S-T-I-K-S. Окаянный

– Извини, Змей. Я пыталась.

– Пыталась что?
– машинально переспросил я, ещё окончательно не придя в себя.

– Ну, эта чернота... Вряд ли ты хотел именно это увидеть.

– Так ты её тоже видела?

– Я же тебе говорила, - она укоризненно покачала пальцем, поднимаясь с кресла.
– Мы видим ту же картинку, что и клиент.

– А звуки или другие ощущения, кроме зрительных?
– осторожно уточнил я.

– Не-а, - Даша накинула на плечи свою ковбойскую куртку и направилась к выходу.
– Ты не расстраивайся, может, ещё разок попробуем, как-нибудь.

К счастью, потрясение, отражённое на моём лице, она приняла за сонное разочарование. Я открыл перед ней дверь, спросив на пороге:

– Ты точно доберёшься без приключений? Комендантский час же...

– Не надейся, что я у тебя заночую, приятель, - улыбнулась девушка.
– Давай до завтра. В десять утра на парковке принимаем машину и знакомимся с остальным экипажем, не опоздай.

Закрыв дверь на замок, я на негнущихся ногах добрёл до санузла и склонился над раковиной, подставив под струю сведённые ладони.

Холодная вода обожгла лицо, но мысли в порядок так и не пришли, даже после сильных хлопков ладонями по щекам.

Итак, неведомый отряд преследовал «немедведя» на пересечённой местности. Почему он не остановился для того, чтобы радикально отсечь хвост и брести себе дальше - это отдельный вопрос, который сейчас явно не главный.

Куда интереснее другое - их безымянный командир как-то меня узнал, хотя видел впервые в жизни. Ну да, я двойник довольно популярного Пастыря, но зачем было так бурно реагировать? Он точно знал, что я - свежий попаданец, и не имею к нему никакого отношения.

Двойник никому не интересен - это наглядно доказал Паломник, который хотел отпустить меня на все четыре стороны после регистрации.

Значит, тому командиру зачем-то был нужен именно тот, кого не тронул четырёхметровый элитник, до этого походя лишивший жизни троих. У него этот удивительный факт как раз вопросов и не вызывал.

Я выпрямился, от всей души въехав кулаком в кафель так, что заныли костяшки.

– Кто же я, мать вашу?! Кто-о-о?!

Но на мой крик ответить было некому. Лишь отражение в зеркале над раковиной скалило зубы в ехидной усмешке, довольно потирая щёку, заросшую густой щетиной.

Глава 12

Прийти на встречу вовремя не составило большого труда - за всю ночь я так и не смог сомкнуть глаз, обдумывая услышанное и увиденное. Под утро, когда стало ясно, что валяться дальше в кровати бессмысленно, стал перебирать вещи и укладывать их в рюкзак. Неизвестно, когда мы покинем стаб, может - уже сегодня, а у меня до сих пор ничего не готово.

Когда на улице окончательно рассвело, я снова заглянул в ванную комнату и привёл себя в относительный порядок. К счастью, глюков больше не наблюдалось, но облегчения это почему-то не принесло.

Стоянку авто нашёл без труда. Располагалась она буквально за рынком, и занимала огромный пустырь, покрытый неровным, потрескавшимся от времени бетоном. Машин было как грязи - от экзотичных внедорожников под самодельными навесами, до старых советских броневиков, гордо стоявших под открытым небом. Имелась здесь и подобие администрации в отдельном домике, где нас всех дожидалась возбуждённая и слегка дёрганая Истерика в компании двух квазов.

Один практически ничем не отличался от обычного человека, кроме, разве что, мертвячего цвета безволосой кожи и мурлыкающего голоса, которому любой кот позавидовал бы. Отзывался он на прозвище Матрос - производное от Матроскина, как я понял.

Второй оказался выше собрата головы на этак полторы, а его кожа уже напоминала эластичный пластик, оплетающий стальные канаты мышц. Длинные пальцы были увенчаны внушительными когтями, которые он от нечего делать подтачивал слесарным напильником. Из-за массивности рослой фигуры, висевший на его бедре знаменитый «Дезерт Игл» смотрелся не больше обычного Макарова. Челюстной аппарат у кваза оказался изменён больше обычного, поэтому говорил он медленно, буквально прожёвывая каждое слово внушительными зубами.

– Аллигатор, - басовито пророкотал он, выставив мослатую ладонь, которой запросто можно было накрыть волейбольный мяч.
– Для своих - Алик.

– Змей, - я осторожно пожал ему руку, стараясь не поцарапаться о когти.

Лена пришла вслед за мной буквально через пару минут, так что церемония знакомства закончилась довольно быстро.

– Ты машину уже видел?
– спросила Даша у Алигатора, когда мы все направились на выход.

– Да. Крепкая.

– Супер!
– с энтузиазмом выдохнула девушка, потирая руки.
– А то прошлая колымага мне теперь будет в кошмарах сниться...

Наш новообразованный экипаж зашагал в дальний конец стоянки, где располагались, в основном, разномастные военные грузовики. Возле одного из них массивный Алик и остановился, вызвав у меня смешанные чувства, которые выразить цензурно не получилось никак, даже учитывая присутствующих здесь дам.

– ...вас всех коромыслом!
– закончил я длинную тираду, переводя дух.

– Чего сквернословишь, приятель?
– удивлённо спросила Даша, чуть приподняв изогнутые брови.
– Что не так?

В ответ я лишь горько рассмеялся, стукнув ботинком переднее колесо грузовика. Того самого «шестьдесят шестого», на котором совсем недавно прикатил в Емень. Уж его я уже ни с кем не спутаю - слишком характерный апгрейд прошла машина баболовов.

– С ума не сходи, - подошла ближе Лена.
– Что с тобой?

Вместо ответа я повернулся к Аллигатору.

– Алик, тебе уже ключи вручили?

– Да.

– Ну так отопри кунг, проведи, мать его, нам экскурсию.

До Лены, кажется, начала доходить страшная правда. Она выхватила связку из рук неповоротливого кваза и подскочила к боковой двери, лихорадочно подыскивая нужный ключ.

– Да что здесь творится?!
– Истерика, оправдывая своё прозвище, начала понемногу заводиться и повышать голос.

– А ты зайди внутрь, - ехидно отозвался я, припомнив её же фразу.
– И все вопросы сразу отпадут.

Лена, тихо матерясь не хуже прожжённого вальщика леса в Сибири, распахнула дверь и тут же закашлялась от крепкого запаха, ударившего в нос. Амбре стоял ещё тот - видимо, к машине кроме погранцов, раздевших женщин прямо внутри кунга, никто не подходил. А за сутки использованные подгузники в прогретой солнышком стальной коробке сделали атмосферу практически невыносимой для организма.