S.T.A.L.K.E.R. Клетка Удава

— Я согласен с Апостолом! — прорычал Прозрачный, мелко сотрясая сжатыми кулаками. — Давайте убьём эту суку! Прямо здесь и сейчас!

Казах довольно хмыкнул, задрав подбородок выше. Нашёл поддержку своей ебанутой идее!

— Багира тут ни при чём, — слабо проговорил я, — он не убивал их…

— Ты Апостола слышал, нет?! — завопил на меня истерично Прозрачный, указав пальцем на спокойного азиата. — Этот Багира — «братик» Азраила! Давайте отомстим за наших пацанов!

— Угомонись, — строго сказал Волков, — Багира состоял когда-то в «Свободе». Ты своего бывшего соклановца хочешь убить?!

— Вот именно, что бывшего, — Апостол деловито сложил руки на груди. — Это уже другой человек. Это монолитовец! Что с тобой такое, капитан? Ты же сам на «Скадовске» хотел его убить. Наверное, и в деревне тоже? Что сейчас изменилось?

— Давайте ему ноги сломаем и бросим в тумане тварям на съедение?! — прокричал Прозрачный, не дав Серёге и слова вставить.

— Багира не виноват в их смерти! — громче повторил я, — их убил Азраил!

— Вот пусть и почувствует, какого это, своих терять, — холодно проговорил Апостол, глянув на меня сверху так, будто я превратился в кучу дерьма. Ну да, я ж «любитель фанатиков»!

— Давайте сначала выберемся отсюда? — робко предложил Пророк, что до этого просто нейтрально молчал. — Мутанты могут прийти…

— Нет, давайте сначала разберемся с фанатиком, — Апостол медленно с шуршанием вытянул из ножен мачете. Покрутил его перед лицом, оценивая чистоту и остроту лезвия. Сука, он на полном серьёзе решил Багиру убить! Вместо того, чтоб забрать… часть наших друзей и похоронить их, этот урод хочет разборки учинить!

— Попробуй, подойди, — Волков, к моему немалому удивлению, стащил с плеча трофейный «Калаш» и направил на грудь Апостола, — давай, рискни!

— Блядь, тебя туман зомбировал?! — Прозрачный истерично хохотнул. — Чё ты прицепился к нему?! Он такая же сволочь, как и Азраил! Отойдите, я его урою!

— Себя урой! — огрызнулся Волков, переводя дуло автомата на анархиста. Была бы ситуация совсем иной, я бы порадовался, что Серёга готов защищать Витьку грудью.

— Опа! — хрипло гаркнул Кахир, блеснув задорно глазами. — Ливер вылез!

Котяра сидел всё это время в сторонке, подле ящика, флегматично крутя мордой по сторонам. Суть конфликта своим кошачьим мозгом он не понимал, как и то, что Листа больше нет. И вдруг он сорвался с места. Пролетев между нашей поделённой группой, мутант нырнул в клубы тумана. Ошарашенный Пророк выкрикнул имя питомца, бросился было за ним следом, но резко остановился. Едва пропав из виду, Кахир уже возвращался назад, в компании некоего человека. Еще не видя его чётко, Волков перевёл на него прицел автомата с Прозрачного. Мутант вышел на свободное видимое пространство, задрав хвост трубой. Его спутник шагнул из тумана уверенно, будто это была для него лёгкая прогулочка. Покрутил головой, оценивая представшую перед ним картину. У меня же перехватило дыхание. Да и не только у меня. Кто-то хрипло выругался.

— Ты? Что ты такое?.. — на выдохе пробормотал Пророк. Покосился с недоверием на своего кота. Тот вернулся к хозяину, сел у его ног, довольно жмурясь. И совсем плевать ему, что сопроводил он сюда Чёрного! Каким-то немыслимым образом живого и вполне здорового! Я точно видел, как его убила ожившая статуя Ленина! Размазала просто по асфальту! Это что, опять проделки Азраила? Или же это иллюзия тумана? Какого хрена вообще?!!

— Привет! — Чёрный добродушно, будто ничего с ним не произошло, помахал нам, — чё как?

— Чёрный?.. — тихо спросил Витя, выглядывая из-за плеча Волкова, — ты жив?..

— Сказали, что ты умер, — дополнил хмуро Сергей, глянул с сомнением на меня с Пророком. Автомат, впрочем, не опустил.

— Ой, да лан! — Чёрный пренебрежительно отмахнулся, — ранение!.. такое было… лёгкое! Я полежал малёха и дальше пошел!

— Лёгкое ранение?! — воскликнул Прозрачный. — Тебя по асфальту в лепёшку размазало! Люди после такого точно не живут! Кто ты такой, блядь?!

