Рыскач

– Да тебя там поди к тому моменту уже и не было.
– Усомнился в его рассказе Бурк.

– Мне пришлось отступить, я же отвечаю...
– Миклух обвёл взглядом кухню, а потом добавил.
– Да и толку-то от меня в рукопашной, если там на ножах, а на мечах...

– Да ладно, - поморщился Бурк, пригубив вино.
– Я всё понимаю, у каждого своя дорога.

– Короче, охрана обозников, как оказалось, состояла сплошь из артефактчиков, обвешанных всякими разными артефактами. А с нашей стороны были использованы одноразовые ловушки, который было совсем ничего. Когда...
– Миклух задумался, потом не спрашивая ничьего разрешения, налил ещё один стакан вина и выпив закончил.
– В общем, у ворот битва была проиграна быстро. Сражение переместилось вглубь города. А вот там-то у нападавших и вышла заминка. Чтобы прочесать каждый дом сил у них нет, а болты в спину летят очень хорошо. Тем не менее, эта половина города в их руках, вчера ещё и подкрепление к ним подошло, человек триста. Все вооружены до зубов, но артефактчиков у них на весь отряд не больше двух, по моим прикидкам.

– Откуда тебе это известно?
– Удивился я.
– Дом твой не центральной улице находится, ворота отсюда не просматриваются.

– Эээ, нас вчера утром выгнали к воротам города, чтобы мы выразили свою радость входящему в город отряду.
– Потупив глаза, ответил хозяин дома.

– Понятно.
– Прищурившись протянул Бурк.
– Гильдия, что с ней?

– Кто-то заныкался, кто-то с главой остался.
– Коротко ответил тот.

– На сторону нападавших тоже кто-то перебежал.
– Закончил за Михлухом Бурк.

– Сейчас значит город разделён на две части.
– Почесав щёку, сказал я.
– Горожане, во главе с мэром оказывают сопротивление. Противостоять им удастся не долго, если они ещё и держатся. Мы переломить ситуацию не в силах, нет у нас никаких таких артефактов.

Я задумался, хотя и думать тут особо не о чем. Надо пробираться во вторую половину города, отыскать Анлусу и делать ноги. Может ещё с собой кого-то взять? Ну, Бурка например? Хм, если он согласится, то можно и его, но от Генера он вряд ли уйдёт. Ладно, тут как карта ляжет. Но почему же всё-таки сестра не осталась в поместье? Раненых много? Я настолько ушёл в свои рассуждения, что не вслушивался о чём говорят Бурк и Михус. Меня больше всего интересует, как найти сестру.

– Рэн, - тронул меня за плечо Бурк.
– Очнись, мы тут порылись в запасах и отыскали пару боевых артефактов. Они разряжены и как действуют понятия не имеем. Но может ты...

– Ух ты!
– Вырвался у меня восторженный возглас.

На столе стояла шкатулка с открытой крышкой, на бархатной подушечке внутри лежало три перстня, но не они привлекли моё внимание. Рядом со шкатулкой стоял стоймя короткий посох мага истинных. То что это легендарная вещица я понял с первого взгляда. О них ходило множество легенд, да и у короля один такой посох был. Хотя... не, не такой, попроще! У того камней меньше! Этот же, усыпанный камнями, вылитый из платины и золота так и притягивал к себе взгляд. Я осторожно, боясь, что мне это снится, взял в руки двухсторонний посох и стал его рассматривать. Конечно, на посох он мало походит, в прямом смысле. Всего-то тридцать сантиметров в длину с удобным хватом под пальцы посередине. Хват посоха очень удачно лёг мне в руку, а вес в пару килограмм не очень-то и существенен для такого артефакта. Говорят, что если в одной из армий, намного слабее, есть такой артефакт, то второй армии лучше просто сдаться на милость победителя, ибо против посоха шансов нет. Вот только есть у него одно "но", заряжают такой посох лучшие артефактчики королевства на протяжении трёх лет постоянно, и днём и ночью, а выпустив на волю заклинания, он стразу же требует зарядки. А в городской черте он нам вряд ли поможет, даже если и заправлен. Так, а что может этот посох? Согласно камням он может вызвать огненный дождь, смерч, ледяные копья. Мне что, на врага выпустить огненный дождь? Так город весь вспыхнет! Смерч - дома унесёт и останется тут поле. Вот только, а если ледяные копья? Ну, попортят они немного дома, так потом их можно будет восстановить. Так, а как узнать, есть ли в нём магическая энергия? Что-то не пойму... Вроде в магическом зрении ничего не видно, ни энергии ни то что передо мной артефакт. Неужто в ноль разряжен? Если так, то он и вовсе бесполезен, заряжать его не меньше пяти лет придётся, не даром говорят, что у магического артефакта никогда не надо вычерпывать энергию до последней капли. Хотя, вычерпать энергию полностью артефактчик может только из сделанного собственными руками артефакта, а так, энергия всегда остаётся. Проведя рукой по рунам посоха я его отложил и решил осмотреть печатки. Да, перстни истинных, что в прочем и не подлежало сомнению. И опять тот же набор, огонь, воздушный удар и... так, а это что? Я заинтересованно стал крутить перстень с бриллиантом, вернее камнем напоминающим бриллиант, но явно не им. Прозрачный камень сиял при свете лампы на кухне и я его ошибочно принял за этот ценный камень, но если на него посмотреть под другим углом, то его цвет превращался в другой. Заинтересованно я стал крутить перстень в руках, вот он прозрачный с синеватыми молниями, вот тёмно зелёный, хм, красный, чёрный. Н-да, о таком я никогда не слышал. Даже ни одной легенды не припомню.

