Рыскач 4

– - И думать не стану!
– - твердый голос моей спасительницы чуть дрогнул.

– - Не пожалеешь? Учти, хочу по согласию.

– - Не подходи!!!
– - Тува сорвалась на крик.

До меня донесся звук пощечины, смех бандита и треск материи. Не задумываясь, резким движением вспарываю палатку и оказываюсь внутри. Картина неприглядна: знахарку подмял под себя какой-то хлыщ в богатой одежде. В глаза бросаются тонкие длинные пальцы, сжимающие горло Тувы, вторая рука путается в ее подоле, а сама "старушка" задыхаясь, лупит кулачками по спине насильника. Шаг вперед, рукой зажимаю рот бандита, а кинжал входит под лопатку. Насильник обмяк и разжал пальцы, Тува продолжает колотить его кулачками.

– - Все!
– - шепчу ей, откидывая тело бандита.
– - Только тихо!

Увы, она меня не слышит и не понимает, рот открывается в предверии крика. Приходится дать ей пару пощечин. Интересно, лицо знахарки помолодело, морщинки есть, но их мало, на вид она чуть старше меня, но ненамного.

– - И чья же ты старушка будешь?
– - шепчу ей, припоминая ее "касатик", при первой встречи.

Кстати, еще один момент, который не давал мне покоя -- клюка! Она меня палкой тыкала, а потом ее с палкой не видел!

Баронесса, прикрыла разодранную рубаху на груди и надменно кивнула:

– - Благодарю, вы спасли мою честь.

– - Честь может и спас, но жизни наши сейчас на волоске. И, считаю, не стоит нам, хм, после всего пережитого, выкать. К тому же, пора подумать, как незаметно уйти.

– - Это просто, -- пожала та плечами, -- переодевайся в одежду этого... этого ублюдка, а после мы выходим из палатки и двигаемся в сторону, где привязаны их кони.

– - И нас не остановят?
– - удивился я.

– - О-о-о, мне хорошо известны эти люди, они судят всех по себе, найду что им сказать. Главное -- молчи, держи голову в тени и довольно хихикай! А сейчас...
– - баронесса подошла к пологу палатки чуть его приоткрыла и стала страстно стонать.

В палатку донесся дружный хохот бандитов. Наверняка смеются какой-то скарбезной шутке, мрачно подумал я, натягивая поверх себя камзол убитого мной насильника. В углу палатке заметил меч, но Тува отрицательно качнула головой:

– - После всего услышанного их может насторожить, что господин с этим мечом на прогулку отправится. Они про другой меч шутить могут.

– - Кстати, каким образом ты внешность меняла?
– - поинтересовался я, со вздохом откладывая меч.

– - Артефакт, он корректирует внешность по желанию в ту или иную сторону, но не сильно, черты лица остаются прежние.

– - Артефакт истинных?

– - Да, -- кивнула она и посмотрела на меня.
– - Давай об этом потом поговорим... если выберемся.
– - Она надела мне на голову шляпу, пытаясь ее широкими полями скрыть мое лицо.
– - Он чуть массивнее, но... пошли.

Выход из палатки: Тува прижалась ко мне радостно что-то щебечет. Я невнятно бурчу себе под нос всякую ерунду и не забываю довольно хихикать.

– - Господин, вы далече?
– - доносится вопрос от одного из бандитов.

– - Я захотела прокатиться!
– - весело откликается Тува и громко обращается ко мне: -- Дорогой! Ты позволишь мне взять коня или покатаешь меня сам?

Через миг грохнул хохот бандитов, которые что-то там домыслили за баронессу. Тува и та покраснела от своих двусмысленных слов.

– - Сам покатаю!
– - со смехом отвечаю, пытаясь подражать слышанному голосу и в надежде, что в данной ситуации вряд ли кто что заподозрит.

– - Вот если догонишь, то... катай!

– - воскликнула Тува.

Под ржание бандитов, которые не сделали и попытки нам препятствовать, дошли до коней.

– - Белогривый твой, -- шепчет Тува.

А вот коней обмануть не так просто. Раздраженное ржание нам не унять, кони прядут ушами и бьют копытами, они не рады чужакам. Тем не менее, мы уже верхом и только тут со стороны бандитов доносится изумленный возглас:

– - Гун не признал господина?! Это не он!!! Держи их!!!

Но мы вонзаем стремена в бока коням и пускаем их с хода в галоп. Почти сразу слетает с моей головы шляпа и раздается гневный рев бандитов -- мою прическу трудно приять за короткие волосы насильника. Правда, через миг из глаз льются слезы, и думается мне, что кот, свалившейся мне на голову с ветки, меня оскальпировал.

Тува гонит своего коня по одной ей известно дороге, стараюсь не отстать, следя то за ней, то мелькающим хвостом ее волкодава. Кот вцепился в мои плечи всеми когтями и снять его оттуда невозможно. Единственное радует, что скальп он мне не снял, волосы на сете, хотя голова и побаливает. После бешеной скачки где-то с полчаса Тува резко тормозит и спешивается.

– - Коней придется отпустить, им дальше не пройти, да и вычислят нас в два счета.

Она размахивается и бьет по крупу своего коня, тот, весь в пене от скачки, обиженно ржет на такое обращение и делает прыжок в сторону, почти сразу скрываясь в чаще. Молча повторяю пример баронессы, мой конь повторяет маневр собрата, с одним отличаем, исчезает в противоположной стороне.

– - Бежим!
– - восклицает "знахарка" и устремляется вглубь лесной чащи.

Задыхаемся от бега, но скорость снижать нельзя, необходимо отрываться от погони. А она несомненно есть, да у нас оказалась фора, Тува петляла по лесу на большой скорости, но если у них есть следопыт, то через час -- два они окажутся тут, и это очень оптимистично, могут и раньше. Впереди овраг, глубокий! Баронесса не задумываясь съезжает на пятой точке по песку, после чего устремляется дальше. Интересно, бегу за ней почти на пределе, если так и дальше пойдет, то скоро придется просить сбавить темп.

– - Река впереди, -- на бегу предупреждает меня напарница.
– - Плывем по течению минут десять и выходим на этом же берегу.

В логике ей не откажешь, погоня дойдя до реки ее естественно форсирует и следы станут искать на том берегу.

После купания в холодной водичке, а выдержали мы там минут пятнадцать, не меньше, на берегу продолжили свой бег, углубляясь в лес. Но все когда-то заканчивается, баронесса повалилась на траву на одной из полянок.

– - Все... не... могу... больше... сердце... выпрыгнет...
– - прохрипела она, тяжело дыша.

К своей радости ощутил, что недавно открывшееся второе дыхание, позволило бы мне продолжить забег, но дышу тяжело. Кот спрыгнул с моих плеч, отряхнулся, фыркнул и, подойдя к хозяйке, лизнул ту в щеку. Волкодав сидит как камень, преданно поедая баронессу глазами.

– - Хрун -- охранять, -- приказывает та и пес неслышно и мгновенно срывается с места.

– - Что ж ты его с собой в лес не брала?
– - спросил я.

– - Когда тебя нашла, он поблизости бегал, а вот вчера решила, что тебе охрана нужнее.