S-T-I-K-S. Брат во Христе

– Я тебе говорил. Наши уже в городе. Если группа большая, попробуют окружить.

– Что делать будем?

– Не ссы, у меня один глаз, но видит огого. Стереги снайперку.

Пират сменил позицию. Спрятался в кустах разросшегося молодняком клена. Взял наизготовку свою винтовку и замер. Бахнул выстрел. Пират пригнулся и выбрался из кустов.

– Один готов. Давай Рэб, перебеги на ту сторону и спрячься за тем баком, а я пока прослежу.

– А меня не убьют?
– Рэб испугался, что стрелки могли еще остаться.

– Не исключено. Но если мы отсюда никуда не уйдем, то нас точно положат здесь. Рви со всей дури, и на пузо за бак. Я прикрою.

Рэб излучал неуверенность.

– Беги, а то в ногу выстрелю, оставлю для приманки.

И Рэб побежал. Рюкзак бил по спине, автомат прикладом хлопал по заднице. Перед ногами в землю ударила пуля. Куски земли брызнули по одежде. Сзади просвистела пуля. Перед баками Рэб сделал последний рывок и прыгнул вперед щучкой. «Думммм!» - ударила пуля в металл. Ржавчина отскочила от вибрирующих стенок бака и упала на спину Рэбу. Он обернулся и увидел, как целился Пират. Перед выстрелом тот замирал, как манекен. Его винтовка выстрелила. Пират сразу же спрятался за стену гаража и показал Рэбу поднятый большой палец. Хотелось верить, что конфликт исчерпан.

– Беги назад!
– Крикнул Пират.

«Дружба-дружбой, но башку под пули подставлять за тебя никто не будет».
– Подумал Рэб, группируясь перед броском.

– А у тебя нет других способов отвлечь стрелков?
– Спросил Рэб с укоризной.

– Я не придумал ничего умнее. Извини, если тебе показалось, что я тебя использовал.

– Ты, правда, собирался выстрелить мне в ногу?

– Нет, конечно, просто решил, что для пущей заинтересованности недавний пример подстегнет тебя быстрее принять решение. Улей не место для тормознутых.

– Вот спасибо. Ты видел, пуля почти попала в меня.

– Почти, это все равно, что пролетела за километр.

– Там еще кто-нибудь остался?

– Нет, вроде. Я пойду, обшманаю труп, а ты держи на прицеле округу. Увидишь опасность, стреляй.

– Их же двое было.

– Одина на крыше. Туда я не полезу. Готов?

– Готов, иди.

– Стреляй куда угодно, лишь бы я успел отреагировать. Особенно держи в поле зрения крышу и тот угол между домами, мне их не будет видно.

– Понял, иди.

Пират критичным взглядом окинул Рэба, но все равно развернулся и пошел, держа винтовку перед собой. Труп человека в камуфляже лежал перед подъездом. До него было не меньше ста метров. Пират, мягко ступая, двигался вперед. Рэб водил стволом по сторонам. В окне второго этажа показалось лицо человека. Рэб автоматически направил ствол в его сторону. Палец чуть не нажал курок. Лоб покрылся испариной, по рукам пробежался тремор. Лицо заметило направленное в его сторону оружие и исчезло. Рэб облегченно выдохнул.

Пират закинул винтовку за спину, нагнулся и стал проверять рюкзак и одежду покойника. Позади Рэба щелкнула ветка. Со страху, он чуть не дернул курок, развернулся и увидел собаку, с любопытством рассматривающую его. Пес вывалил розовый язык и вилял хвостом.

– Ты меня чуть заикой не сделал.
– Отчитал собаку Рэб.

Развернулся, чтобы не пропустить опасность. Дверь соседнего подъезда, рядом с которым копошился Пират, приоткрылась. В темном прогале не было видно, кто ее открыл. По-хорошему, надо было выстрелить туда, но вдруг это обычный человек, что, скорее всего, так и было. Пират был слишком занят, чтобы увидеть опасность. Муки выбора отдаляли момент принятия решения. Рэб хотел избежать этой ситуации, но она случилась, и ему предстояло с ней разобраться.

– Гав!
– Гавкнул пес за спиной.

Пират подпрыгнул и вытащил винтовку. Дверь подъезда тут же захлопнулась. Пират помахал кулаком в сторону Рэба. Тому ничего не осталось, как развести руками. Наконец, Пират закончил с трупом и вернулся.

– Чего не стрелял?
– Сурово спросил Пират.

– Зачем?
– Прикинулся Рэб.

– Дверь в подъезде рядом приоткрылась, не видел разве?

– Видел.
– Рэб опустил голову.
– Я хотел убедиться, что там действительно опасно.

– В следующий раз, стреляй хотя бы вверх, но это когда тварей нет поблизости. Не перекладывай ответственность на собак.
– Пират похлопал по холке дворнягу.

– Ты видел, кто выглядывал из подъезда?
– Спросил Рэб.

– Да, девчушка лет семи.

Рэбу полегчало на душе. Своим сомненьям он нашел оправдание. Хорошо, что он не выстрелил наудачу.

– Идем дальше?

– Едем. У подъезда машина с ключами в замке. Думаю, что наши киллеры ее оставили.

Это была старая «Нива». В Улье любили ее за хорошую проходимость и ремонтопригодность. Реквизированная у спецназовцев АСВК не влезла в багажник поперек. Пришлось сложить заднее сиденье и поставить ее вдоль кузова. Дульный тормоз торчал между передними сиденьями. Пират знал город и домчал до гостиницы быстро и без приключений. Город был пуст. По дороге встретились двое мужчин. Оба постарались убраться с глаз. Тревога ощущалась физически.

Из персонала гостиницы остался только служащий по хозяйственной части, судя по его рабочей робе. Он лежал в беспамятстве, в окружении пустых бутылок из-под дорогого алкоголя.

– Жертва халявы.
– Без злобы произнес Пират.
– Похоже, все работники уже сбежали. Представь себе, что сейчас творится на границе кластера? Какой вынос мозга у людей, какая пища для ума? И чьих-то желудков.

– Я бы не хотел видеть этого.

Пират поднял бутылку, лежавшую рядом с неподвижным пьяницей. В ней еще оставалось немного алкоголя. Он понюхал из горлышка, скривился, но поднес ее к гуюам и сделал глоток.

– Будешь?
– Спросил Пират, протягивая Рэбу бутылку.
– Какая-то непонятная хрень.

Рэб взял бутылку и тоже понюхал. По запаху признал в напитке темный ром, неплохой алкоголь, если не часто его употреблять, иначе он становился приторным. Сделал глоток и вернул бутылку.

– Если не хочешь лезть со мной на крышу, можешь остаться здесь. Я оборудую себе лежку и спущусь. Мне надо будет научить тебя вырезать у мутантов споровые сумки.

– Ты хочешь сказать, когда мы начнем охоту, я останусь внизу?

– А ты подумал, что я буду валить тварей и каждый раз бегать вниз, чтобы вырезать споровую сумку? Или ты сам хотел пострелять из моей красавицы? Или ты думал, что тварей можно настрелять сколько угодно, а потом спуститься и почистить? Оптом?

Рэб до сего момента и не задумывался о том, как будет выглядеть охота. Он представлял, что они оба будут в безопасности на крыше.

– Последний вариант.
– Выдал Рэб.

– Нет, ты будешь сидеть внизу, и будешь бегать вырезать споровые сумки у мутантов. Для коммуникации будем использовать местные рации.