С чистого листа

— Если тебя постоянно ставят на место, значит, ты плохо его знаешь, — послышался рядом голос, в котором звучала неприкрытая насмешка.

— Ты ещё кто такой? — возмутился Анненков. — Я не пойму, в этом доме принято хамить?

— Иоанн Ягудин, если тебе это имя что-нибудь да говорит, — произнёс парень, с явным пренебрежением глядя на моего друга.

— А, Ванька! — просиял Ярик. — Какими судьбами в Дубровске?

— Не Ванька, а Иоанн, — поправил его парень. — И не тебе, чернь, совать нос в дела знати. Или ты думал, что я променяю Санкт-Петербург на эту дыру? Нет, я решил заглянуть к отцу, пока путешествую в рамках своего отпуска. Это вы, оборванцы, ничего в своей жизни кроме Дубровска не видели, а я только за этот месяц объехал почти всю Азию: Самарканд, Сиань, Пекин, Агра… Да что вам говорить, вы всё равно не поймёте!

— Пойдём отсюда, — потянул я Анненкова за рукав пиджака, пока он не вытворил чего. — Ты же видишь, тут у человека приступ навалившегося самомнения — цены себе не сложит. Здесь медицина бессильна.

— Вот как у такого замечательного человека, огромными усилиями создавшего целую клинику и собравшего под своим крылом лучших целителей, мог появиться вот такой недоносок? — сокрушался Ярик, пока мы поднимались по ступенькам, ведущим к главному входу в поместье. — Так и хочется въехать ему по морде, да только проблем не оберёшься.

— Ну, по морде — это грубо. Где твой аристократизм? Ты должен залепить ему звонкую пощёчину, только образно, втоптав имя в грязь. Знать не даром изучает философию и ораторское искусство, чтобы щеголять красивыми оборотами. За драку могут быть серьёзные последствия, за прямое оскорбление тоже привлекут к ответственности, а вот за изящную издёвку только зауважают.

— И откуда ты только набрался этой требухи? — нахмурился Анненков, глядя на меня с явным неодобрением. Парень понимал, что я прав, но крыть мои слова было нечем.

— Господа, приветствую вас в доме Митрофановых! — расплылся в улыбке швейцар и распахнул перед нами двери, избавляя нас от необходимости продолжать неудобный разговор. — Мы рады приветствовать вас в этот замечательный вечер и желаем вам приятного времяпровождения!

— Вот это уже другое дело! — просиял Ярик и с важным видом вошёл внутрь, а я поблагодарил привратника и последовал за другом. Посмотрим что будет дальше, но пока этот вечер вызывает у меня нехорошие предчувствия.

Глава 4 Званый ужин

Я не прогадал, отправившись к Митрофановым, потому как сегодня у них собрался весь цвет Дубровска. Хотя, как сказать цвет… Людей, которые действительно заслуживают уважения за их труд и знания, было немного. Тот же Жаров на праздник не пришёл, хотя куда ему в таком почтенном возрасте? Но были личности, которые требовали внимания.

Взять хотя бы хозяина дома — Валерия Николаевича Митрофанова. Человек сколотил состояние на торговле. Начинал с небольшого магазина одежды, а затем расширился до целой сети. И тут уже не только одежда, но и техника, обувь, бытовые товары… Почти половина магазинов в Дубровске так или иначе принадлежала ему, а состояние оценивалось в миллиарды рублей.

Я не торопился предаваться веселью, а старался как следует осмотреться. Вот тучный лысоватый мужчина с седыми бакенбардами и такими же седыми, как лунь, остатками растительности по бокам головы. Это Юрий Викторович Арбузов, местный банкир и ростовщик. Нажил своё богатство благодаря процентам с займов и вёл роскошную жизнь, ни в чём себе не отказывая, а потому частенько обращался за помощью к целителям. Такой клиент, конечно, мне не светит, потому как он привык платить хорошие деньги первоклассным специалистам, а тягаться с опытными целителями «Империала» я пока не мог. То же самое касалось владельца строительной компании Дмитрия Анатольевича Потехина. Человек, явно принадлежащий к высшей касте, который не станет довольствоваться услугами вчерашних стажёров.

А вот и рыбка помельче — Фёдор Иванович Печкин, хозяин небольшой фермы за чертой Дубровска. Места под поля вокруг города немного, да и подходящей земли нужно поискать, потому как рядом раскинулись густые леса, но этого вполне достаточно, чтобы зарабатывать хорошие деньги на продаже овощей и зелени. Что мне нравилось в этом человеке, так это его открытость. Он не пытался заходить издалека, как остальные, а говорил прямо. Я сам был такой и рубил правду-матку, из-за чего сталкивался с последствиями. Но сейчас приходилось играть изящнее, раз уж приходится иметь дело со знатью.

Заметив мой взгляд, Печкин направился к нам.

— Как поживаете, молодёжь? — поинтересовался он с улыбкой торгаша, который собирается всучить тебе спелый арбуз, а впридачу к нему ещё и мешок яблок. — Вижу, что лица бледные. Небось, студенты и одними кашами питаетесь?

— Стажёры второго года обучения, — важно ответил Анненков, отчего наш собеседник немного поник, понимая, что он допустил промах, а разговор не заладился с самого начала.

— Вам бы фруктов или овощей полезных в рацион добавить. Раз студенты, значит, целители, ибо у нас других академий для одарённых в округе не водится. Сами должны понимать, насколько важна здоровая пища.

— А если мы повелители стихий и в Дубровск на выходные приехали? — не унимался Ярик, окончательно ломая шансы договориться. Что же, придётся вмешаться и красиво продавать свои услуги, иначе рыбка сорвётся.

— Фёдор Иванович! А я вас сразу узнал! — начал я, говоря чистую правду. — Вы ведь хозяин той самой фермы, где мы сочные яблоки в том году покупали. Как же она называется…

— «Закромок Печкина», — пробасил мужчина.

— Точно! — просиял я, потому как в памяти Николая не осталось этой информации. — Вам, кстати, на ферме помощь целителей не требуется? Там ведь физический труд в цене, а он связан с травмами. Мы, к слову, не против попрактиковаться в целительстве и с навыками у нас всё в порядке — стажёры ведь в больнице работают, так что можем оказать посильную помощь.

— Да не помешало бы, что уж там! — покачал головой мужчина. — Сейчас самый сезон, работы валом, а работать некому. Я вот и сам спину сорвал, еле держусь.

— Хорошего целителя вам надо, — подкинул я идею.

— Надо! Да когда мне в больницу ехать, если с утра до позднего вечера на ферме? Вот батенька ваш в любое время дня и ночи был готов помочь. Золотой человек! Вы бы заглянули ко мне, а я в долгу не останусь. С деньгами у меня пока худо, урожай ведь только начал зреть, но в долгу не останусь!

Анненков едва слышно хмыкнул, пытаясь сдержать смех, но я даже бровью не повёл.

— На днях непременно загляну и решу вашу проблему, — пообещал я.

— Вот и славно! — просиял мужчина. Видимо, боль в спине здорово ему допекала.

Фёдор Иванович умчался искать покупателей, а я выдохнул. Первый контракт уже есть, хоть и не особо выгодный, но вечер уже прошёл не зря. Теперь бы ещё с кем-нибудь договориться на лечение в частном порядке, и можно считать вечер продуктивным. На роль семейного целителя я пока даже не замахивался — не тот уровень у стажёра, но случайная подработка пригодится.