С Новым годом, вы уволены!

Вернувшись в столовую, я сразу заподозрила неладное. Во-первых, лицо Георгия Максимовича стало таким, как будто ему только что сообщили о надвигающемся совершенно неизбежном конце света. Во-вторых, появились еще два комплекта посуды. У меня с соображаловкой сегодня, конечно, было туго, но могу поклясться, еще несколько минут назад их там не стояло.

– Мы еще кого-то ждем? – наблюдательностью отличалась не только я, но и лжебармен.

– Бинго. – фыркнул Георгий Максимович. – Семейное застолье плавно перерастает в шабаш ведьм.

– Жора! – Анна Павловна все-таки не выдержала и, поняв, что ее устрашающие взгляды, направленные в сторону мужа, не работают, решила перейти к классическому общению.

– Ты не согласна? – абсолютно невозмутимый вопрос главы семейства.

От дальнейших споров его супруга воздержалась, видимо, отлично знала, что это попросту не имеет смысла. Я же в свою очередь успела подметить, что теперь, кажется, догадываюсь, в кого братья пошли характером.

– Лиза, - тон Анны Павловны моментально смягчился. – Помоги мне, пожалуйста, на кухне, я забыла бокалы.

– Конечно. – кивнула и пошла следом за женщиной, отлично понимая, что бокалы были всего лишь предлогом.

И я не ошиблась, едва войдя на кухню, мама Игоря и Романа Георгиевича тяжело вздохнула.

– Очень неприятная ситуация получается...
– задумчиво протянула она.

Ну, кажется, настало мое время произнести эту фразу.

– Что-то случилось?

Анна Павловна повернулась ко мне лицом, заглянула в глаза и немного неуверенно кивнула.

– У нас будет еще пара гостей, которым я просто не могла отказать. Конечно, мы их не приглашали, но есть у них такая склонность к внезапным визитам. Раньше это никогда не доставляло дискомфорта, однако сейчас...
– к концу последнего предложения тон этой милой женщины стал настолько извиняющимся, что захотелось ее обнять.

– В этом же нет ничего страшного! – поспешила успокоить хозяйку.

– Ох, Лиза... Твое мнение бы Жоре передать. К сожалению, у мужа просто отвратительные отношения с моей лучшей подругой, как, впрочем, и с ее дочерью. – Анна Павловна усмехнулась. – Конечно, до открытого конфликта дело никогда не дойдет, но его язвительные комментарии дорогого стоят. И самое печальное в том, что я просто не могу ничего изменить. Долгая история...

– Не переживайте, думаю, если вы уже пережили столько лет их общения, еще один вечер не приведет к Армагеддону.

– Думаешь? – с сомнением спросила женщина.

– Уверена. – кивнула я, и на лице Анны Павловны появилась слабая улыбка, которая, правда, практически сразу потухла.

– Лиза, есть еще одна вещь, которую ты должна знать.

– Да?

– Дочка моей подруги, Полина – бывшая девушка Ромы.

Кажется, меня только что огрели сковородкой по голове. Или кастрюлей... Или противнем. Хотя какое это имеет значение в сложившейся ситуации?

В ситуации, где Анна Павловна ждет от меня реакции, поэтому я киваю и как можно более спокойно говорю:

– Я поняла.

А в голове вертится всего одна мысль.

Интересно, а Полина вообще в курсе того, что она бывшая?

* * *

Судя по тому, что, когда мы с хозяйкой дома вернулись ко всем, Романа Георгиевича там не наблюдалось, а Георгий Максимович любезно сообщил о том, что его сыну внезапно приспичило поговорить с кем-то по работе, Полина уже была в курсе. Вот только я все равно не слишком верила в то, что девушка воспримет новости о такой веселенькой рокировке с улыбкой и радостью.

И я не ошиблась. Когда подруга шефа появилась в помещении, ее глаза разве что молнии не метали. В противном случае я бы уже отправилась на тот свет. И, если честно, я сомневалась, что там было хуже, чем сейчас на этом.

Настроение за столом изменилось моментально. Первым в атаку, едва закончились официальные представления, полные натянутых улыбок, ринулся Георгий Максимович. Не ошибусь, если скажу, что главе семейства доставляло искреннее удовольствие портить жизнь Евгении Янетакаястараячтобыназыватьменяпоименииотчеству.

– Женечка, как тебе Таиланд? Поговаривают, там много ядовитых змей, не встречала?

Или же:

– Женек, я все забываю сказать, клинику такую классную нашел, их профиль – старческие болезни. В твоем возрасте уже нельзя шутить со здоровьем!

Женщина отвечала на вопросы не особо активно и бодро, а через несколько минут и вовсе начала игнорировать Георгия Максимовича, который достаточно быстро приуныл и замолчал.

Зато мама Полины Анатольевны, наоборот, оживилась. Вцепилась в меня взглядом, видимо, уже мысленно составив список пунктов, по которым я проигрывала ее дочери, а потом и вовсе перешла к допросу.

А как? А где? А почему?

Надеясь, что тактика женщины сработает и с ней самой, старалась отвечать коротко и неинтересно. И это прокатило. В скором времени Евгения Ячертовскимолодая угомонилась, и за столом воцарилась тишина.

В принципе, не самый плохой вариант, если знать всю правду. Еще бы девушка шефа взглядом меня буравить перестала – вообще бы идиллия наступила.

Видимо, сообразив, что спасти обед не удастся, Анна Павловна предложила переместиться к камину и выпить кофе. Спорить, естественно, никто не стал.

Желая сократить общение с присутствующими до минимума, вызвалась помочь хозяйке дома с посудой, не слушая никаких возражений. Наверное, даже если бы кто-то начал отбирать у меня тарелку силой, я бы не отдала.

Уровень моего негодования был слишком велик для того, чтобы упускать возможность провести пару лишних минут в одиночестве.

Пока остальные под четким руководством хозяев дома перебирались в гостиную с камином, я взяла тарелку и направилась на кухню, радуясь, что никто не увязался следом.

Как водится, рано радовалась.

– Девушка, значит? – злобный голос, раздавшийся позади, заставил вздрогнуть. Если бы я не так крепко от раздражения цеплялась в тарелку, дело бы закончилось разбитой посудой.

Освободив руки, обернулась, искренне надеясь, что за то время, пока я стояла спиной, Полина Анатольевна не успела вооружиться топориком для мяса или чем-нибудь в таком духе, ну, или же все-таки не научилась метать молнии. Все же кухня была слишком опасным местом для разговоров в невероятно душевном тоне.