– Креун, - позвал я своего советника.
– Тут у меня непонятки.

– Что там?
– Поинтересовался советник.

– Первое - посох истинных. Не пойму, заряжен он или нет.

– А второе?
– Не отвечая на первый вопрос, спросил артефакт.

– Перстень с очень странным камнем.
– Ответил я, обрисовав меняющийся цвет камня.

– А, перстень ерунда! Обычный, меняющий облик. Его использовали дамы, когда хотели скрыть тот или иной дефект в своём одеянии.
– Разочарованно ответил Креун и попросил: - Ты лучше посох получше опиши! Какие на нём рун...

– Подожди, подожди!
– Остановил я его.
– Про печатку давай подробнее! Я, что-то таких не встречал, и ничего о них не слышал. А ты говоришь - ерунда!

– Магам мужчинам носить такой перстень было стыдно, засмеять могли. Дамы же всеми силами старались его не афишировать, прятали под разные украшения и побрякушки. Вот ты ничего про него и не слышал. Заряжается он обычно, но при активации необходимо вызвать руну с внутренней стороны перстня. Вызвав руну, надо точно указать ей что хозяин желает изменить в своём облике.
– Быстро проговорил советник и нетерпеливо добавил: - Про посох рассказывай!

– Да обычный, из драгоценных сплавов, с одной и другой стороны в россыпях драгоценных камней. Насколько я понял, он может ударить огнём, воздухом и ледяными копьями.

– Посчитай количество камней и руны опиши!
– Попросил срывающимся голосом Креун.

Странно, никогда не слышал в его голосе столько нетерпения и волнения. Что-то он про посох знает. Я ещё раз внимательно осмотрел посох и принялся описывать его своему советнику.

– Можешь не продолжать.
– Разочарование в голосе Креуна было отчётливо слышно.
– Ты прав, это один из посохов истинных магов, к сожалению, один из самых обычных.

– А были необычные?
– Поинтересовался я.

– Была парочка.
– Мечтательно произнёс Креун.
– Мне о них бывший хозяин рассказывал.

– И у них были за свойства такие?

– Они позволяли создавать материальные предметы при незначительном расходе энергии, а все эти вихри и ледяные копья были просто мелочью. Если бы ты отыскал такой посох, то мог бы сделать меня размером с самую высокую гору за пару минут! Тогда бы у тебя проблем стало намного меньше.

Теперь понятен ажиотаж Креуна, он как всегда заботится о себе, не забывая, что пригодится и мне.

– А живых объектов он мог создавать?
– Поинтересовался я.

– Разумных создавать магам было нельзя, какие-то свои правила, но мёртвую пищу с помощью тех посохов создать могли. Большой разницы между материальным и живым объектом нет, но вот, между живым объектом и разумным находится пропасть. Некоторые истинные проводили эксперименты над разумом, создавая и вселяя его в то или иное разумное существо, а может просто в разум существо закладывали определённые действия. Но таких магов во все времена преследовали.

– Понятно...
– Протянул я, а потом спросил: - А для чего эти посохи были предназначены? Не для войн же их создавали.

– Такие, как найденный тобой, предназначались для становления мага. Да, он опасен своими свойствами, если разом выпустить всю магическую энергию для определённого заклинания. Но в том и наука была начинающим, чтобы понять, как работает магическая энергия и научиться брать её под контроль. Посохи же или как правильнее, великие посохи, принадлежали очень сильным магам, которые как правило, возглавляли ту или иную магическую школу.
– Пояснил мне Креун.

– Выходит, у истинных были школы?
– Удивился я.

– А ты как думал!
– Усмехнулся советник.
– Знания ведь не падают с неба, ими приходится овладевать.

– А где школы находились?
– Спросил я, уж найти бы такую школу и как следует там порыться. Я даже прищурился, там же должны быть книги по обучению! С начальных шагов и дальше.

– Знаю только - располагались высоко в горах, рядом с морем и пустыней.
– Ответил Креун.

– Какое-то не очень точное местоположение.
– Разочарованно протянул я.