С тобой — хоть на край света!

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Когда Рейчел проснулась, было уже поздно. Теплое солнышко светило в окно спальни на белые простыни, прикрывавшие ее наготу.

Она вспомнила прошлую ночь, и жар наслаждения прокатился по телу. Жан-Люк был чутким и любящим, а после долго лежал, прижавшись к ней.

Рейчел огляделась. Сейчас его уже нет рядом. Сердце в груди сжалось. Она нахмурилась. Ушел? Она уже была готова выскочить из кровати, чтобы броситься искать Жан-Люка, когда он появился с подносом в руках.

— Чудесно! Вот ты и проснулась!

— Напрасно ты позволил мне спать так долго. Сегодня масса дел.

Рейчел улыбнулась и села, прикрыв грудь простыней и смеясь собственной застенчивости.

— Не совсем так. Утром я поговорил с Колином. Сегодня у тебя выходной, чтобы посвятить его самому важному.

— Уже девять. Мне нужно позвонить в больницу.

— Я уже позвонил. — Жан-Люк поставил поднос у кровати и протянул Рейчел чашку дымящегося кофе. — Новости обнадеживающие. Состояние Наоми немного улучшилось. В больнице попросили до вечера не беспокоить ее посещениями.

— О, прекрасно. Может быть, она пойдет на поправку. — В улыбке Рейчел сквозило облегчение.

— Не стоит слишком обнадеживать себя, — предостерег Жан-Люк. — Я не хочу портить настроение, но, конечно, до полного выздоровления ей еще далеко.

— Знаю. — Рейчел окинула взглядом безупречную фигуру Жан-Люка. — Ты в костюме. Куда собрался?

— Я должен присутствовать на одной важной встрече, которая откроет интересные перспективы для компании. — Его голос был ровен и лишен интонаций. Рейчел не могла понять, огорчен ли он необходимостью покинуть ее. — Совершенно неотложное дело. Вернусь поздно вечером, — прибавил он.

— Так долго! — Рейчел не удалось скрыть разочарования.

— Меня не будет часов двенадцать. Возможно, немного дольше.

— Да, понимаю.

— Ты бы предпочла, чтобы я остался? — Жан-Люк внимательно посмотрел на нее. Ему пришлось провести последний час у телефона в тщетных попытках отменить эту встречу, но обстоятельства требовали его присутствия. — Если необходимо, я не поеду.

— Нет, конечно, нет, — решительно ответила Рейчел. — Ты не предупредил заранее, поэтому для меня неожиданность видеть тебя уже одетым, только и всего. — Ее голос сорвался. Жан-Люк прекрасно выглядел в своем безукоризненном темном костюме с белой рубашкой и бледно-голубым шелковым галстуком. Он успел принять душ и побриться. Темные блестящие волосы, зачесанные назад, были еще чуть влажными. — Наверное, ты уже давно встал. Тебе ведь надо было сходить за одеждой в Грейндж.

— Да, я ранняя пташка. — Жан-Люк улыбнулся, и его глаза заискрились весельем. Он наклонился и поцеловал Рейчел. Вкус его губ вернул ее к восторгам прошлой ночи. От него пахло дорогим одеколоном. Очень хотелось прижать его к себе и не отпускать. — Обещаю, я скоро вернусь.

— Это очень важно?

— Да. Дела компании. — Он помедлил, явно не желая сообщать подробности. — Я беру на работу очень много народу. Мне жаль, но я должен присутствовать лично.

Видимо, Жан-Люк еще не вполне вошел в роль бизнесмена. Шесть лет назад, насколько она помнила, он с презрением относился к самой мысли о деловой карьере.

— Вокруг нас целый мир, полный чудес, — взволнованно говорил он когда-то Рейчел. — Мы можем повидать Африку, Австралию и Дальний Восток.

— Я никогда не думала об этом. — Глаза Рейчел сияли в предвкушении путешествий с Жан-Люком. — Но звучит как шутка.

— Гораздо лучше, чем шутка. Однажды это случится.

Их губы сомкнулись в долгом чувственном поцелуе.

В тот момент она еще не подозревала, что вскоре любимый уедет, даже не попрощавшись.

— Ты много повидал? — мурлыкала Рейчел, когда они разомкнули объятия.

— Да, все континенты, кроме Антарктиды.

— Тебе понравилось?

Он чуть нахмурился.

— Как сказать… Похоже на испытание на прочность и оперативность.

— Даже при наличии собственного самолета?

— Да, даже в этом случае.

— Ты живешь беспокойной жизнью.

— Не пожелаю худшему врагу.

— И зачем же тогда? — спросила Рейчел, искренне интересуясь.

— Потому что… — Он запнулся, подыскивая подходящее объяснение. — Так уж сложилось. Ты принимаешь решения, а они работают на тебя… Прежде чем узнаешь это, ты уже пойман, живя жизнью, которая не имеет ничего общего с той, какой ты представлял ее, когда был молод. Рейчел, я изменился. Сейчас ты понимаешь это.

— Да, — кивнула она, — я тоже изменилась.

— И ты? — Жан-Люк посмотрел на нее вопросительно.

— Как же иначе? Шесть лет — долгий срок.

— Прошлой ночью я чувствовал себя так, будто не было шести лет. — Он нежно поцеловал ее. — Если я тебе понадоблюсь, звони на мобильник.

— Обязательно. Добрый путь!

— Ты будешь молодцом?

Казалось, что Жан-Люк не уверен в этом.

— Да, — твердо пообещала она.

Сидя в кровати и прихлебывая кофе, Рейчел смотрела вслед Жан-Люку с обманчиво беззаботным видом.

Задержавшись в дверях, он оглянулся. На краткий миг их глаза встретились.

— Береги себя, — скомандовал Жан-Люк и ушел.

Он позвонил поздно вечером. Весь день Рейчел была очень занята и теперь начала беспокоиться, что он не вернется. Она уже собиралась сама позвонить ему, когда раздался звонок.

— Рейчел?

Волна счастья охватила ее при звуке его голоса. Рейчел стала говорить громче, беспокоясь, что он, может быть, плохо слышит.

— Жан-Люк! Где ты? Я волнуюсь.

— Извини за шум. Интенсивное движение на дороге. Все в порядке?

— Да. Я была в больнице, но Наоми спала. Врачи сказали, что все идет, как и ожидалось. Они настроены оптимистично.

— Хорошо. — Он заговорил другим тоном, немного взволнованным. Она уловила перемену. — Рейчел. Тут кое-что произошло. Я не смогу вернуться сегодня вечером.

А она весь день жила ожиданием встречи!

— Но почему? Какие-то проблемы?

Возникла зловещая пауза.