— Да я… — Чёрный развёл руками, стукнув деревяшкой косы об землю. Наверное, хотел найти оправдание своему библейскому воскрешению, только ему не дали. Апостол сорвался с места прямо к нему. Волков успел только гаркнуть азиату «стой», но тот был уже перед Чёрным, двигаясь с невероятной скоростью. Взмах рукой и блестящая сталь мачете погружается в середину живота ожившего сталкера. Тот лишь удивленно охнул, покачнувшись, даже не попытался оттолкнуть от себя Апостола. Резким движением тот выдернул широкое лезвие из тела мужчины и тут же рубанул по шее, едва не отрубив голову. Небрежно смахнув кровь с мачете, Апостол отступил от Чёрного, позволяя ему рухнуть на землю, содрогаться от предсмертных конвульсий.

Всё это заняло от силы две-три секунды. Багира, завопив что-то невнятное, хотел броситься на выручку своему напарнику. Мёртвому уже во второй раз. Виктора перехватил Серёга одной рукой, поперёк туловища. Если бы фанатик только сунулся к убийце Чёрного, то получил бы следующим удар в брюхо. Я же, вместе с остальными «кроликами», наблюдал за происходящим молча. Не знал, что и думать, как на это всё реагировать! Слишком много на меня свалилось за такой короткий период времени.

— Не иллюзия, вполне настоящий, — Апостол повернулся к нам, глядя перед собой равнодушно. Говорил безэмоционально, пряча механическим движением мачете в ножны. — Ну что ж. Прах к праху. Хотя… Пророк, Прозрачный и Водяной. Вы точно уверены, что пред вами погиб настоящий Чёрный?

Я перекинулся с кошатником и анархистом озадаченным взглядом. Ну, тот Чёрный погиб вполне натурально. Кровища, мозги, кости и прочее содержание человеческого нутра вперемешку. И этот тоже валяется настоящим трупом. Или их двое было? Чёрный нырнул когда-то в «Дубликат» и умножился? Ну не может же в Зоне появится еще один сталкер, который помирает и оживает по пятьдесят раз на дню! Так. Погодите-ка…

Из брошенных раций жестоко расхохотались. Азраил был доволен полученным зрелищем и не скрывал своих эмоций. Смеялся, заходясь, как смеётся ребёнок в цирке на выступлении клоунов. Затолкать бы тебе все пять раций в горло!

— Сука! Заткнись! — Прозрачный, мигом вскипев, наступил от души тяжёлым ботинком по пластиковому корпусу. Рация с хрустом треснула, динамик, поперхнувшись звуком, вдавился внутрь. Эта же участь постигла остальные. Свободовец безжалостно топтал их, прямо вытанцовывая чечётку. Никто из нас не пытался прекратить эту истерику. Нервы были у всех на пределе, у Прозрачного они не выдержали первыми.

— Тварь! — пнув отлетевшую толстую антенну, анархист блаженно прикрыл глаза. Наслаждался полученной тишиной. Всего-то две-три секунды. Возобновившийся смех резанул остро по ушам и сердцу. Я едва не подскочил, позабыв о своём переломе. Голос Азраила звучал теперь не из разломанных динамиков, а совсем рядом. Он был здесь! Недалеко от нас!

Пророк, грязно выругавшись, подбежал ближе к Волкову, направляя автомат на невидимого противника. Сергей жестко приказал растерянному Багиру снова спрятаться ему за спину. Кахир шипел, плевался матами на разные голоса и рычал на манер кровососа. Прижался к своему хозяину, мелко задрожав от страха. Чуял страшную опасность. Меня самого мелко заколотило в предчувствии чего-то неизбежного и ужасающего. Неужели всё? Финал игры и наших жизней?

— Что это?.. — спросил бессмысленно Апостол, крепко сжимая рукоять мачете.

Пол слабо, однако вполне ощутимо, дрогнул подо мной. Почувствовала это вся группа. Переглянулись быстро между собой со страхом и непониманием. Еще один толчок. Теперь сильнее. Прокатывается по мне холодной волной. Дрожь усилилась как при ознобе, дыхание участилось до головокружения.

— Блядь! — Прозрачный, в нарастающей панике, покрутился на месте. — Всё, уходим! Апостол, доставай «Клык»!

Вытащить артефакт казах не успел. Туман опал к земле, как тяжёлый занавес, растворяясь и раскрывая перед нами все гнетущие просторы Мёртвого города. Серые улицы с обшарпанными зданиями, голые редкие деревья и несколько бурых пятен на асфальте. На крыльце «Коопторга», во всей своей гордой красе, возвышался целый и невредимый каменный «Ленин». От его вида Волков не сдержал пораженного нецензурного возгласа. Но меня больше ужаснул не вернувшийся памятник, а то, что он ржал голосом Азраила. Сделав тяжёлый шаг со ступеньки, памятник подавился смехом. Изо рта на грудь хлынула чёрная вязкая масса, пачкая пиджак и плащ. Она стремительно растекалась по всему телу вождя, окутывая его чёрным бесформенным комом. От медленного осознания в голове стало дурно. Всё это время, с самого раннего утра, с нами на связи был не Азраил…