неё глаз, не зная, как реагировать на гостью.

– Добрый день. Могу я видеть Кирилла Николаевича?

– Он скоро будет, – ответила я. Женщина стояла против света, и мне всё не удавалось рассмотреть её лицо, а вот голос был приятным грудным.

– А вы?

– Его девушка. Кристина. Вы по какому вопросу? – набралась наглости я.

– Я от Волкова Владимира Степановича.

С трудом сообразила, что речь идёт об отчиме Кирилла, и это немного снизило насторожённость. Женщина сняла шляпу, открывая породистое лицо с неброским макияжем. Тёмные волосы гладко зачёсаны назад и собраны в причёску. Внешне ей можно было дать лет тридцать пять, но скорее уже за сорок. Просто ухоженная. Где-то я её уже видела, лицо было знакомо.

– Арсеньева Анастасия Филипповна, – представилась она и я вспомнила. Это же её баннеры по всему городу! Одна из кандидатов в мэры на предстоящих выборах. Неплохие у Волкова знакомства. Хотя, возможно, он спонсирует её предвыборную компанию.

Женщина с любопытством меня рассматривала. Я же не могла понять, что ей здесь понадобилось, и пребывала в неком замешательстве.

– Присядете? – предложила ей, указав на дальнее кресло. – Извините, я простыла. Не хотелось бы вас заразить.

Арсеньева прошла, осматриваясь, но садиться не спешила. Я обратила внимание на шляпу. Строгое современное бежевое пальто плохо сочеталось с винтажной, несколько несуразной шляпой, которую она так и держала в руке, затянутой в перчатку. Странно, что не сняла их, ведь в комнате тепло.

– Может, стоит вызвать врача?

У меня обычная простуда, ничего серьёзного.

– Наверное, хорошо, что мы можем поговорить одни. Владимир Степанович предупредил меня, что Кирилл предпочитает независимость, но я бы хотела предложить ему сотрудничество на выгодных условиях. Очень выгодных, – подчеркнула она.

– Наверное, вам лучше обсудить это с ним, – сказала в спину Арсеньевой. Она как раз остановилась возле картины у стены.

– Вы же его девушка и это касается вашего совместного будущего. Вот вы чем занимаетесь? – обернулась ко мне.

– Учусь. На лингвиста.

– Очень хорошая профессия. У меня как раз освободилось место личной помощницы…

– Я учусь, – напомнила ей. Происходящее всё больше не нравилось. Это что же ей нужно от Кирилла, раз она такими должностями разбрасывается?!

– Всегда можно перевестись на заочное, – грудным смехом рассмеялась она. – Вы представляете, какие это перспективы? Вас ждёт интересная работа, бесценный опыт, встреча с известными людьми и вхождение в круг избранных. После моей победы на выборах вы станете вторым человеком после меня.

– Об этом говорить пока преждевременно, – намекнула ей, что она пока не победила.

Арсеньева улыбнулась мне, глядя, как на несмышлёное дитя и немного покровительственно.

– Я всегда добиваюсь поставленных целей. – О да, об этой дамочке не раз писали, что у неё бульдожья хватка, несмотря на аристократические корни, и многим мужчинам даст сто очков вперёд. – Со мной выгодно сотрудничать. Мой опыт, возможности, положение открывают многие двери.

Разговор приобретал неожиданный оборот. Не могла понять, чего она передо мной соловьём разливается?! Ведь Кирилла ещё нет. Делала бы ему своё выгодное предложение. Между тем, она всё не успокаивалась, продолжая расписывать радужные перспективы.