S-T-I-K-S. Пройти через туман VI

— И ты, Орк, — не оборачиваясь, отозвалась она.

Я и Графиня, до сих пор сохраняющая отчётливую осанку и точность движений, — были в нескольких шагах от Мальвины. Позади нас, тяжело дышала раскрасневшаяся Анютка. Вдалеке слышались приглушённые раскаты боя, стронги отстреливались от заражённых, лезущих со всех сторон. Над головой шумел отвратительный ветер, приносящий смрад знакомого до омерзения разложения. И я понимал: ещё немного, и это место станет нашим кладбищем.

Я сжал зубы. Мальвина, хоть и выглядела гротескно-неуязвимой, истекала тёмной жидкостью из множества мелких порезов и ран, полученных во время нашего предыдущего боя. Я ударил сразу целым веером молний по подступавшим заражённым.

Аня вдруг вскинула автомат, щурясь от ярких вспышек:

— Орк, вы её отвлечёте, а я добью.

— Ты хоть раз копала могилы? — неожиданно спросила Мальвина, прижимая ладонь к ране на боку. Её губы подёргивались, голос сипел, но в этом сипе скользила насмешка. — Думаете, я не вижу, как озираетесь? Ждёте помощи? Или ищете укромный уголок для своего последнего выдоха?

Интонации были странно спокойные. Казалось, она просто разговаривает, беседуя на рынке за мешком картошки.

— О чём ты бредишь? — вскипела Аня, перезаряжая магазин. — Никто здесь не сдастся.

Мальвина прикрыла глаза:

— Да знаю. Знаю… И всё-таки вы все — лжецы. Люди до конца врут себе, что смогут жить в этом мире… Но ведь нет. В лучшем случае — короткая передышка. В конечном итоге все уходят за Стикс.

У меня внутри зашевелилась злость, переходящая в яростное шипение, и я ответил резко:

— Как и ты, не так ли? Ты всё пытаешься прожить за счёт чужой крови.

— В отличие от вас я это не скрываю, — усмехнулась она.

— С какого ты ко мне прицепилась?

— Ты убил Акса. Единственного кто был со мной честен и добр в обоих мирах. Не хотел трахнуть или продать. А ты, тварь, его убил.

В этот миг Ольга сорвалась с места, прыгнув вперёд с двумя изгибающимися шамширами. Своё оружие она держала привычно. Её тяжёлая прядь волос выпала из причёски. Всё существо Графини выражало решимость. Она сделала широчайший замах, пытаясь одним махом снести голову Мальвине.

Квазиха дёрнулась, выставляя своей саблей блок. Клинки звякнули, брызнули искры, произошёл размен ударами и Ольгу отшвырнуло на добрых два метра. Но Графиня не потеряла равновесия, умудрившись приземлиться на одно колено. Капнули пятна крови — кажется, лезвие Мальвины достало её бок. Ольга стиснула зубы и снова прыгнула вперёд, делая выпад шамширами.

— Аня, прикрой! — выкрикнул я, метнувшись с другой стороны. Хотел обойти Мальвину с фланга, нанести удар током.

Аня, едва слышно чертыхнувшись, припала к автомату и начала поливать в сторону квазихи короткими очередями, стараясь не задеть Ольгу. Пули отлетали от Мальвины, будто сталкивались с невидимым панцирем. Дар, внушавший мне глубокую тревогу.

— Как тебе такая музыка? — прокричала Аня, заставляя Мальвину топтаться на месте, защищаясь саблей от свинцового ливня. — Слышь, уродка, отвечай!

Мальвина зарычала, резко махнув косолапой рукой, и в одном миге метнулась к Ольге. Графиня попробовала ускользнуть, но клинок квазихи разорвал воздух и, словно коса, рубанул её по шее. Секунда и… я отчётливо увидел как голова Ольги отброшена в сторону, из горла фонтанирует кровь. Шамширы выпали из её рук, звякнув о камни. Тело Графини потеряло опору и осело на колени, потом завалилось на бок. Всё произошло так молниеносно, что ни я ни Аня не успели среагировать.

