С любовью, бухгалтерия

– Нет, сказал!
– заступилась за Васю Галина.
– Что уезжает по делу на десять дней. А у него - со здоровьем что-то? Серьезное?

Катя перехватила ее испуганный взгляд и с улыбкой коснулась плеча:

– Не волнуйся, ничего страшного! Вася поехал в Германию операцию на глаза делать. Обещали, что зрение полностью восстановится.

– А почему именно заграницу? – не поняла Галина.
– У нас же свои специалисты есть и очень даже неплохие. Соседке в прошлом году сделали успешную операцию на сетчатке, причем, абсолютно бесплатно, по полису ОМС. Или у Васи какой-то особый случай?

Катя пожала плечами и умолкла, задумавшись, но тут в разговор вмешался ее муж:

– По ОМС нужно очередь ждать, год почти. А Ваське очки мешают, никак к ним не привыкнет. Плюс есть кое-кто, кому, как Васька думает, без очков он нравиться гораздо больше.

Галина почувствовала на щеках предательский румянец.

– Ах, вот оно что!
– расцвела Катя и толкнула Виталия в бок.
– А ты мне не сказал!

– А я, если что, вообще никому ничего не говорил! На том и стоять буду.

– Вали все на меня!
– беспечно махнула рукой его жена.
– Как всегда, подслушала и разболтала. Не привыкать!

Они опять переглянулись и оба рассмеялись. Галина тоже не сдержала улыбки. Парочка была забавной и такой легкой в общении, что она решилась поставить последние точки над «ё»:

– А Васина... Катя? Она сейчас где?

Слово «Катя» произнеслось, но все-таки с некоторым трудом.

– У родителей, - буркнул Виталий и задумчиво посмотрел на Галину. – Гляжу, ты в курсе веселухи! Ваську, кстати, сразу отговаривал, чтобы Катька к нему переезжала. Нет же – уперся: с математикой ей помогу, и до института от его квартиры добираться близко, не то, что из Подмосковья от мамы с папой.

– А барышня там с конкретной придурью! – горячо поддержала мужа Катя. – Ленивая, избалованная, еще и манипуляторша, каких свет не видывал. И, главное, Ваську то ли ревнует, то ли боится, что он деньги будет тратить не на нее, а на кого-то другого… В последнее время совсем крезанулась: подслушивает, в телефоне переписку читает, а потом истерит или вытворяет, что попало. Раз чуть квартиру не спалила! И в соцсети такой трешак устроила, что Васе пришлось свою страницу временно заблокировать.

– Васька же со своим характером, - вздохнул Виталий. – Молчит-молчит, а потом за шкирку, в машину и до свидания. Короче, если ту гадость в соцсети видела - это не Васька, это тупоголовая сеструха влезла под его учеткой и запостила.

– Нет, Васину страничку не смотрела, – Галина, слегка ошеломленная таким потоком сведений, выловила рациональное зерно.
– Катя – его сестра?

– Да, сестра, младшая, - подтвердил Виталий.
– Двенадцать лет разницы.

Удивительно… или как раз неудивительно?.. но данная информация не удивила.

«Но мне все равно имя «Катя» не нравится! – мелькнуло в голове. – Нет, против Виталькиной Катюхи ничего не имею, наоборот, с радостью готова подружиться. Раздражает именно сочетание «Васина Катя»! Наверное, подсознательно чувствовала, что у Васьки из-за нее проблемы».

– А брат? – Галина лихорадочно вспоминала разговор на лестнице.
– У Васи же есть младший брат... Он мне про него говорил!

– Федька что ли?
– догадалась Катюха.
– Так он двоюродный! Из родных у него только Катя.

Примчались Васькины крестники и начали дергать родителей за руки:

– Папа-мама, мы кушать хотим! Вы обещали пиццерию!

– Лина, может, давай с нами?
– предложил Виталий.

– Спасибо, но я тороплюсь!
– Галина в качестве аргумента выставила вперед пакет из кондитерской. Ладонь, с отчетливо выдавленной полоской от неудобных ручек, слегка подрагивала: - Брат ждет!

– Хорошо, чествуй своего победителя!
– улыбнулся Васин друг.
– Увидимся.

– Да, да, обязательно увидимся!
– весело согласилась Катюха.

И, взяв за руки детей, парочка скрылась в коридорчике, ведущим к кафе быстрого питания. Галина осталась стоять в холле.

Опять навалилась духота – точь-в-точь, как в кабинете у Аллигатора: липкий пот неприятно щекотал лоб, пропитывал виски. Галина невольно скользнула взглядом по стенам, ища «опасные» кондиционеры, но ничего подобного не увидела: очевидно, в торговом центре функционировала единая, встроенная сплит-система.

Мыслей не было. Точнее, не было внятных размышлений, но в голове лихорадочно происходили скрытые действия, заставляя ее греться, как перегруженный процессор.

Внезапно вернулась… Катя. И теперь она не была похожа на ту милую болтушку, которой казалась только что.

– Извини! – отрывисто проговорила жена Виталия, глядя Галине в глаза. – Это не наше дело, но решили, что лучше сказать. Васька скрытный очень, все в себе, иногда кажется, что у него вообще эмоций нет. Но это не так. Мы давно дружим, он нам уже, считай, родственник, поэтому мы с Виталькой понимаем, когда… Не знаю, что у вас вчера произошло. И, уверена, что Васька получил за дело. Сама такая, что спуску не даю: накосячил - лови ответку.

Она на миг замялась, но потом все же договорила:

– Переживает он. Очень. Таких глаз, как сегодня утром, я у него еще никогда не видела. Но вы, конечно, сами разбирайтесь.

Катя широко улыбнулась, возвращая свой легкий и беззаботный образ, и помахала рукой:

– Рада знакомству! Надеюсь, еще наговоримся!

И побежала догонять семейство.

Галина смотрела ей вслед и физически ощущала, как течет пот: сползает по щекам, шее, волосам, впитывается в ткань сарафана. Или это слезала кожа? Верхняя, приятная окружающим и себе самой, личина, открывая нечто…

«Это и есть результат моего теста! – Поняла она. – И трясет меня не от жары и не от полученной информации, а от осознания собственной… Словно в игре - открыла информацию о себе, а там прокачка во всей красе: и статы, и скилы, а, главное, репутация… Аллигатор по сравнению со мной – ангелочек с крылышками!»

Галина на автомате добрела до скамейки - той самой, где недавно сидели Виталькины сыновья, швырнула на нее пакет со сладостями и плюхнулась сама, совершенно не заботясь, как это выглядит со стороны.