S-t-i-k-s Харон 2.0

А в это время народ из машин начал потихоньку организовываться - маленькими, а иногда и большими стайками кучковаться вокруг новорожденных тварей... Вот группа метрах в десяти сомкнулась, несколько взмахов всякими подручными инструментами и... и с отвращением расходится от оставшегося кровавого месива на земле. Вон другая, лица суровые, хоть и ошеломленные; оглядываются, ищут глазами нового врага.

– Явился?
– бич, явно рассерженный, зло уставился на Харона.

– Имеешь что-то против? Так скажи сразу, чтобы не было между нами недоговоренностей. Нет? Молчишь? Ну так готовьтесь, самый пик, самый скачок на первые часы, а следующие день-два только остатки добивать. Вопросы?

– У меня вопрос, уважаемый, - подоспевший человек с ключом.
– А в самом деле, почему не помог?

– Кому, дядя? Тебе? Ему? Каждый из вас может такой же тварью стать. Так какой резон? Среди всей этой толпы я могу быть уверен только в себе и Звере! Ты можешь мне гарантировать, что, пока я бы рвал задницу ради него, - ткнул пальцем в бича.
– он бы меня не тюкнул своим топориком по затылку?

– Ну... Сложно все как-то...

– Сложно станет, когда выживете, а пока так, цветочки. Ладно, развлекайтесь. Дита, зайди в машину, - и, к ее спутнику: - а ты далеко не уходи, к тебе тоже дело будет!

На этом явление Харона народу закончилось. Правда, дверь в машину осталась открытой, но возле входа лежал такой добродушный Зверь, скалясь ласковой улыбкой, что вряд ли случайный прохожий решился бы без приглашения заглянуть на огонек. Кстати, он же, выждав минуту, носом подтолкнул замешкавшуюся Диту ко входу.

– Харон, я...
– начала она, понурив голову.

– Ты женщина, Дита, я все понимаю. Знаешь, каков процент женщин среди измененных? Примерно такой же, каков будет среди выживших на этом поле, если не меньше. И потом им становится по0настоящему плохо. Представляешь, как уставшему от прогулки по таким дорогам вернувшемуся в стаб и нажравшемуся до синих чертей рейдеру хочется бабу? А?

– Почему до синих?
– хлюпая носом, переспросила Дита.

– У каждого - свой колер. Тебя только это волнует?

– А... а какой выход? Ты же про это?

– Молодец, быстро отходишь. Что умная, я уже понял. Есть выход, но очень рискованный. Смотри.

На руке Харона появилась небольшая черная горошина, невзрачная на вид, маленькая, но, почему-то притягивающая внимание.

– На, подержи в руке. Чувствуешь, как она теплеет, правда?

Дита заворожено кивнула, продолжая хлюпать носом.

– Что это? И что я должна сделать?

– Это? Это твой шанс, девочка. Или смерть. Может быть, тело останется живо, но разум умрет. Погаснет. Станешь как те, даже хуже - сильной, ловкой, быстрой, настоящей смертью для каждого встречного. Но если все будет в порядке, если эта черная жемчужина предназначена именно тебе, ты получишь очень сильный дар. Очень. Там тоже не все так просто, но для тебя лучший, едва ли не единственный шанс жить нормальной жизнью, а не раздвигать ноги перед десятком мужиков ежедневно, пока не сдохнешь от такой жизни.

– А ты бы что выбрал?

– Я? Хочешь переложить решение на старенького Харона? По-женски, ничего не скажешь.

– Прости. А без нее?..

– Без нее, с ней ли... шансы одинаковы. Все просто, девочка, с ней ты почти гарантировано станешь сильнее. Слушай меня внимательно, в некоторых стабах. Продав такую жемчужину, можно жить безбедно год. Ты представляешь, что такое год жизни в таком веселье, как за окном? Но если ты решишься, и вы с ней понравитесь друг другу, то перед тобой откроется намного больше... Я бы просто мог тебе сказать - ешь, ничего не объясняя. И ты бы послушалась, ведь правда?

Дита в очередной раз кивнула.

– Сегодня твой первый день тут. Поэтому вероятность срабатывания эффекта... Статистики нет, очень мало кому везет настолько - заполучить жемчуг в свои руки в первый день. Даже увидеть жемчуг удается далеко не каждому. Но если подействует плохо - я пойму. И убью тебя сразу же, пока еще могу справиться, пока ты не станешь сильнее - зачем плодить тварей, их и без нас с тобой хватает. Ну так как?

– Просто есть.

– Просто есть. На, запьешь потом, это придаст сил. Не волнуйся, алкоголя немного, и я мешаю с неплохим коньяком. Вот так... Проголодалась? Ну, как захочешь есть, возвращайся, а пока иди, девочка, иди. Привыкай к виду крови, ее теперь на твоем пути будут целые реки. И позови мне... черт, ну ты поняла, да?

Явившийся в дверь бич вид имел довольно рассерженный, но сдерживал себя, не отнять.

– Я не буду вмешиваться, если ты снова об этом, - предупредил его вопрос Харон.
– И объяснять лениво, потом как-нибудь. Тебя только это злит?

– А тебе этого мало? Я смотрел этой твари в глаза, там же нет ничего человеческого!

– Ну я же говорил уже, - со вздохом протянул Харон.
– Экий ты невнимательный. И я не человек, и ты скоро им станешь. Или такой же тварью безумной, или измененным, вроде меня. Кстати, о твоей драке, тебе только глаза не понравились?

– Ты сдурел, да? Я дрался с обычным, с виду мужиком. Хлюпиком-ботаником, и то едва одолел, а мне на своем веку... ну, довелось, одним словом, начальник. Как вы тут живете вообще с такими соседями?

– Да по-разному, кто как. У кого с мозгами в порядке, тот нормально.

– Как себя поставишь, да?

– Почти. У них, у зараженных, развитие идет в тело, у нас, иммунных, открывается Дар. Или два, или...