S-T-I-K-S. Брат во Христе

С площади, окаймленной белым гипсовым парапетом, открывался вид на реку, разделяющую город на две части. Место, традиционно используемое для романтических встреч, было полно народу, преимущественно молодежью, реже родителями с детьми. Пират поднялся по ступеням на возвышение. На нем находился ресторан, летняя веранда которого была выполнена в стиле зала рыцарского замка. Массивные деревянные столы и стулья, на стенах имитация факелов, геральдические щиты.

– Хозяин - немец.
– Пояснил Пират.

К ним тут же подошла мадам лет сорока, полненькая, с белой косой и в переднике.

– Вам пиво?
– Спросила она.

– Ну, почему, пиво? Поставьте нам шашлыка, по две палки, мне еще колбаски свиные, ты будешь колбаски?

– Заказывай ты, я здесь впервые.

– Хорошо, моему другу тоже колбаски, похлебку из чечевицы для разгона и запить, чего-нибудь.

– Пиво?

– Бог с тобой. Литр водки, пока.

– Рассчитываться будете карточкой или наличными?

– Наличными.

– Покажите?

Пират усмехнулся. С видом крайнего превосходства вынул из кармана пачку пятитысячных купюр. Отсчитал три и протянул официантке.

– Возьми себе на чай.

Щеки у мадам зарделись. Она засмущалась перед богатыми гостями, выглядящими почти, как бомжи.

– Хотите, музыку вам поставлю?
– Спросила она.

– Давай, Лепса включи.

Не успела мадам исчезнуть в дверях ресторана, как выбежала девчушка с двумя запотевшими бокалами пива и нарезкой из соленой рыбы.

– За счет заведения.
– Прозвенела девчушка и убежала.

– Каждый раз одно и то же. Только в прошлый раз пиво было светлое.
– Пират в раз осушил половину бокала.

Обтер лицо рукавом и довольно выдохнул. Рэб приложился к бокалу. Пиво было ароматным и тягучим. Явно хозяин готовил его самостоятельно. Легкий алкоголь действовал почти, как живец. Организм принимал его с благодарностью, рассылая по телу импульсы блаженства. Не успело закончиться пиво, как мадам вынесла два больших блюда, на которых лежали коричневые запеченные колбаски в окружении жареного картофеля и винегрета из зелени и фасоли. Отдельно подала томатный соус, горчицу и майонез. Девчушка вынесла следом графин и две стопки. Водка имела слабый коричневый окрас.

– Что за водка?
– спросил Пират.
– В прошлый раз обычная была.

– Это водка настояна на альпийских травах, таких же, как и бальзамы, которые производят там же. Она чуть горче, чем обычная водка, но сильнее стимулирует хороший аппетит и в целом, положительно сказывается на здоровье. Это комплимент от шеф-повара.
– Мадам протараторила текст, который зазубрила.

– Передай ему комплимент от нас.
– Пират вытянул еще одну пятитысячную купюру.

Мадам снова зарделась.

– Огромное спасибо. Приятного аппетита.

Она ушла. Пират разлил по стопкам водку, поднес к носу и понюхал. Рэб сделал то же самое.

– Приятно пахнет.

– Давай, за этот день, который так похож на те, которые мы не замечали.
– Предложил тост Пират.

– Давай.

Водка почти не обожгла горло, мягко прошла пищевод и теплом разлилась по желудку. Желудок уже молил набить его едой. Рэб на время забыл обо всем, с удовольствием уминая горячие колбаски и заедая их гарниром. Потом он откинулся на спинку стула. Пират смотрел в сторону реки, по которой плавали яркие лодки с парочками влюбленных.

– Знаешь, что мне было тяжелее всего, когда я попал сюда в первый раз?

– Что?

– После того, как я выпил, мне хотелось кричать людям, чтобы они спасались, прятались, запасались оружием.

– Сейчас не так?

– Переборол себя. Понял, что так будет только хуже. Ну, давай, еще.

– Давай.
– Рэб представил себя, хватающего за грудки первого попавшегося и кричащего ему в лицо про приближающийся апокалипсис. Так и до дурдома докричаться было недолго.

Рэб поставил пустую стопку на стол.

– Слушай, Пират, а у тебя, перед тем, как перенестись в Улей были какие-нибудь предчувствия или знаки?
– Рэб вспомнил про свою «чертовщину» от которой после попадания в Улей не осталось и следа.

– Ты про что?
– Колбаска застряла у напарника во рту.

– Ну, я не знаю, что-то необычное, необъяснимое.

– Хм, В Улье принято считать, что попадание в него есть случайный отбор и ничего другого. Хотя я не раз слышал истории от людей, говоривших, что у них были предчувствия или знамения.

– А ты сам-то как?

– Да, хрен его знает. У меня столько проблем было по жизни, что я мог и не обратить внимания на это. Жил ведь, как мудень последний, сам себе проблемы искал. Долги брал, в семье полный кавардак, работы не было постоянной, шабашки одни. А потом, херак, и в Улей загремел. И теперь у меня одна проблема, не окочуриться.
– Пират наклонился к Рэбу через стол.
– А у тебя, чё, знамения были?

– Да, как тебе сказать, вроде было, чертовщина какая-то меня преследовала. Я ее вот так прямо не видел, она все время где-то сбоку мелькала, в боковом зрении. Я, если честно, думаю, что за грехи меня сюда закинуло. Поделом.

– Да, брось, Рэб, ты хороший мужик. Давай, еще накатим. Душа праздника просит.

– Давай.

Алкоголь в Улье брал хуже. Регенерационные способности человека-носителя многократно быстрее выводили алкоголь из организма. Если между тостами медлить, то пьянка напоминала хождение по «зебре». То ты пьян, то трезв, то пьян, то трезв. В один из моментов, когда организм почти протрезвел, Рэб заметил, как по той стороне города пронеслись полицейские машины и два военных грузовика.

– Смотри, суетятся.
– Обратил он внимание Пирата.

– Еще бы, сам подумай, полгорода отхренакало, за городом вообще другой пейзаж, никто ничего понять не может, без связи, без всего. Они ничего умнее не придумали, как поставить солдат по периметру. Как только стрельба начнется, знай, к нам пожаловали гости.

– А мы когда пойдем позицию занимать?

– Тссс, сегодня ни слова про это. Сегодня мы отдыхаем.

Мадам в переднике принесла шашлык. Выглядел он как на картинке. Между кусочками жареного мяса лук, зелень и помидоры. На втором блюде ломти горячего хлеба собственной выпечки. Задремавший внутри Рэба отец Анатолий проснулся, чтобы получить гастрономический оргазм.