С новым счастьем

Для соблюдения легенды мне принесли школьные журналы, но я занялся личными делами всех работающих в школе. Перегнал все документы на флешку и дома спокойно с ними ознакомился. Меня интересовали коллеги Тамары Ивановны на предмет их возможного знакомства до устройства в школу. Таковых оказалось трое. Далее проверка: учёба, работа, пересечения. По итогам проверки осталось двое: преподаватель и уборщица.

Следующий этап – слежка. Я подключил своего помощника, и мы разделились. Я наблюдал за учительницей, помощник – за уборщицей. Он подметил интересный факт. Ведомая Краснова Анжела Николаевна, сорока восьми лет, в один день 14 января трижды ходила в магазин и каждый раз возвращалась нагруженной до предела. Возникло предположение, что в её квартире проживает ещё кто-то. Мы переключились на квартиру уборщицы. И вот! 17 января, в прошлое воскресенье, Тамара Ивановна вышла из этого дома. Мы за ней. Тамара Ивановна направлялась на кладбище. Вот, гляньте, – Сергей положил на стол несколько фотографий. – У этой могилы она остановилась.

– Это же могила моей матери! – воскликнул Григорий. – Хотя… по-другому и быть не могло. Тамара детдомовская, а моя мать относилась к ней как к родной. Спасибо вам, Сергей. Как вы думаете, её можно вернуть?

– Уверен! И сделать это должен я. Если вы или Настя попробуете к ней приблизиться, она может расценить это как преследование.

– А если послать ей записку? – предложил Григорий.

– Она решит, что её секрет раскрыт, и натворит ещё б'oльших глупостей. Ей надо помочь иначе посмотреть на Виталия Алексеевича и её подругу. Лучше всего, если этим «окулистом» будет человек ей незнакомый, но располагающий всей информацией. Письмо от Виталия Алексеевича у меня есть. Вы позволите мне воспользоваться вашими записками? Я мог бы показать копии на телефоне, но оригиналы мощнее психологически.

– Да, конечно, – Григорий вынул из лежащей на комоде папки три листка бумаги. – Вот они. Располагайте ими как посчитаете нужным. Сергей, послезавтра день рождения моей матери.

– Спасибо, Григорий Афанасьевич, я вас понял. Разрешите уйти пораньше. Хотелось бы подготовиться к… завершению дела.

Когда Анастасия вернулась из прихожей, Григорий сказал, что он в её будущем женихе не сомневается. Девушка поцеловала отца и, шепнув ему: «я тоже», ушла к себе.

Тамара подошла к могиле. Постояв немного, положила на надгробие цветы. Собралась уходить и увидела рядом с собой молодого мужчину.

– Вы кто? – настороженно произнесла она. – Среди знакомых покойной, насколько я знаю, людей вашего возраста нет. Вы за мной следили?

– Ничего не поделаешь, Тамара Ивановна, слежка – часть моей работы.

– Понимаю. Вы – частный детектив, и вас наняли мой муж и дочь. Только передайте им …

– Меня нанял другой человек.

– Кто?! Я его знаю?..

– Да, и очень хорошо. Он передал вам через меня письменный привет. Кстати, я имею также ещё пару приветов знакомым вам людям от той, которую вы считаете подругой. И что примечательно, эти приветы как бы… от вас.

– Извините, как обращаться к вам?

– Сергей.

– Так вот, Сергей. Давайте проясним ситуацию.

– Тамара Ивановна, вы даже не представляете, как совпадают наши желания. Вот, пожалуйста, – Сергей протянул Тамаре письма.

Та сразу вернула ему записку, оставленную перед уходом из дома. Что дальше?.. Виталий просит встретиться, чтобы попросить прощения за всё. Клянётся не вспоминать прошлое. Завидует ей, что сумела завязать и создать прекрасную семью. «Ну спасибо, Витася. Ладно, ради такого случая можно и встретиться».

Две анонимные записки повергли Тамару в изумление и отчаяние. Кто-то задался целью не оставить камня на камне от «прекрасной семьи».

– Сергей, вы уверены, что это сделала Анжела?

– Тамара Ивановна, ваш муж и дочь получили оба послания в один день после того, как накануне Анастасия искала вас в школе.

– А что Гриша, Настя? А в школе?

– Тамара Ивановна, все вас ждут.

Сергей нажал на звонок. За дверью послышалось оживление. На секунду оно затихло: вероятно, кто-то посмотрел в глазок. Раздался голос Анастасии: «Папа, это Серёжа!»

Не дав Тамаре произнести ни слова, родные чуть ли не на руках внесли её в квартиру. Честно выполнивший свой долг Сергей мог бы удалиться. Но Настя попросила его остаться. К тому же он дал знак Виталию, когда все будут дома, и ждал его.

Видя, как Григорий и Анастасия радуются возвращению Тамары, он усомнился в необходимости прилюдного покаяния. Но оно напомнило о себе стуком в дверь.

– Это Виталий, – скривился Настин отец. – Не думаю, что сейчас время и место для публичного аутодафе.

Анастасия и Сергей поддержали его. Но Тамара попросила впустить Виталия.

Тот вошёл, виновато понурив голову. Преодолев опутавшую его тишину, робко вымолвил:

– Тамара…

– Виталий! – перебила его женщина. – Я прочитала твоё письмо и прощаю тебя. За всё.

– За отказ от своего ребёнка? – вступила в разговор Анастасия.

– Настя, за всё! – настаивала Тамара.

– Хорошо. Если ты прощаешь, тогда и я тоже.

– А как быть с доведением до самоубийства? – Григорий выставил свой счёт.

– Гриша, это было моим решением. Глупым, безрассудным. За него я должна просить прощения у тебя и Насти.

– Тамара Ивановна, а как вы поступите с Анжелой? – спросил Сергей. – Григорий Афанасьевич, Настя! Это автор двух последних записок.

– Серёжа, – улыбнулась Тамара. – Догадайся с одного раза.

Так в доме Заварзиных восстановилось прежнее течение жизни. Снова по воскресеньям стало на кухне тесно и интересно.

Анастасия и Сергей поженились. Виталий присутствовал на их свадьбе в качестве фотографа. Благодаря посредничеству Сергея отношение Григория и Насти к нему улучшилось. А после рождения в молодой семье ребёнка Виталию торжественно присвоили звание деда.

Предчувствие весны (февраль)

1

Спустившись пешком со своего «поднебесного» этажа на первый, Николай позвонил в квартиру Аллы. Дверь отворилась, и перед его взором предстала одетая в шубу женщина, делающая последние штрихи к портрету.

– Шахерезада Степанна!

– Я готова.

Через минуту Николай и Алла вышли из подъезда и направились к их коллеге Регине на день рождения.

Приближаясь к её дому, они чувствовали неясную тревогу – словно им предстояло пройти что-то неизбежное, тяжёлое и окончательное. Предвестником этих ощущений стало то, что Регина пригласила их обоих. Алла по праву подруги считала место за праздничным столом забронированным. Однако наличие Николая в списке допущенных к телу именинницы настораживало отсутствием вразумительного объяснения.

С начала учебного года Николай оказывал Регине знаки внимания. Несмотря на их безуспешность, он питал надежду увидеть на дне рождения белый флаг. По пробивающейся из-под сосредоточенности самоуверенной улыбке Алла поняла, о чём думает Николай, но его оптимизма не разделяла. Она подавила желание открыть Николаю глаза, решив, что в пятьдесят с хвостом тот должен узнать, что такое отказ женщины. В том, что всё именно так и случится, Алла не сомневалась.

Из квартиры Регины доносились вкусные запахи и весёлая музыка.