С 3

По прибытии в город, Борис поспешил на «Газель». Баронесса отправилась прямиком в городскую управу, в настоящий момент превратившуюся в штаб. Это конечно не их разборка. Но во-первых, остаться в стороне не получится. Сомнительно, чтобы напавших остановил нейтралитет. К тому же Борис приметил среди кораблей знакомую яхту с благозвучным названием «Роза». Во-вторых, как-то не хорошо получится. На хозяев у которых ты гостишь нападают, а ты стоишь в сторонке.

Рыченков похоже рассуждал так же. Ссадил на берег всех гражданских, и вывел шхуну на удобную позицию для артиллерийской стрельбы. Оставалось только дождаться запропастившегося наводчика. Вообще-то есть еще один. Но, как говорится, почувствуйте разницу.

— Борька, йакорь тебе в седалище, где тебя носит?! — возмутился шкипер, когда парень поднялся на палубу.

Добираться до судна пришлось на ялике. Но с этим проблем не возникло. Тот остался у причала дожидаться припозднившегося члена экипажа.

— Извини, Дорофей Тарасович, малость пришлось побегать от плохих парней. Юрий Дмитриевич, ты на всякий случай имей ввиду, «Аптечки» у меня нет, — предупредил Измайлов фельдшера.

— Как нет!? А куда ты ее?.. — возмутился было Рыченков, а потом осекся, глянув на парня сквозь недовольный прищур.

— Никого не трогали. Хотели только поохотиться. А тут такое, — виноватым тоном, произнес парень.

— Потом расскажешь. Олухи, кто-нибудь принесите его бронежилет! Все вам нужно говорить, йакарь вам в седалище, — зло выкрикнул шкипер, вперив сердиты взгляд в Якова, тут же сорвавшегося с места.

Вскоре корабли вышли на дистанцию открытия огня, и завертелось. Правда, в этот раз Измайлова ожидало разочарование. Ветер слабый. Да еще и шхуна находится в защищенной гавани. А потому развить высокий темп стрельбы не получалось. Но при этом каждый выстрел он вколачивал в борт «Розы» выбрав ее в качестве мишени.

Батареи на берегу находились в более выгодных условиях. Хотя и не сказать, что дым не досаждал и им. А уж когда начали рваться снаряды нападавших, так же снаряженные дымным порохом, ситуация усугубилась еще больше. Хотя и не стала столь уж критичной.

А вот нападающие чувствовали себя в этом плане куда вольготнее. Корабли пребывают в движении, а потому их не так сильно заволакивает молочной пеленой. Правда, даже эта малость сыграла с ними дурную шутку.

Катера выждали когда завяжется артиллерийская дуэль, а потом совались как гончие с привязи. Легкие и маневренные они быстро набрали полный ход и понеслись вперед выжимая из машин все заявленные двадцать один узел.

Их заметили и оставив в покое береговые батареи начали садить по этим осам со смертельными жалами. Двадцать пять кило динамита в метательной мине это более чем серьезный аргумент. Эдакий гостинец проделает такой пролом, что ни о какой подводке пластыря можно будет и не мечтать.

К артиллеристам прибавились стрелки, поливающий атакующих из винтовок. Вот только на выходе получалось не очень. Атакующий минный катер с его страшным снарядом невольно вселяет страх. Поэтому моряки стреляли часто и густо. Как результат, дымовая завеса росла с каждой секундой, что не лучшим образом сказывалось на точности пушкарей в том числе.

Храбрость, города берет. Один из катеров разметало на части своей же миной, вероятно детонировавшей от попадания пули. Экипаж второй был полностью расстрелян, и суденышко начало выписывать циркуляцию, из-за навалившегося на румпель тела рулевого. Но два оставшихся, потеряв практически весь экипаж, все же вышли на дистанцию атаки и пустили мины.

Оба подорванных парусника ушли под воду меньше чем за минуту, в молочно белых облаках пара, от рванувших котлов, когда до них добралась вода. Ничего удивительного. Водонепроницаемые переборки пока только-только находят свое воплощение, причем исключительно на судах в стальных корпусах.

Вскоре после этого нападающие отвернули, и начали удаляться. Странное какое-то поведение, учитывая то, что им удалось привести к молчанию половину орудий обороняющихся. У каперов все еще оставалось порядка двадцати орудий в бортовом залпе. Легкие орудия без труда перемещаются по палубе в нужном направлении. Ситуация для проведения десантной операции оставалась благоприятной. Но, они предпочли ретироваться.

Как потом выяснилось, каперы прекрасно осознавали, что на острове Линьола помимо дружины имеется и ополчение. Они рассчитывали отвлечь обороняющихся атакой с моря, а затем нанести удар с тыла. Для чего заблаговременно высадили десант в лесистой части острова. Но Борис и Эмилия невольно расстроили эти планы.

Командовавший десантом еще попытался исправить ситуацию, все же пятьсот опытных бойцов против двух сотен дружинников и слабо подготовленного ополчения. Но как оказалось, дружина имела на вооружении четыре гатлинга, расчеты которых умели ими пользоваться. К тому же, на руку защитника острова сыграло знание местности. Как результат, засада и в буквальном смысле расстрел нападающих, которые очень скоро запросили пощады и выбросили белый флаг.

После этого Эмилия решила сделать эту новость достоянием сборной эскадры. Она не собиралась затягивать сражение. Это могло привести как к лишним человеческим жертвам, так и материальным потерям. Поэтому она приказала передать на корабли соответствующее сообщение по международному коду, с помощью светового семафора. Как результат, те предпочли ретироваться, так и не приступив ко второй фазе десантной операции.

Глава 10 Новички

— Суть покажи, — вынув изо рта массивную сигару, произнес здоровенный детина.

— А на кой она тебе? — вздернув бровь удивился мужчина, чуть за пятьдесят.

На фоне богатыря боцмана он выглядел не очень. Отталкивающая внешность. Седой, плешивый, среднего роста, болезненно худой, потасканный матросский бушлат висит мешком. Недельная щетина, пожелтевшая возле губ от табачного дыма. Во рту изгрызенный крепкими зубами мундштук видавшей виды старой трубки.

По всему видать не так давно пользовал «Аптечку». Все же странная это штуковина. Взять те же зубы. После ее использования обновляются и становятся как у молодого. А вот с сединой и отсутствием волос ничего поделать не может. Можно сказать с того света возвращает, только что оторванные конечности восстанавливает. А с такой малостью не справляется.

— Странный ты человек. Тебе работа нужна? — смерив его взглядом, поинтересовался боцман.

— Ну? — вопросом на вопрос ответил мужчина.

— И как прикажешь брать тебя в команду, если я не знаю кто ты?

— Ты мил человек мне голову-то не дури. Суть моя тебе и даром не сдалась. Я поди не в королевский флот нанимаюсь, и в вассалы твоему капитану подаваться не собираюсь. Кто тебе нужен? Палубные матросы, злые в драке и умелые стрелки. Так это мы и есть.

— Так не пойдет.

— А не пойдет и не надо. Пошли сынок, — решительно поднимаясь, произнес мужчина, увлекая с собой молодого крепкого паренька.

Вообще-то он был абсолютно прав. При найме на корабли вольных капитанов и каперов далеко не все показывали свою Суть и заключали по ней договора. Мало ли какая у него на то причина. Конечно, в этой связи могли возникнуть сложности при расчете. Да и опыт начислялся в урезанном виде, как не начислялся морской ценз. Но это уже сложности нанимающегося. Иное дело, что и наниматель мог просто послать такого темнилу.