С добрым утром, принцесса!

– А если не отдам, то что?

– Да я!.. – не на шутку разозленная Элизабет, не договорив, вылетает из-за парты и старается отнять рюкзак у Ману. Однако, парень вырывает рюкзак и перебрасывает его Рафе, а тот, в свою очередь, передает его Раймундо.

– Ну что, хочешь рюкзачок, Прыщавка? – усмехаясь, спрашивает Раймундо, глядя, как Элизабет направляется к нему. – Хочешь? Тогда шагай за ним.

Белобрысый швыряет рюкзак в другой конец класса. Все вещи Валерии выпадают из рюкзака и в беспорядке разлетаются по воздуху, так же беспорядочно падая на пол.

– Ты – придурок! – в ярости кричит разгневанная Эли, одну за другой подбирая с пола вещи своей, словно окаменевшей, подруги, которая не в состоянии оторваться от своего стула до тех пор, пока недоросли-второгодники снова не приказывают ей встать. Валерия послушно встает и, молча, подходит к Эли, которая продолжает всячески их обзывать. Подруги заканчивают подбирать разбросанные вещи и ищут себе другое место. Они решают сесть с правой стороны класса, прямо противоположно тому месту, где сейчас вовсю смеются только что отвоевашие себе парту “герои”.

В этот самый момент в сопровождении учителя математики в класс входит высокий, нескладный парень. Паренек указывает учителю на девочек, и они оба идут к ним.

– Доброе утро, девочки, я рад провести с вами еще один год. На протяжении этого года я буду вашим классным руководителем, – говорит математик, внимательно глядя на них практически не моргая. – Этот парень сказал мне, что к вам приставали. Не были бы вы так любезны показать мне, кто вас обижал в первый же день учебного года?

Валерия и Элизабет удивленно смотрят друг на друга и поворачиваются в тот угол класса, где Раймундо с дружками продолжают смеяться.

– Вот эти, – отвечает Эли, указывая на веселящуюся компанию.

– Большое спасибо.

Математик идет к развеселой троице неучей и властным, как обычно, тоном жестко просит их

следовать за ним. Поначалу Рай со своими приспешниками отнекивался и упирался, но несколько слов учителя, произнесенных им едва слышным голосом, убедили его повиноваться. В итоге все четверо выходят из класса, держа курс прямиком к директорскому кабинету.

Подружки празднуют между собой столь своевременное вмешательство и возвращение своих,

утраченных было, мест. Высокий, нескладный парень усаживается на предпоследнее место с другой стороны классы.

– Это тот парень, у которого умер отец, да? – шепотом спрашивает Эли Валерию.

– Мне кажется, да. Он на год старше нас.

– Бедный.

– Да, мне его так жалко. В прошлом году, всегда, когда я его видела, он был один.

– Он кажется милым. Может, скажем ему, чтобы он садился сюда, к нам? – предлагает Эли.

– Нет, что ты! Ты же знаешь, что я стесняюсь разговаривать с парнями.

– Да, ладно тебе, подружка. Когда-нибудь ты должна будешь оставить свой стыд, чтобы

встречаться с парнями… Подожди.

Элизабет снова встает и идет к парню, который пишет что-то в своей тетрадке. Валерия идет

следом, качая головой.

– Привет! – громко говорит Эли, стоя перед парнем. – Огромное спасибо тебе за то… что ты помог

нам с подругой.

– Не за что, – спокойно отвечает парень. У него нежный голос, и, хотя он не красавец, в нем есть

что-то необычное. – Когда я вошел в класс, то увидел, как эти типы приставали к вам. Тогда я сказал об этом учителю математики.

– Да, они жутко невыносимы.

– Я знаю.

В прошлом году парень проучился с ними несколько месяцев, пока не бросил школу. Депрессия,

которая мучила его после смерти отца, помешала ему учиться, поэтому он предпочел не ходить в школу. Впрочем, он не терял времени зря. За то время, что провел дома, он выучил английский и французский языки и написал сценарий фильма. Это его мечта – стать когда-нибудь великим кинорежиссером.

– Почему бы тебе не сесть с нами?

Парень с удивлением смотрит на подруг. Уже давно никто не был так приветлив с ним. Они

кажутся очень странными, но милыми. А почему бы и нет? Не переставая улыбаться, он соглашается, берет свои вещи и переходит с ними в противоположный, левый, угол класса. Он садится перед Эстер на предпоследнюю парту последнего ряда.

– Меня зовут Рауль.

– Я – Эли, а она – Валерия.

Парень смотрит на ту, что пониже ростом. Она краснеет, и может только приветственно махнуть

ему рукой. Она гораздо красивее той, другой, но производит впечатление крайне робкой, застенчивой и стыдливой. Парень не может избежать чувства большой симпатии к ней, она ему нравится.

– Рад с вами познакомиться.

– Мы тоже.

Элизабет и Рауль болтают между собой, а Валерия внимательно слушает, о чем говорят ее подруга

и новый приятель. Так они и проводят время до тех пор, пока не звенит звонок на первый урок. Остальные ученики рассаживаются по своим местам. Все, кроме трех второгодников, ушедших в сопровождении учителя математики, которые не вернутся даже через неделю, и странной парочки – невысокого паренька и рыжеволосой девчушки в очках – которая приходит двумя минутами позже. Девчушка ищет место, куда можно сесть. Она смотрит на задние места и с удивлением признает в одном из сидящих парня, который в первый раз поцеловал ее. Прямо рядом с ним находятся две свободных парты.

Глава 39

У нее болит голова. Слишком большое напряжение и слишком много треволнений для одного-то дня. Это воскресенье совершенно не укладывалось в рамки обычных воскресений. Валерия ложится на кровать лицом вверх, вытягивает руки, закрывает глаза и вздыхает. Она не знает, правильно ли поступила, проголосовав за отмену обязательных собраний “Клуба Непонятых”.

В определенном смысле ей жаль, но так она сможет больше времени проводить наедине с Раулем и предотвратить такие моменты, какие возникли сегодня вечером, когда говорилось о том, есть ли что-то между ним и Элизабет. Как же ее взбесило то, что она не могла крикнуть всем, что на самом деле это она встречается с Раулем. Кроме того, если не будет собраний, уменьшится риск того, что ее мама прознает об их отношениях. А мама у нее тот еще наблюдатель, приметливости ей не занимать, и иметь ее у себя под боком там, в кафе, крайне опасно. Валерия была абсолютно убеждена в том, что рано или поздно мама откопала бы или случайно наткнулась бы на что-то, что помогло бы ей раскрыть – между Раулем и ее дочерью существует нечто большее, чем просто дружба. Если, конечно, утреннее какао с пончиками уже не послужило решающей подсказкой.

Два года встреч, на которых сегодня поставлена точка, их собраниям конец. Пожалуй, было немного эгоистично смотреть на все только со своей колокольни, но обратного пути нет. Решает большинство: три голоса против и один воздержавшийся. Бедняжка Эстер. Она никому не хотела причинять вреда и, в конце концов, решила не вмешиваться в голосование, не подумав о том, что ее воздержание может оказаться решающим для отказа от дальнейших собраний. Она подумала, что Валерия так же, как и Рауль воздержатся или проголосуют за продолжение встреч. Однако, она ошиблась.