— Нет! — рявкнул я, и сердце словно сорвалось в бездну.

Аня шарахнулась в сторону, выпустив оставшиеся патроны куда-то в бок, явно прибывая в состоянии паники. Глаза у неё расширились, лицо заострилось. Волна ужаса прошла по нам обоим.

— Ольга… — пробормотал я, вминая в кулак ревущую ярость. Считанные мгновения назад у нас был шанс, но теперь всё рухнуло.

Глава 47

Мальвина, кашляя и сплёвывая сгустки чего-то кровавого, повернула ко мне осклабленную морду:

— Потерял подружку, Орк? А ведь она казалась тебе сильной. Но, знаешь… Я только-только начала.

— Убью… — прохрипел я, выгибая спину, чувствуя, как мощный заряд электричества сжигает меня изнутри. — Овца. Убью.

Сзади подоспела Аня, дрожащими руками нашаривая следующий магазин. Её лицо стало белее мела, а губы искривило в гримасе ужаса.

— Надо… бежать… Орк! — только и выдавила она.

Голос разума, согласный с девочкой, потонул в волне гнева и душевной боли. Вместо ответа я бросился на Мальвину в отчаянной попытке отбить тело Ольги, хоть и понимал — это ничего не изменит. Из моей левой руки хлестнули электрические плети небывалой для меня мощности. И… Получилось. Изломанное и искривлённое отвратительными мутациями тело отшвырнуло от меня метров на восемь. Я был так обессилен, что непроизвольно опустился на колено.

— Осторожно, Орк! — взвизгнула Анютка.

Я поднял глаза и встретился взглядами с Мальвиной. Тело её было исполосовано молниями, от страшных ожогов шёл дым. Но квазиха рванулась ко мне, я поднялся навстречу, наши клинки со звоном сошлись снова. Но я был слишком разгорячён горем и жаждой отомстить, и ценой этого стала моя ошибка в обороне. Сабля Мальвины глубоко рассекла моё правое предплечье, и меч выпал из ослабевшей руки.

На фоне пульсирующей боли я услышал, как дико взвизгнула Аня. Похоже, она не заметила, как к нам подкрались новые заражённые. Их хриплое урчание отдавалось в ушах словно эхо. Это были какие-то новые твари, похожие на лотерейщиков, но словно бы иссохшие и болезненно худые, как мумии, с обрывками железных кандалов на руках. От каждого их движения веяло яростной силой, они стремительно наступали из тумана, корча рожи и издавая низкое урчание.

— Аня, отходи! — крикнул я, кусая губу от адской боли.

Мой Дар был на исходе, и крови я уже потерял немало. Но на веер молний меня ещё хватило. С левой руки сорвались электрические разряды проредившие заражённых. Азиатка метнула пару наступательных гранат РГД-5, одну за другой, завершая разгром, выпустила длинную очередь из своего АК-47. Грохнуло дважды, многие из монстров рухнули, но из-за дымной пелены появлялись всё новые и новые. И ещё, ещё, ещё. Твари издавали были быстры, сильны, сплочены волей погонщика в нелепую, но смертоносную стаю. Аня перезарядила и вскинула автомат, но тот заклинил уже на третьей короткой очереди.

— Зараза! — выругалась девочка, дёргая затвор. — Зараза! Патрон перекосило!

Краем глаза я увидел, как Мальвина тяжело дышит, но всё же направляется к телу Ольги. Квазиха отвела саблю, будто собираясь нашинковать Графиню на более мелкие части и насладиться процессом. Бешенство нахлынуло на меня новой волной. Я попытался рвануться, но открытая рана на руке и просевший споровый баланс после серии молний дали о себе знать. Шатаясь, я упал на одно колено, чувствуя, как желтоватая кожа моих рук сворачивается от внутреннего напряжения.