С добрым утром, принцесса!

– Почему бы тебе не отдохнуть и не выпить сока? – спрашивает мать, наливая воду в ведро, чтобы

вымыть пол в туалете.

– Спасибо.

Девушка сопит, но беспрекословно подчиняется. У нее пересохло в горле и во рту. Она оставляет

матери швабру, идет к стойке, садится на табурет и просит у официантки апельсиновый сок. Ромина очень вежливо ставит сок перед ней.

Валерия нервно поглядывает на часы. Быть, может, они уже встретились?

Два поцелуя. От нее – очень нежные, с его стороны более прохладные. Оба были пунктуальны.

Элизабет поясняет ему, что говорила с Валерией, и та сказала ей, что не может пойти. Рауль поддакивает ей, делая вид, что ничего не знает. Он готов ко всему.

На станции Принсип Пио они садятся в метро, оживленно обсуждая, какой фильм будут смотреть.

В итоге они договариваются посмотреть фильм “Искушение в Манхэттене ”³⁹. Рауль выбрал бы другой фильм, но Эли его убедила. Времени предостаточно, так что, достав деньги, они идут в буфет купить попкорн и Кока-Колу.

– Я уже давно не ходила в кино с парнем, – признается девушка, доставая попкорн из пакетика.

– Да ладно, я не такой парень, с какими ты встречаешься.

– Признаю, что ты лучше их.

– Не лучше… А вообще-то лучше, – шутливо бахвалится он. – Такой уровень не так уж трудно

преодолеть, но мы с тобой не встречаемся.

– Я знаю, мы идем в кино как друзья.

Элизабет улыбается, продолжая идти дальше. По этому случаю она принарядилась и

подкрасилась, не слишком ярко, но вполне достаточно для того, чтобы привлечь внимание Рауля. Хоть Эли и хочется, чтобы между ними что-то произошло, на этот раз она не станет поступать опрометчиво. Больше ни одной ошибки.

Они подходят к двери второго зала, где будут показывать фильм. До начала остается еще двадцать

минут.

– Подождешь меня здесь? – спрашивает девушку Рауль. – Мне нужно на минутку в туалет.

– Конечно.

Ненадолго попрощавшись, парень торопливо уходит. Отойдя довольно далеко, так, что Эли не

может его увидеть, он достает смартфон и набирает номер Валерии.

– Рауль? – Валерия чувствует, как заколотилось ее сердце, едва она увидела, кто ей звонит.

Прошло целых двадцать минут, как она написала ему. Рауль не ответил, и она снова начала сходить с ума. Каждые полминуты она снова и снова смотрела на смартфон и на часы, но он не отвечал. Ни единого слова, в котором говорилось бы, что он тоже думал о ней.

– Привет, как ты?

– Хорошо… нормально.

– Мы уже в кино. Прости, что не ответил раньше, мне никак не удавалось отойти от Эли.

– Все в порядке.

– Мы будем смотреть “Искушение в Манхэттене ”.

– Отлично. Это ведь она выбрала, правда?

– Да, мне не оставалось ничего другого, кроме как согласиться.

– Она здорово убеждает, задавшись целью.

– Да, собственно, я не очень-то и возражал.

– Где она сейчас?

– Ждет меня. Я сказал, что пошел в туалет.

– Врун несчастный.

– Она мне еще раньше соврала. Представь, она сказала мне, что разговаривала с тобой, и что ты не

сможешь пойти. Ты можешь в такое поверить?

Оба весело хихикают, но Валерии сейчас не до шуток, и она снова становится серьезной. Поначалу, услышав голос парня, девушка повеселела, но теперь, слушая Рауля и находясь от него

вдалеке, она постепенно грустнеет.

– Она красивая?

– Эли? Да она всегда красивая.

– Уверена, она чудесно выглядит, и все для тебя.

– Не выдумывай. Она слишком сильно размалевала глаза.

Валерия знает, что Раулю не нравятся размалеванные девицы. Она сама слышала, как он повторял

это тысячу раз, но она уверена в том, что подруга этого не знает. Когда Рауль говорил об этом, Эли не обращала на его слова никакого внимания, в отличие от нее самой. К тому же слишком мало времени прошло, как Эли запала на Рауля. Она не заслуживает не только того, чтобы быть его девушкой, но даже и того, чтобы находиться там с ним вдвоем.

– Во сколько начало фильма? – меняет тему Валерия.

– Где-то через двадцать минут.

– Вы скоро пойдете в зал?

– Думаю, да, но не волнуйся, там все еще горит свет.

Это неправда. Когда Рауль мельком посмотрел на второй зал, свет был почти потушен, и лампочки

едва светились, но Рауль не хочет сгущать краски и нагнетать обстановку. Он уверен, что Валерии сейчас и без того плохо.

– Но его выключат.

– Конечно, выключат, и начнется фильм. Вокруг будет столько народа, а руки будут заняты

попкорном с Кока-Колой.

– Вы купили попкорн с Кока-Колой?

– Ага, именно это все обычно делают, придя в кино.

– Да уж конечно.

Как скверно. Валерии нравится попкорн, но особенно он нравится ему. Она должна была пойти,

как-то оправдаться перед подругой, найти какую-то причину и быть там вместе с ними. Если Эли хочет привязать к себе ее парня, то пусть поищет себе другую помощницу. Но назад дороги нет, и битых два часа ей придется терпеть неопределенность. Кто знает, что произойдет в кино?

– Вал, успокойся, ничего не случится.

– Ладно… Если ты так говоришь.

– Тебе не о чем волноваться.

– Эли, вот кто меня волнует.

– Да забудь ты о ней.

– Это не так легко.

– Лучше подумай о том хорошем, что было у нас с тобой за эти два дня. А как только

закончится фильм, я спокойно вернусь домой, и лишь ты по-прежнему будешь мне нравиться.

– Надеюсь.

В горле застрял комок. Ну почему ей так тоскливо? Ведь он же ясно ей сказал: ему нравится она, и

после фильма будет нравиться только она!

– С добрым утром, принцесса! – совсем неожиданно, громко говорит Рауль. – Я мечтал о тебе всю

ночь! Мы пойдем в кино, и ты наденешь что-нибудь розовое, что мне так нравится. Я думаю только о тебе! Я всегда думаю о тебе!

Этот отрывок из фильма “Жизнь прекрасна” заставляет Валерию вздрогнуть. Девушка улыбается

сквозь подступившие от нахлынувших чувств слезы. Как она хотела бы быть рядом с ним и целовать его снова и снова, без конца, без остановки, не давая вздохнуть. Но, несмотря на это, она должна довольствоваться только воспоминаниями о вкусе его губ.