С добрым утром, принцесса!

– Привет! Я как раз собиралась позвонить тебе! – Валерия ответила сразу же, и Рауль улыбается,

услышав ее голос. Он приподнимается и садится на кровать.

– Правда?

– Да! Я только что пришла домой и уже держала телефон в руке.

– Вероятно, это судьба.

– Не говори мне о судьбе.

– Почему? Что у тебя с ней произошло?

– Ничего, ничего, это мое дело.

– Если вы поссорились, скажи мне, и я пойду ее искать, – шутливо предлагает Рауль.

– Я и сама могу постоять за себя.

Рауль хохочет. Ему смешно, когда она ведет себя как маленькая девочка.

Как же Валерия изменилась. В тот день, когда они познакомились, она даже не могла посмотреть

ему в глаза. Она умирала от стыда, и в течении нескольких дней они едва обменялись несколькими словами. Застенчивость и наивность девушки понравились ему с первого мгновения.

– Я в этом не сомневаюсь, нисколечко не сомневаюсь.

– Судя по твоему смеху сомневаешься, и еще как, – чуть громче отвечает Валерия. – Знаешь, я

очень сильная.

Парень не может остановиться и снова хохочет, но девушку это не волнует, она тоже улыбается.

– Сегодня вечером ты мне покажешь, какая ты сильная, – веселится Рауль.

– Сегодня вечером?..

– Да, ты же пойдешь в кино со мной и с Эли, ведь правда?

Тишина в трубке заставляет Рауля предположить самое худшее.

– Именно по этой причине я и собиралась позвонить тебе.

– А я думал потому, что соскучилась.

– Конечно, и это тоже. Я очень по тебе соскучилась, – расстроено говорит Валерия, – но я не могу

пойти в кино вместе с вами.

– Ты должна помогать маме в “Констанции”?

– Да.

– Весь вечер?

– Да нет, не весь.

– Тогда мы подождем, когда ты закончишь. Это не к спеху. На завтра особо делать нечего.

И снова молчание в трубке. У Рауля складывается впечатление, что есть еще что-то, что мешает

Валерии пойти вечером в кино вместе с ними.

– Дело не в этом.

– Тогда в чем же? Скажи мне.

– Понимаешь, возникла проблема…

– Проблема? Какая проблема?

– Эли не хочет, чтобы я пошла с вами в кино.

– Что? Но, почему? Вы поругались?

– Нет… все гораздо сложнее, – неуверенно говорит Валерия, немного поколебавшись. – Она хочет

быть только вдвоем с тобой, чтобы снова попытаться затащить тебя в свои сети.

– Что? Опять?

Он-то считал, что они все прояснили между собой. Правда, вчера вечером они отлично

пообщались по интернету, и сегодня все утро находились рядом, но он не представлял, что Эли снова начнет обольщать его.

– Опять, поэтому она и попросила меня, чтобы я не ходила с вами.

– И ты согласилась?

– Она моя подруга, и совершенно ничего не знает о нас. Что, по-твоему, я должна была бы ей

сказать?

– Что тебе хотелось бы пойти в кино.

– Ну, конечно. Я предпочла бы пойти в кино, а не помочь подруге. И как, по-твоему, я бы это

сказала, Рауль?

– Верно, но тогда, выходит, я должен идти в кино только с ней?

– А что, у тебя в голове есть идея получше?

Парень задумывается, но не находит ответа. Наверняка Эли опять начнет всерьез добиваться

каких-то отношений с ним, а поскольку он этого не хочет, ему не улыбается снова побывать в подобной ситуации.

– А что, если мы расскажем ей о нас? – спрашивает он Валерию.

– Что? Мы не можем рассказать! – нервно вскрикивает девушка. – Слишком рано говорить ей об

этом, Рауль. С ней опять случится приступ панической атаки.

– Но, когда-нибудь она должна будет это принять.

– Она нас убьет.

– Знаю, но разве будет лучше, если она набросится на меня в кино, пока ты будешь сходить с ума,

думая о том, что она может сделать?

– Даже не знаю, что лучше, а что хуже.

– Я знаю, что ты голову себе сломаешь, и не хочу, чтобы это случилось.

Если Валерию задела их простая болтовня по интернету, то он даже не представляет, что будет

означать для нее его встреча наедине с подругой и неясности в их с Эли отношениях.

– Я сделаю все возможное, чтобы не слишком много думать об этом.

– Ты же знаешь, что у тебя не получится.

– Я должна буду выдержать и верить в то… что у тебя с Элизабет ничего не будет, и ей не удастся

добиться того, чего она хочет.

– Ничего не будет, я тебе обещаю.

– Ты не должен мне ничего обещать, Рауль.

Эта ситуация напоминает Раулю фильм “Мулен Руж”³⁷, когда Николь Кидман, безумно

влюбленная в Юэна Макгрегора вынуждена пойти ужинать с владельцем кабаре, в котором она выступает, для того, чтобы не потерять работу. Влюбленные дают друг другу обещание, что не перестанут думать друг о друге ни на секунду, но ревность все равно неизбежна.

– Ты можешь подключиться к мессенджеру?

– Могу.

Оба берут смартфоны и выходят в контакт. Они включают камеры и смотрят в них. Рауль сидит на

кровати в позе йога, а Валерия на диванчике в столовой. Они оба смеются и переключаются на видео для продолжения разговора.

– Ты очень красивая.

– Неправда, – отвечает она, немедленно покраснев, и убирает волосы с лица.

– Правда, ты восхитительно красива.

Обычно они не общаются по видео, почти не пользуются мессинджером и не сидят в чатах, чтобы

избежать перегрузки сети.

– Перестань мне льстить, или я отключусь.

– Тебе не нравится, что я сказал тебе, как ты красива?

– Мне не нравится твое вранье.

– Вал, я не вру, – с улыбкой возражает Рауль.

– Как жарко! Просто невозможно...

– Ну, хорошо, Вал, я прекращаю. С комплиментами покончено.

– Спасибо.

Закончились комплименты, но не пристальные взгляды. Рауль во все глаза пялится в окошечко на экране смартфона. Валерии очень идет ее футболка, но он не скажет ей об этом, иначе она умрет от стыда.