Рыцарские грезы

Рыцарь в красном пытался поймать своего жеребца, но тот бросился на него, едва не растоптав.

Тарин съежилась.

— Кажется, он ранен. Причем сильно.

Прежде чем она поняла, что происходит, Хок перепрыгнул через борт арены и побежал к запаниковавшей лошади. Тарин вскочила, напуганная его намерениями.

Конь бил копытом, персонал с криком требовал, чтобы Спархок вернулся на место. Хок не слушал. Он уклонился от копыт жеребца и грациозно запрыгнул в седло.

Тарин с трепетом следила, как он подхватил поводья и бережно обуздал животное, а остальные рыцари подбежали к поверженному товарищу убедиться, что тот не пострадал.

Хок соскользнул с лошади и нежно погладил животное, разговаривая с ним тихим спокойным голосом.

Мужчина — скорее всего, тренер — в черной футболке и джинсах, подошел, чтобы увести коня. Он что-то сказал Хоку и тот склонил голову.

— Наш герой! — воскликнул король с возвышения, величественно махнув в сторону Хока рукой в пышных кружевах. — Воистину, он совершил чудо. Благодарю вас, милостивый рыцарь.

Хок повернулся к королю, приложил правый кулак к левому плечу, а потом поклонился.

— Для меня большая честь служить вам, ваше величество, — сказал он, судя по интонации, ему нравилось им подыгрывать. После чего Хок побежал к бортику, перепрыгнул через него и приземлился перед Тарин.

— Ничего себе, — выдохнула она, пораженная его мастерством. — Поразительно.

Хок пожал плечами.

— Спасибо, но это производит большее впечатление, когда ты облачен в доспехи, — он подмигнул ей.

Тарин засмеялась, когда персонал убрал на арене, а потом возобновил шоу.

Через несколько минут к ним подошел человек в черном.

— Привет, — поздоровался он, занимая свободное место рядом с Тарин. — Я хотел еще раз поблагодарить вас. Это первое выступление Голиафа, и я очень сожалею о случившемся.

— Рад, что смог помочь, — ответил Хок.

— Вы англичанин?

— Ага.

Мужчина с улыбкой протянул руку Хоку.

— Я Дэнни Фэрфилд.

Спархок пожал ему руку.

— Хок.

Дэнни рассмеялся.

— Итак, смогли бы вы повторить этот трюк?

— В любое время, — сказала Тарин. — Он может сразиться в турнире с лучшим из ваших людей.

— Правда? — Дэнни весьма заинтересовало это любопытное открытие.

— Я готовил к битвам многих людей и оруженосцев.

— Хм, тогда, как только захочешь поработать у нас, звони, мы устроим собеседование. Мы постоянно ищем новые таланты.

— Спасибо, — поблагодарил Хок.

Дэнни встал и остановился между ними.

— Кстати, сегодняшний ужин за счет заведения.

— Здорово, — воскликнула Тарин. — Мы весьма признательны за это.

Дэнни кивнул и, не став больше надоедать, ушел. От водоворота мыслей у Тарин тут же закружилась голова.

Хок мог устроиться на работу…

— Что-то не так, Тарин?

Она покачала головой.

— Нет. Я просто поняла, что мы нашли то, в чем тебе нет равных.

— А это хорошо?

— О, да, — взволнованно заверила его Тарин. — Это значит, что если ты останешься, то сможешь найти работу.

— Ты хочешь, чтобы я остался? — спросил он с явной надеждой в голосе.

Тарин молча смотрела на него. Как она могла не хотеть, чтобы этот мужчина навсегда остался в ее жизни?

— Да, думаю, это так.

От ее признания у Спархока заколотилось сердце. Впервые Тарин сказала, что хочет, чтобы он остался с ней больше семи дней. Это хороший знак. Очень.

Хотя она еще не говорила о любви, у него в запасе три дня до возвращения к Алиноре. А этого он не хотел делать ни при каких обстоятельствах. Время, проведенное с Тарин, было замечательным. Волшебным. Что он будет без нее делать?

Откровенно говоря, он даже думать об этом не хотел.

Они молча поели, а после окончания представления вернулись домой к Тарин.

Стоило им зайти в гостиную, как началось что-то странное. Кожа Хока стала серой.

Он выглядел смертельно больным.

— Что происходит? — спросил он.

— Не знаю, — Тарин помогла ему добраться до дивана. Его корчило от боли. Тарин прижала руку к безумно горячему лбу. — Малыш, как ты?

Спархок схватился за живот, словно тот скрутило мучительным спазмом, а потом скривился и выругался.

Внезапно ее рука прошла сквозь него.

— Хок?

Он в панике смотрел на нее. Казалось, он постепенно испаряется на глазах.

— Спархок?

В следующую секунду он исчез. Не осталось даже горстки одежды.

— Нет! — закричала Тарин, чувствуя себя совершенно одинокой в пустой гостиной. — Ты говорил, что у нас есть семь дней.

«Вернись ко мне».

В голове прозвучали слова Спархока.

— Как? — спросила она вслух.

Ответа не последовало. Никакого. Он исчез. Тарин сидела в ошеломленном недоверии, чувствуя, как от боли сердце разрывается в груди. Как он мог так поступить?

***

Спархок внезапно проснулся и обнаружил, что лежит в собственной постели. Кажется, было еще весьма рано. Он повернулся на большой кровати из красного дерева ручной резьбы и оказался лицом к лицу с Алинорой, которая взирала на него с таким видом, будто мечтала пронзить мечом.

— Хорошо, — заявила она, сузив глаза. — Вы вернулись, милорд.

— В этом нет ничего хорошего, — проворчал он, вставая.

Нужно найти чародейку и вернутся к Тарин. Слишком мало времени мы пробыли вместе.

Алинора преградила ему путь к двери.

— И куда это вы направляетесь?

— Не ваше дело. А теперь извольте отойти в сторону.

Она вызывающе вздернула подбородок и раскинула руки.

— Нет! Я уж точно этого не сделаю. Вы больше не покинете этот замок. Вы мой герой, Спархок. Только мой. Вам не место в другой истории с той женщиной. Тарин. Что это за имя такое? Так нарекают мужчин и, тем не менее, вы лучше останетесь с ней, нежели со мной? Я не допущу этого.

Эта тирада разозлила Спархока.